¿Cuál bañera es mejor? – acrílica o de acero? Revisión comparativa

Los felices propietarios de apartamentos completamente nuevos, así como aquellos que han emprendido reformas en el baño, se enfrentan a una difícil elección. En las tiendas hay una gran cantidad de aparatos sanitarios atractivos tanto en apariencia como en precio, muchos de los cuales están fabricados con materiales desconocidos para el comprador.

¿Qué bañera es mejor: la de acrílico o la de acero? Esta pregunta se la hace la mayoría de los visitantes de tiendas. En el artículo que presentamos se analizan en detalle las características técnicas, se consideran los aspectos positivos y negativos de los tipos de sanitarios más demandados, a partir de lo cual se puede tomar la decisión correcta.

Bañera ideal: cómo debería ser

Al imaginarse la «bañera de ensueño», cada persona, sin duda, le atribuye ciertas cualidades. Además, la apariencia del objeto puede ser cualquiera, lo importante es que el producto tenga determinadas características de rendimiento.

Una buena bañera debe tener una baja capacidad calorífica. Solo así el agua vertida en la taza se enfriará lo más lentamente posible, lo que permitirá a la persona disfrutar a placer de un ambiente agradable para el cuerpo.

Es deseable que la superficie interior de la taza no sea resbaladiza, así los baños serán completamente seguros. Esto es especialmente importante para los miembros mayores de la familia y para los niños.

El recubrimiento de la bañera debe ser resistente y duradero frente a todo tipo de daños. Idealmente, la bañera no debe temer ni a los químicos agresivos, ni a la caída de objetos pesados o golpes, ni a los limpiadores abrasivos.

El recubrimiento interior debe lavarse bien. Es deseable que las impurezas tengan la mayor dificultad posible para adherirse a él. Entonces, para mantener la superficie de la taza, bastarán los medios más simples. Es importante que la bañera sea resistente.

Si sus paredes son demasiado delgadas, la taza se deformará y «jugará» bajo el peso de la persona que se lava. Además, es deseable que el equipamiento adicional, como los dispositivos de hidromasaje, se instale sin problemas.

El peso del aparato sanitario no debe ser demasiado grande, de lo contrario surgirán problemas con su transporte e instalación. La forma y las dimensiones pueden ser totalmente cualquiera. Es importante que, según estos parámetros, la bañera se adapte bien al espacio específico y encaje perfectamente en su interior.

“Ideal” bañera debe ser bonita, fiable, cómoda y multifuncional. Una cualidad importante de la fontanería – es la capacidad de mantener la temperatura del agua durante bastante tiempo.

Todo sobre la bañera de acero

Sería un error pensar que todas las bañeras de acero son iguales. Se fabrican con dos materiales fundamentalmente diferentes. El primero es el acero estructural. Las bañeras de este material se producen mediante estampado.

La lámina de metal se coloca debajo de una prensa caliente, que con fuerza le da a la bañera la forma deseada. Después, la pieza pasa al esmaltado. El acero estructural es susceptible a la corrosión, por lo que necesita protección.

En condiciones de fábrica, se aplica una capa de esmalte sobre la base. A diferencia de la versión de hierro fundido, que recibe varias capas, en el acero se aplica una, como máximo dos capas. Como resultado, el esmalte tiene propiedades completamente diferentes.

No tiene poros donde se puedan acumular impurezas. Pero el esmalte se adhiere peor a la base y se desprende con bastante facilidad como resultado de daños mecánicos u otras influencias.

Bañera exclusiva de acero inoxidable – una opción elegante y duradera, pero también más cara. Encajará perfectamente en cualquier interior y no decepcionará al propietario con sus características de rendimiento.

Como capa protectora sobre la base no solo se puede aplicar esmalte, sino también un polímero que mejora la adherencia. Este recubrimiento se adhiere mejor al metal. En general, las bañeras esmaltadas de aleaciones de acero tienen un costo bajo.

Son muy fáciles de mantener, ya que no retienen la suciedad en sus paredes, y las marcas de agua y jabón no son muy visibles. Sin embargo, la vida útil de este recubrimiento protector es corta; se puede prolongar utilizando productos diseñados específicamente para ello.

Además, para la fabricación de bañeras se utiliza acero inoxidable. Es un material absolutamente seguro para el ser humano y ecológico. Aunque significativamente más caro que el acero estructural.

Las bañeras de acero inoxidable se fabrican mediante estampado, no requieren ningún tratamiento adicional. La superficie de estos productos es muy resistente a todo tipo de daños, pero es difícil de mantener, ya que las marcas de agua jabonosa y la acumulación de cal son demasiado visibles.

Las bañeras de acero con recubrimiento protector de esmalte son menos duraderas. El esmalte no se adhiere muy firmemente a la base y puede desprenderse al golpear o caer algún objeto.

En ambos casos, un aspecto importante es el grosor de las paredes metálicas de la bañera. Puede variar entre 0,15 y 0,35 cm. La mejor opción es una lámina más gruesa. Dicha cuba mantiene bien su forma y no se deforma durante su uso. Las bañeras de paredes delgadas se deforman fácilmente, lo que resulta desagradable. Además, si es un modelo esmaltado, en las zonas de deformación el esmalte comienza a desprenderse y con el tiempo se desescama.

Con las pautas de selección de bañeras de acero le informará un artículo que vale la pena leer antes de comprar sanitarios metálicos.

Características de los productos de acero

Al igual que cualquier otro producto, las bañeras de acero tienen algunas características que afectan sus propiedades de uso. Analicémoslas con más detalle.

Tendencia del metal a deformarse

Casi todas las bañeras de acero tienden ligeramente a combarse y sufrir pequeñas deformaciones en la cuba. Esto es especialmente característico en modelos de paredes delgadas, que literalmente «se mueven» bajo el peso de la persona que está en ellas.

El fabricante conoce este problema y puede ofrecer, junto con el producto, un marco de refuerzo especial. Es una estructura de varios soportes sobre los que debe instalarse el sanitario de acero. El marco de soporte proporcionará estabilidad y una posición fija, eliminando las vibraciones de la bañera durante la higiene personal.

Para una instalación de calidad de la bañera “sobre espuma”, justo antes de espumar, se debe llenar la cuba con agua.

Estos armazones son especialmente importantes para bañeras de gran tamaño o formas no estándar. La estructura ayuda a eliminar la carga excesiva de las paredes y a distribuirla de manera más uniforme. Como resultado, la cuba se vuelve más estable y no se deforma.

Si no se incluye dicho armazón con la bañera, es recomendable fabricar uno similar por cuenta propia. Como alternativa, se puede considerar instalar la cuba sobre bloques de espuma o ladrillos, inyectando espuma de montaje en el espacio libre debajo de la bañera.

Aislamiento acústico y térmico mínimo

El metal se caracteriza por tener bajas propiedades de aislamiento acústico. Prácticamente no absorbe sonidos. Por esta razón, el proceso de llenado de la cuba de acero va acompañado de un fuerte ruido. No es el defecto más grave, pero para algunas personas tiene importancia.

Similar ocurre con el aislamiento térmico. El metal tiene una alta capacidad calorífica. Absorbe muy rápidamente el calor del agua caliente, la cual, en consecuencia, se enfría con la misma rapidez.

Esto es muy molesto para quienes gustan de estar mucho tiempo en una bañera caliente, y también causa ciertas molestias a los demás. Por ello, el fabricante recomienda utilizar obligatoriamente un aislante adicional al instalar la bañera de acero.

Se fabrica en forma de placas; todos los productos de marcas conocidas vienen equipados con ellas. Si su modelo no incluye dichas placas, puede arreglárselas por su cuenta.

La forma más sencilla de fabricar aislamiento térmico y acústico para una bañera de acero – consiste en espumar su superficie exterior.

Para fabricar una capa aislante casera se necesitará polietileno espumado, corcho técnico o materiales similares. Si no dispone de ellos, también servirá la espuma de poliuretano común.

El aislamiento se aplica en la parte exterior de la bañera y se fija allí. Después del secado, se instala la bañera en el lugar elegido. Esta capa aislante absorbe bien el sonido y reduce significativamente la conductividad térmica del metal.

Ventajas y desventajas del uso de bañeras de acero

Los productos de acero tienen varias ventajas; enumeremos las más significativas:

• Vida útil acorde al precio. Con un buen cuidado, una bañera de acero estructural durará de 10 a 15 años, y un producto de acero inoxidable, incluso más.
• Peso relativamente bajo. Una bañera de acero promedio pesa alrededor de 20 kg, lo que es varias veces menos que su equivalente de hierro fundido. Gracias a esto, el producto es fácil de transportar e instalar.
• Facilidad de mantenimiento. La porosidad del recubrimiento de la bañera es mínima. Esto evita la acumulación de suciedad y facilita enormemente la limpieza de la bañera.
• Comodidad de uso. Las bañeras de acero se calientan muy rápidamente. Para ello, basta con enjuagarlas con agua caliente.

Las desventajas de los productos de acero ya se han mencionado. Son: aislamiento acústico insuficiente, tendencia a la deformación y alta transferencia de calor. Sin embargo, todos estos problemas se pueden solucionar fácilmente si se desea. Teniendo esto en cuenta, y también que el costo de estas bañeras es significativamente menor que el de las de hierro fundido o acrílico, es fácil explicar la demanda de productos de acero.

Secretos para elegir la mejor bañera de acero

Al seleccionar una bañera de acero para el hogar, debe saber exactamente en qué fijarse. En primer lugar, se debe examinar cuidadosamente el modelo que le guste en cuanto al grosor de las paredes.

Debe ser de 3 mm o más. Desafortunadamente, no siempre es posible determinarlo a simple vista, por lo que debe calcular el peso del producto. Si una bañera de tamaño considerable se levanta fácilmente con una mano, es mejor abstenerse de comprarla.

En el mercado se pueden encontrar bañeras de acero de muy diferentes tamaños y formas. Si lo desea, puede elegir fácilmente un modelo original y funcional para su cuarto de baño.

Una bañera de calidad no puede pesar menos de 18-20 kg. Si no es así, el fabricante simplemente intentó ahorrar en metal. La geometría de la bañera debe ser perfectamente plana, al igual que su superficie.

Las bañeras de acero se estampan, por lo tanto, todas las hendiduras, protuberancias y curvaturas son defectos que no deben existir. Se debe prestar especial atención a la calidad del recubrimiento de esmalte, si lo hay.

Debe ser liso, homogéneo, sin las más mínimas ondulaciones o chorretones. Tampoco debe tener astillas ni grietas, ni siquiera las más pequeñas. Más adelante se convertirán en puntos donde aparecerá óxido.

Si el recubrimiento de la bañera es autolimpiante, incluso una pequeña grieta provocará la pérdida de las propiedades declaradas por el fabricante. Y por último, se debe evaluar la bañera «al oído». Se debe golpear ligeramente la superficie de la bañera con los dedos. Un producto de calidad suena de manera homogénea, sin vibraciones ni ruidos extraños.

¿Qué hay que saber sobre la bañera de acrílico?

Bajo el nombre común de bañeras de acrílico se esconden productos con diferentes propiedades de uso. Los une el hecho de que en su fabricación se utilizan compuestos poliméricos: plástico ABS, la sustancia PMMA o un complejo que incluye ambos compuestos sintéticos.

Más precisamente, a partir de dichos compuestos se fabrican láminas acrílicas a las que se les da la forma necesaria mediante la aplicación de vacío. Las bañeras de mayor calidad se fabrican de polimetilmetacrilato o PMMA.

Según el método de fabricación, estas láminas acrílicas se subdividen en:

• De colada. La producción implica verter el polímero fundido entre dos paneles rígidos y luego endurecer la lámina en estado comprimido. Este es el acrílico sanitario, que posee máxima resistencia al impacto, uniformidad de espesor de la lámina y mínima contracción al calentarse.
• De extrusión. La fabricación consiste en extrudir el polímero fundido a través de una boquilla ranurada de la unidad de producción. Como resultado, se obtienen láminas acrílicas con mayor porosidad, menor densidad en todas las direcciones y resistencia al impacto que las variedades de colada.

Las bañeras fabricadas con láminas de colada son más caras, pero también superan significativamente a los productos de extrusión en términos prácticos y técnicos. Desafortunadamente, en apariencia las bañeras de acrílico hechas de láminas de colada y de extrusión son prácticamente indistinguibles. Por lo tanto, al elegir, se debe ser muy cuidadoso.

El proceso de fabricación de sanitarios a partir de ambos tipos de láminas acrílicas de PMMA se realiza según una tecnología unificada. A partir de ellas se forma la bañera bajo presión de vacío. Luego, la parte posterior del sanitario acrílico se refuerza con fibra de vidrio, después se cortan los orificios técnicos y se recortan los bordes de la bañera.

Las bañeras de acrílico de mejor calidad se fabrican a partir de láminas realizadas mediante la tecnología de colada a partir del polímero con la abreviatura PMMA.

Las láminas acrílicas de plástico con la abreviatura ABS, denominado en el ámbito de los químicos acrilonitrilo butadieno estireno, son la variedad más barata y poco práctica. Los sanitarios fabricados a partir de ellas son en realidad desechables, no resisten el pulido, pero gracias a su porosidad se tiñen muy bien en diversos colores.

El lado exterior de la bañera se refuerza con fibra de vidrio. Así se ve la capa de refuerzo, compuesta por hilos largos de alta resistencia.

El ABS es un material poroso y muy higroscópico, se deteriora rápidamente al contacto con la humedad. Por eso, la vida útil de estos productos es corta. La capa superior de acrílico puede tener diferentes espesores. Cuanto más fino sea, más vulnerable será la superficie. Una capa fina de polímero puede perforarse fácilmente con un objeto punzante, astillarse o simplemente desgastarse con un uso intensivo.

En la gama de bañeras acrílicas también hay productos fabricados mediante coextrusión a partir del complejo polimérico ABS/PMMA. Durante la fabricación, ambos tipos de materiales pasan a través del cabezal de extrusión, obteniéndose un panel de dos capas.

Esta lámina sándwich para moldeo por vacío se coloca de modo que el ABS quede en la parte inferior. La variante es más resistente que la extrusión estándar y más barata que el PMMA de inyección, pero pierde frente a esta última en parámetros técnicos.

Características de las bañeras de acrílico

Las bañeras de acrílico se distinguen por varias características que las destacan entre los equipos sanitarios. Las examinaremos detenidamente.

Variedad de tamaños y formas

La tecnología de fabricación de las bañeras acrílicas permite producir artículos de las más diversas formas y tamaños. Quizás ningún otro material ofrece un campo tan amplio para la creatividad de los diseñadores.

Es posible cualquier configuración y tamaño del producto. Además, durante el proceso de fabricación se realizan fácilmente los orificios necesarios para la instalación de equipos especiales.

Las bañeras de acrílico pueden equiparse con los más diversos accesorios para masaje, cromoterapia e iluminación.

Por lo tanto, las bañeras acrílicas pueden equiparse con cualquier dispositivo para hidromasaje, cromoterapia, iluminación, etc. Además, a la materia prima para el moldeo, durante su preparación, se le puede añadir un pigmento que proporcione cualquier tono deseado. Así, las bañeras acrílicas se caracterizan por una gran variedad de diseños, lo que permite elegir fácilmente la opción óptima para su cuarto de baño.

Presencia de un bastidor de refuerzo

Las bañeras de acrílico son plásticas. Bajo el peso del agua y de la persona que está dentro, sus paredes y fondo pueden combarse y deformarse ligeramente. Para evitar este efecto, cada bañera está equipada con un bastidor metálico especial que debe aliviar la tensión excesiva y distribuir uniformemente la fuerza por toda la superficie.

Teniendo en cuenta la variedad de diseños de bañeras acrílicas, hay que saber que un fabricante responsable desarrolla un marco para cada uno de los modelos que produce. Por lo general, la estructura se incluye con el sanitario, ya que se utiliza obligatoriamente en la instalación de una bañera acrílica.

Se trata de un marco recubierto con protección anticorrosiva, fabricado con tubo de acero cuadrado. El bastidor tiene patas ajustables en altura, soportes angulares y nervaduras de refuerzo intermedias.

Las bañeras acrílicas siempre se equipan con un marco de refuerzo sobre patas regulables en altura. La estructura estabilizadora de la fontanería se desarrolla para cada modelo.

Observando el marco se puede concluir sobre la resistencia de la cubeta acrílica. Cuanto más pequeña es, más puntos de apoyo tendrá el bastidor de acero. Las cubetas más resistentes se equipan con marcos de cuatro puntos de apoyo.

La estructura de refuerzo puede ser totalmente soldada o ensamblable. La última opción es más cómoda. Además, su presencia es una señal de la resistencia de la cubeta acrílica. El bastidor soldado suele adjuntarse a bañeras de baja resistencia.

Reparabilidad y durabilidad de la fontanería acrílica

Hay que entender que la vida útil del producto depende de su calidad. Las cubetas más duraderas son de PMMA de colada. Con un uso adecuado, durarán 20 años o incluso más. Además, los productos son reparables.

Esto significa que, si es necesario, se pueden eliminar las astillas y grietas que aparecen en la superficie de la bañera. Para ello se fabrican compuestos de reparación que son acrílico líquido o pastoso.

Para la reparación de bañeras se fabrican kits de reparación cuyo uso garantiza la eliminación de defectos superficiales. El kit incluye papel de lija para todo tipo de fontanería; para acrílico es de color gris.

El líquido se aplica sobre el defecto en la superficie, llenándolo por completo. Tras el endurecimiento del compuesto, no queda ni rastro del defecto. La durabilidad de las bañeras de láminas sándwich depende del grosor de la capa de acrílico colado. Puede ser diferente.

La práctica muestra que las cubetas recubiertas con una capa acrílica de 2-3 mm durarán aproximadamente tres o cuatro años. Los productos con una capa acrílica de 4 mm pueden durar unos siete años y, por último, las bañeras con una capa acrílica de 5-6 mm duran de 10 a 12 años.

Los criterios y reglas para elegir una buena bañera acrílica se presentan en el siguiente artículo, que recomendamos leer.

Ventajas y desventajas de los productos acrílicos

Como cualquier otro, las bañeras de acrílico tienen ventajas y ciertos inconvenientes:

• Baja emisión de calor. Las cubetas acrílicas retienen muy bien el calor, perdiendo aproximadamente medio grado en 30 minutos. Además, el recubrimiento es agradablemente cálido al tacto. Esto lo apreciarán los amantes de los baños prolongados.
• Peso ligero. El peso de una bañera acrílica de tamaño mediano es de aproximadamente 15-20 kg. Esto facilita significativamente su transporte e instalación.
• Altas propiedades de absorción acústica. El llenado de la cubeta con agua se produce completamente en silencio.
• Higiene y seguridad. El acrílico es muy liso, por lo que la suciedad no se adhiere a su superficie. Para limpiar la cubeta basta con usar una solución jabonosa o productos especiales. Además, el material tiene pronunciadas propiedades antibacterianas. La superficie de estas cubetas no es resbaladiza.

Entre las desventajas significativas cabe destacar la baja resistencia a los productos químicos agresivos y a las altas temperaturas. El cuidado de los sanitarios acrílicos tampoco es sencillo, pero actualmente existen en el mercado productos de limpieza especializados.

Para una bañera acrílica son peligrosos los líquidos demasiado calientes, el secador de pelo en funcionamiento, los esmaltes, incluidos los para el cabello, los disolventes, los adhesivos, etc. Tampoco está permitido el uso de abrasivos para limpiar la superficie. Estos rayarán el revestimiento, arruinándolo sin remedio.

También son extremadamente indeseables para las bañeras acrílicas los impactos mecánicos bruscos. La caída de un objeto pesado, incluso desde una altura pequeña, provocará inevitablemente la aparición de una grieta o una astilla. También es posible la formación de un agujero pasante. Sin embargo, si la bañera es de colada, la mayoría de los defectos se pueden reparar sin dejar rastro.

Secretos para elegir productos acrílicos

Como ya se ha dicho, las características de rendimiento de una bañera de acrílico dependen de su calidad. Por lo tanto, lo primero que se recomienda a quienes eligen este tipo de sanitario es comprar un producto solo de una marca conocida.

En ese caso, se podrá ver el certificado que confirma la calidad del producto y, en caso de problemas, presentar reclamaciones. Desafortunadamente, determinar a simple vista el acrílico de baja calidad es bastante difícil.

Un fabricante responsable equipa sus productos con pantallas especiales que cubren el espacio debajo de la bañera acrílica. Es prácticamente imposible fabricar una pantalla de este tipo por uno mismo.

A quienes se deciden a comprar un producto de un fabricante desconocido, se les puede aconsejar lo siguiente. Primero, hay que inspeccionar cuidadosamente el borde de la bañera. Allí se podrán ver las capas. La superior es de acrílico, las restantes son de refuerzo. Hay que evaluar su grosor y cantidad.

Es deseable que haya al menos 4 capas de refuerzo. Conviene examinar la superficie de la bañera. No debe haber irregularidades ni rugosidades.

Luego, es recomendable presionar ligeramente las paredes y el fondo de la bañera. No deben deformarse demasiado, como los paneles de plástico. Y la última prueba es al trasluz. Hay que coger una linterna o un puntero láser y colocarlo alternativamente en el fondo y las paredes.

Al mismo tiempo, se deben colocar las manos ahuecadas en la misma zona desde el exterior del producto y mirar a través de la ventanilla que se forma hacia la luz. Si se ve demasiado brillante, el grosor del producto es insuficiente.

Con el análisis comparativo de las características técnicas y prácticas de las bañeras de acrílico y hierro fundido podrá familiarizarse aquí. Le recomendamos leer la revisión dedicada a este tema.

Conclusiones y video útil sobre el tema

Vídeo #1. Secretos para elegir una bañera de acero:

Vídeo #2. Cómo elegir una bañera de acrílico:

Vídeo #3. Análisis comparativo de todos los tipos de bañeras populares:

Es imposible determinar de manera concluyente qué es mejor, si el acrílico o el acero. Cada usuario elige para sí mismo la opción óptima teniendo en cuenta todas las particularidades de funcionamiento del aparato sanitario, sus ventajas e inconvenientes significativos, y las condiciones individuales de uso.

No debe olvidarse del aspecto financiero de la elección. Es mejor adquirir un equipo de calidad de gama económica que un producto barato de una clase superior.

¿Y qué bañera considera usted la mejor y por qué? Comparta sus propios argumentos de elección. Por favor, escriba comentarios en el bloque que se encuentra a continuación, haga preguntas, publique fotos temáticas.