Conexión del cable calefactor: instrucciones detalladas para el montaje del sistema de calefacción autorregulable

¿Usted quiere resolver el problema de congelación de las redes de comunicación privadas mediante un cable, asegurando una vida cómoda en el campo durante la época fría? Pero los servicios de los profesionales resultan costosos, y no le apetece invitar a artesanos baratos. No estaría mal ahorrar haciendo todo usted mismo, ¿verdad?

¿No sabe cómo realizar correctamente la conexión del cable calefactor por sus propios medios y si es posible en principio? Le ayudaremos a entenderlo: en el artículo se explica el procedimiento de conexión y se presentan fotos paso a paso de este proceso.

En ayuda de los instaladores principiantes, se proporcionan recomendaciones en video sobre la conexión; al familiarizarse con ellas, usted podrá manejar la tarea por sí mismo sin contratar especialistas.

Ventajas y desventajas de la calefacción por cable

Los sistemas de calefacción por cable se han convertido en un verdadero salvavidas para los propietarios de casas particulares y chalets. Si antes esta solución solo estaba disponible para grandes instalaciones industriales, en los últimos años el mercado se ha llenado de ofertas muy diversas, y también el círculo de fabricantes se ha ampliado considerablemente.

Además, las opciones de uso de los sistemas calefactores son bastantes. Las más populares entre ellas son: tuberías de agua, alcantarillado, sistemas de canalones, techos de casas, escalones, pequeñas áreas de diversos usos, etc.

Este tipo de calefacción evita la formación de hielo, que puede causar daños en la red de agua y generar grandes gastos.

Además, el cable calefactor tiene las siguientes ventajas:

• coste accesible;
• amplia variedad de diferentes fabricantes, incluidos kits para instalación en zonas explosivas;
• alta eficiencia de los sistemas;
• bajo consumo de energía;
• facilidad de uso;
• disponibilidad de kits preensamblados con instrucciones para la conexión autónoma;
• larga vida útil.

En cuanto a las desventajas, la mayor del cable calefactor es su dependencia eléctrica. Para que el sistema de calefacción funcione, necesita un suministro constante de electricidad.

Los usuarios también señalan que, sin experiencia, la instalación autónoma puede presentar algunas dificultades. Además, la cuestión del costo no es del todo clara: los productos de fabricantes reconocidos no son baratos.

Sin embargo, los expertos recomiendan no escatimar en un cable de calidad, ya que se instala por décadas. Por ejemplo, la vida útil de los sistemas de cable Raychem es de 50 años.

La foto muestra un kit listo para instalar dentro de la tubería. Todas las desventajas de este cable, excepto la dependencia eléctrica, son muy menores, especialmente en comparación con los beneficios que aporta el uso de sistemas de cable calefactor.

Instrucción para la conexión de la calefacción

Proponemos a continuación analizar en detalle cómo conectar un cable calefactor manualmente, para que sea funcional y no cause problemas en el futuro. Realizamos la instrucción con el ejemplo de conexión de un sistema de calefacción ubicado en el exterior de la tubería.

Etapa #1 – trabajos preparatorios

En primer lugar, se debe inspeccionar cuidadosamente la sección de la tubería que necesita aislamiento. Todos los problemas detectados, como óxido, daño a la integridad de la superficie exterior de la tubería u otros, deben resolverse de inmediato.

Luego, se deben preparar los materiales que serán útiles durante el proceso de instalación del sistema de cable calefactor.

Habiendo preparado los materiales, debe realizar inmediatamente el sellado final del cable calefactor previamente seleccionado. Para ello, toman el extremo libre del conductor, al que no se conectará nada, lo cortan en «escalón», después de quitar la capa protectora.

Luego, el 'escalón' obtenido se aísla de forma firme y segura. Para ello se utiliza un kit de tubos termorretráctiles. Una opción más sencilla es adquirir un sistema ya preparado, en el que todos los trabajos preparatorios con el cable ya hayan sido realizados por un especialista.

Tal opción costará unos cuantos euros más, pero facilitará significativamente la tarea del electricista aficionado que no tiene experiencia en la realización de este tipo de trabajos.

Etapa #2 – fijación del sistema de cable

La siguiente etapa es la colocación del cable en la tubería y su fijación en la posición deseada. Examinemos en detalle cómo instalar correctamente un cable calefactor autorregulable con sus propias manos. Para ello, primero debe leer las instrucciones suministradas por el fabricante en el paquete.

Luego, se debe elegir el método de fijación óptimo:

• rectilíneo, colocando el conductor paralelo a la tubería;
• rectilíneo, colocando 2, 3 o 4 hilos del conductor paralelos a la tubería y entre sí;
• en espiral, enrollando el cable alrededor de la tubería con un paso determinado.

También existe la opción de colocar el cable imitando una onda. Pero aquí se debe calcular la longitud necesaria y la viabilidad de dicha fijación. A menudo, con un diámetro grande de tubería, es más sencillo tender 2 cables paralelos.

Al utilizar el método de fijación en espiral, se debe tener en cuenta que el consumo será mayor. Además, se debe mantener un paso determinado entre las vueltas.

La longitud de paso recomendada teniendo en cuenta el diámetro de la tubería y el coeficiente de espiral se proporciona para cada caso concreto. Utilizando los datos de la tabla, es fácil elegir el paso correcto para su tubería.

Una vez decidido el método de fijación, se debe colocar cuidadosamente el cable en la posición deseada. Se recomienda elegir la parte inferior de la tubería extendida horizontalmente.

Es recomendable fijar con cinta metálica adhesiva a lo largo de toda la longitud si se utiliza un tipo de colocación paralela del cable. En cambio, al colocarlo en espiral, se pega la cinta perpendicularmente al tubo, envolviéndolo por el diámetro. En esta fijación también se respeta un paso de 30 cm.

Etapa #3 – fijación de la cubierta protectora

Después de asegurar el conductor, hay que hacer inmediatamente un aislamiento adicional, utilizando para ello material termoaislante para tuberías. La gama disponible en el mercado es muy amplia, por lo que se puede elegir la opción óptima.

Es recomendable guiarse por las recomendaciones del fabricante: en las instrucciones suele indicarse el grosor y el tipo de aislante térmico recomendados. Además, fabricantes como Raychem especifican un material concreto, sin cuya instalación el comprador podría perder la garantía.

Sobre el aislante se debe colocar la cubierta protectora, que también se fija con abrazaderas. Este «vestido» termoaislante multicapa permitirá ofrecer la máxima protección contra la congelación.

Otro detalle: la instalación de selladores especiales en los puntos de paso del sistema de cable calefactor a través del aislamiento térmico. Dichos kits se pueden adquirir junto con el cable y otros componentes del sistema.

Etapa #4 – conexión a la red de alimentación

En esta etapa, veamos cómo conectar correctamente la alimentación a un cable calefactor autorregulable. Si utiliza productos de una marca reconocida, el vendedor en un punto de venta certificado le seleccionará todos los elementos necesarios junto con el cable.

Le ofrecemos conocer en detalle el proceso de conexión:

• el extremo libre del cable calefactor se libera del aislamiento, la pantalla protectora se trenza en un solo haz, y los conductores se pelan;
• el extremo del cable de alimentación (de fuerza) se pela, y los extremos se limpian;
• los conductores preparados del cable y del cable de alimentación se conectan entre sí, para lo cual es conveniente usar un manguito + alicates de engaste, y luego colocar un termorretráctil encima.

Esta opción de conexión no es complicada, solo se requiere un poco de experiencia en trabajos de instalación eléctrica.

También se puede usar un dispositivo especial para la conexión: una caja de conexiones. El principio de conexión es similar, y dicha conexión también se sella para evitar la entrada de humedad.

Posteriormente, los nudos/cajas de conexión se fijan obligatoriamente con cinta adhesiva para evitar daños accidentales.

Etapa #5 – verificación y puesta en marcha

Una vez finalizados los trabajos de montaje, solo queda comprobar la calidad de su ejecución y probar el funcionamiento del sistema.

Pero antes de ponerla en marcha, se debe prestar atención a los siguientes puntos:

• el aislamiento del cable calefactor debe estar intacto; no estará de más comprobar su resistencia entre el blindaje y los conductores;
• la cubierta protectora debe estar sin daños en toda la longitud del sistema de calefacción por cable;
• Todos los puntos de conexión, empalmes y uniones deben ser herméticos;
• Es conveniente que los disyuntores y los fusibles estén instalados.

Para evitar daños accidentales al cable, debe proceder inmediatamente después de su fijación a la instalación de una cubierta termoaislante y protectora. Es recomendable dedicar una línea separada para el sistema de cable, equipándola con un cuadro propio con un interruptor diferencial (RCD) y disyuntor automático instalados.

Para la protección, se debe equipar el sistema con un interruptor diferencial, eligiendo un dispositivo de 30 mA. De los dispositivos adicionales, puede ser necesario un termostato, en caso de que se requiera mantener valores precisos de temperatura.

Detalles de la conexión del cable dentro del tubo

Al calentar redes de suministro de agua, a menudo se opta por la instalación interna. Para ello se utiliza un conductor revestido adicionalmente con una cubierta apta para uso alimentario, que no libera toxinas y es completamente segura para las personas.

El sistema calefactor se introduce dentro del tubo, generalmente de agua. En el punto de entrada se instala un empalme en T, para lo cual se interrumpe temporalmente el suministro de agua.

A continuación, veremos cómo conectar y empalmar correctamente el cable calefactor destinado a calentar la tubería desde el interior. El proceso en sí es prácticamente idéntico en muchos pasos al descrito anteriormente.

Los trabajos incluyen los siguientes pasos:

1. Realización del aislamiento del extremo libre.
2. Fijación del conductor y sellado del punto de entrada.
3. Montaje del aislamiento térmico externo y de la cubierta protectora.
4. Conexión a la red eléctrica.
5. Instalación de dispositivos adicionales: termostatos (si es necesario) y disyuntores.

El segundo paso es diferente; por lo tanto, lo examinaremos con más detalle. Se debe colocar el cable preparado dentro del tubo, utilizando el kit de entrada.

Sin embargo, es recomendable realizar el paso n.º 4 antes de colocar el conductor en su lugar definitivo. Para ello, se debe efectuar la conexión del cable de alimentación con el cable calefactor.

Para introducir el cable se necesitará un kit de paso, que incluye instrucciones detalladas para su uso. Colocar el prensaestopas no es difícil; lo principal es hacerlo antes del sellado del extremo y apretar bien la fijación para garantizar la estanqueidad.

Con las reglas y peculiaridades de la instalación de un cable calefactor dentro de una tubería le familiarizará el siguiente artículo, que le recomendamos encarecidamente leer.

Consejos sobre instalación y mantenimiento

Para que el funcionamiento del sistema calefactor no genere problemas, es recomendable realizar durante el montaje todas las acciones sugeridas por el fabricante. Es bueno no olvidar las pegatinas: colocar/adherir avisos de calefacción en la zona calentada.

En el futuro, especialmente cuando sea necesario realizar reparaciones, esta previsión será de gran ayuda. También es recomendable realizar una inspección regular de la tubería, y si se detectan problemas con el cable calefactor o daños en el mismo, se debe realizar la reparación correctamente.

Para ello, retire la pieza dañada y, en su lugar, conecte una nueva pieza intacta en esa sección. No vale la pena reparar la sección dañada; la solución correcta es reemplazarla.

Si usted no es un electricista en absoluto, es más sencillo comprar un kit listo para calefacción interior/exterior. Con dicho sistema, solo quedará leer atentamente las instrucciones y seguirlas al pie de la letra.

Los instaladores experimentados recomiendan usar cinta metálica para eliminar las zonas rugosas de la tubería donde se va a instalar el cable calefactor.

Otro consejo útil se refiere al ahorro: no vale la pena ahorrar comprando un cable chino barato y falso; el costo de desenterrar las tuberías y cambiar el sistema de calefacción en días helados será varias veces mayor que el de comprar un sistema de calidad de un fabricante de confianza.

Es mejor comprar de inmediato un cable confiable y otros componentes con una garantía a largo plazo de un fabricante confiable, además, es recomendable considerar una de las opciones alternativas de calefacción de tuberías como un complemento duplicado.

Conclusiones y video útil sobre el tema

El proceso paso a paso de pelar el cable, sellar el extremo libre y conectar el cable de alimentación en el siguiente video:

Conexión del sistema de calefacción al cable de alimentación y aislamiento térmico exterior adicional de la tubería:

Características de la instalación del sistema de calefacción dentro de la tubería en el siguiente video:

Un cable correctamente conectado garantizará un uso cómodo de las comunicaciones en una casa de campo o en una dacha incluso en los fríos días de invierno.

Con instrucciones, algo de experiencia en trabajos de instalación eléctrica y los accesorios, es posible conectar el sistema de cable calefactor por uno mismo. Especialmente si se compra un kit listo en el que se haya realizado un sellado hermético del extremo y se haya conectado el cable de alimentación con enchufe.

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