Grifo para lavadora: revisión de diseños e instrucciones de montaje

Después de adquirir una lavadora, es necesario conectarla al suministro de agua y al alcantarillado. Para ello, se prevé el uso de una serie de elementos adicionales, uno de los cuales es el grifo para lavadora. En la conexión del aparato a la tubería de agua, este es un accesorio de válvula extremadamente importante.

Le explicaremos cómo elegir e instalar el grifo que permite abrir/cerrar el suministro de agua a la lavadora. Le sugeriremos qué tipo de dispositivo elegir y cómo instalarlo correctamente. Nuestras recomendaciones ayudarán a los aficionados a realizar el trabajo por sí mismos.

Función del grifo en la conexión de la lavadora

El grifo que se utiliza al conectar la lavadora automática a la red de suministro de agua juega un papel importante. Con él se puede cerrar el agua instantáneamente en caso de imprevistos, por ejemplo, si la máquina se avería, lo que podría causar fugas.

Un peligro aún mayor lo representa el golpe de ariete en las tuberías de agua: puede dañar la integridad de la manguera elástica del aparato de lavado, lo que provocará una inundación a gran escala, que causará la justificada indignación de los vecinos.

Para garantizar la total seguridad en el uso de la lavadora automática, se recomienda cerrar el grifo que conecta el aparato a la tubería de agua inmediatamente después de finalizar el ciclo de lavado.

Para evitar que esto suceda, es necesario conectar la lavadora a través de un grifo. Se recomienda colocar esta pieza en un lugar visible para tener siempre un acceso rápido. En una situación extrema, esta solución permitirá ganar unos minutos que podrían ser cruciales para evitar una inundación.

Variedades de dispositivos de cierre

En tiendas especializadas se ofrece una amplia variedad de grifos. Examinemos con más detalle los tipos más utilizados.

Entre ellos se pueden destacar los de múltiples vueltas, que cortan el flujo de agua mediante el movimiento de una placa, así como las llaves de paso esféricas, cuya apertura y cierre se realiza mediante el desplazamiento de una pequeña esfera instalada dentro de la estructura.

Para la conexión de lavadoras automáticas se utilizan diferentes tipos de grifos, que se diferencian en configuración, tamaño, forma y diseño.

Los grifos de bola tienen varias ventajas:

• alta estanqueidad;
• respuesta rápida, que permite cortar el flujo de agua rápidamente;
• simplicidad de construcción, que contribuye a prolongar la vida útil.

También cabe destacar el pequeño tamaño de este tipo de dispositivos de cierre, que permite su uso incluso en las condiciones más reducidas.

Tipos de grifos de bola

Existen varias variedades de válvulas de bola. Consideremos las principales que se utilizan para realizar el proceso de conexión de una lavadora en el hogar.

Opción #1 — de paso

En un mecanismo de este tipo, los orificios de salida están ubicados en ambos lados, lo que permite cerrar el agua dividiendo la rama en dos partes. Los dispositivos pertenecientes a esta categoría pueden instalarse en una tubería separada que sale del tubo ascendente común hacia algún artefacto sanitario, o utilizarse para la conexión en derivación.

Los grifos de bola de paso se utilizan a menudo para conectar lavadoras, pero también son adecuados para otros dispositivos sanitarios; por ejemplo, se usan frecuentemente para conectar las cisternas de los inodoros.

Opción #2 — en T (de tres vías)

Como se desprende del nombre, este dispositivo cuenta con tres entradas y salidas. Uno de los orificios se encarga directamente de cerrar el flujo de agua, los otros dos sirven para unir todas las derivaciones del suministro de agua en un solo sistema.

El grifo de tres vías se utiliza a menudo para conectar lavavajillas o lavadoras a la red de suministro de agua. El uso de este elemento permite proporcionar un suministro de agua independiente para varios dispositivos simultáneamente.

Dichos componentes, que pueden tener diferentes tamaños, formas y configuraciones, generalmente se utilizan para realizar una derivación en la tubería de agua, donde a menudo se combinan con otros dispositivos, como un mezclador. Esta función no está disponible para un grifo de paso común debido a las particularidades de su diseño.

Opción #3 — angular

La construcción de este elemento corresponde a las características de un racor de paso. Con este grifo se puede dividir la tubería de derivación en dos ramas independientes ubicadas en ángulo recto.

Este elemento se utiliza con mayor frecuencia en la instalación de inodoros, pero también es adecuado para conectar lavadoras colocadas de forma no estándar.

El tipo angular de válvula de bola de cierre se puede utilizar si es necesario conectar el aparato a una tubería de agua colocada junto a la pared. En este caso, es extremadamente difícil realizar una derivación recta.

En el equipamiento de grifos de todas las categorías se incluyen anillos de sellado, tuercas de fijación, así como manijas giratorias con las que se realiza el cierre del agua y el acceso a la misma. El último elemento se fija al cuerpo de la pieza con una tuerca de cierre.

¿Qué tipo de grifo conviene elegir?

En el proceso de elegir el modelo de grifo, se debe partir principalmente del lugar donde se planea instalar la lavadora. En espacios pequeños, es mejor usar elementos angulares, con los que se puede reducir el espacio para la conexión.

Si es necesario conectar simultáneamente dos o más aparatos sanitarios, es mejor utilizar un grifo de tres vías, y si hay un desvío existente para la lavadora, un grifo esférico de paso.

Un factor importante al elegir grifos es el material del que están hechos los productos. Aunque los elementos de siluminio son más caros, también se debe prestar atención al material del que está hecho el grifo. Los productos de siluminio son más baratos que los de latón, sin embargo, estos últimos se caracterizan por su durabilidad y capacidad para soportar grandes cargas.

También es necesario prestar atención al diámetro del dispositivo, que debe coincidir con las dimensiones de las tuberías de agua. Y también tener en cuenta las características de la rosca: su tamaño, si está en el lado exterior o interior. El último parámetro se puede omitir si al instalar el grifo se prevé cortar la rosca uno mismo.

No menos importante es el ángulo de giro del dispositivo: no es muy cómodo usar un aparato cuya válvula se cierra hacia la pared, rozándola.

Materiales y herramientas para la instalación

Para conectar el aparato a la red de suministro de agua no basta con elegir una válvula adecuada.

También es necesario proveerse de herramientas, entre las que se incluyen:

1. Llave ajustable, que se necesita para realizar trabajos de montaje: conexión de tuberías y manguitos, apriete de tuercas.
2. Calibrador de tubos de plástico para ajustar el grifo al instalarlo en el corte de la tubería de agua.
3. Machuelo para roscar o herramienta similar utilizada para estos fines.
4. Taladro, lima, destornillador, que pueden ser necesarios para perforar y otros trabajos.
5. Tijeras para tubos de plástico o amoladora para empotrar el grifo en el sistema de suministro de agua de elementos plásticos o metálicos.

Además, se necesitará una manguera doble, que puede incluirse en el equipamiento de la lavadora automática o adquirirse por separado. Es recomendable que la longitud de este elemento sea un poco mayor de lo necesario; esto permitirá tener un pequeño margen necesario al reubicar.

Si la manguera se compra especialmente, es mejor optar por una pieza que tenga refuerzo de alambre, lo que permite soportar fácilmente la alta presión en las tuberías.

El filtro para purificar el agua se monta en la rosca del grifo que se conecta a la derivación de la tubería de agua. Este pequeño elemento permite mejorar la calidad del agua utilizada, reduciendo así los riesgos de formación de sarro y depósitos.

Si el líquido contiene una gran cantidad de minerales, se permite el uso simultáneo de varios filtros.

Anillos de sellado, cinta de estopa, cinta FUM, pernos de repuesto, sin los cuales es difícil prescindir al instalar accesorios de plomería – este conjunto proporciona una fijación segura del grifo y la estanqueidad de esta unión. También debe considerar la opción óptima de conexión teniendo en cuenta la configuración de la habitación y la ubicación de los sanitarios.

Diferentes esquemas de montaje del grifo

Veamos las opciones populares de conexión que puede realizar usted mismo con un mínimo de herramientas y piezas adicionales.

Esquema #1 — instalación del elemento de paso

Para instalar un grifo de este tipo (normal o de tres vías), primero debe cerrar el suministro de agua fría, lo que puede hacer mediante una válvula que corte el flujo de agua de la columna. Después, vacíe el líquido restante de las tuberías, que podría interferir con las manipulaciones posteriores.

Lo más fácil es instalar un grifo de paso en una derivación separada de la tubería. Por lo general, en este caso ya hay un casquillo roscado al que se puede enroscar fácilmente un grifo con sistema de dos salidas conectado al filtro. Este elemento se fija a la manguera de llenado.

La instalación del grifo angular se realiza de manera similar a la del elemento de paso; la diferencia radica solo en la construcción de la pieza. En este caso, se debe prestar especial atención a la ubicación cómoda de la válvula.

Después de realizar todas las manipulaciones, debe verificar si hay fugas en las fijaciones. Si se nota agua, debe rehacer todas las uniones colocando juntas adicionales.

Esquema #2 — montaje del grifo terminal

Si al lugar de instalación de la lavadora se ha llevado una derivación especial de la tubería de agua, se puede conectar un grifo final utilizando un conector en T (abrazadera de derivación). Esta pieza se atornilla cuidadosamente al tubo, de modo que el manguito guía quede orientado hacia afuera.

Después, se perforan agujeros en la tubería a través de los cuales se realiza la conexión a la abrazadera o al tramo de tubería donde se planea instalar el grifo.

En el extremo de la tubería se corta una rosca que coincida en tamaño y tipo con las ranuras del T. La rosca exterior se envuelve con sellador (cinta FUM) o estopa, y luego se enrosca el grifo en la tubería exterior.

Al otro extremo del grifo se conecta la manguera suministrada con la lavadora automática o comprada especialmente. El otro extremo de la manguera se instala en el orificio especial que se encuentra en la parte posterior de la lavadora. Debe retirar la tapa de transporte de este orificio.

La estructura ensamblada se verifica para detectar fugas. Por lo general, el extremo curvo de la manguera se conecta a la lavadora, mientras que el extremo recto se conecta a la tubería de agua. Esta opción es más conveniente, ya que el dispositivo de lavado generalmente se instala cerca de la pared.

Esquema #3 — instalación del grifo con empalme a tubería

Un proceso más complejo es el montaje del grifo directamente en la tubería, ya que en este caso será necesario cortar una sección.

En tuberías de plástico esto se puede hacer con relativa facilidad utilizando tijeras para tubos de polímero. Esta operación requerirá un esfuerzo considerablemente mayor si se trata de una tubería metálica: en ese caso, será necesario utilizar una amoladora angular.

Para determinar el tamaño de la sección a cortar, es necesario sumar la longitud del grifo y el tamaño del filtro. Luego se puede hacer un corte y en los extremos de las tuberías hacer una rosca que coincida en parámetros con la del grifo.

A continuación, se instala el filtro, que protegerá el mecanismo de la máquina de las impurezas contenidas en el agua del grifo. Luego se realiza la instalación del grifo que regula el suministro de agua. Para ello, es necesario retirar las tuercas de montaje de la pieza, que se utilizan para conectar con la tubería.

Si la instalación se realiza sobre una estructura de polímeros, antes de comenzar la manipulación, se debe ensanchar esta pieza con un calibrador.

Se puede recomendar especialmente la instalación de la llave con conexión por inserción si la tubería está hecha de elementos poliméricos o metaloplásticos. El conjunto se puede colocar debajo del lavabo o en otro lugar cómodo para el usuario.

Los puntos de unión se fijan con anillos de apriete. El compartimento de cierre de la llave se conecta a la manguera de llenado del equipo. Luego, todas las tuercas se aprietan con una llave ajustable.

Es importante prestar atención a la fuerza de fijación: un perno mal apretado o demasiado apretado puede causar un gran daño a la estructura, convirtiéndose en una fuente de fugas.

Todas las juntas se sellan bien con anillos de estanqueidad que vienen incluidos con el grifo y/o el filtro, así como con cinta de PTFE, fibras de lino u otros materiales. Luego se realiza la conexión de la lavadora a la salida de alcantarillado. La etapa final es la verificación del conjunto ensamblado.

Opciones especiales de conexión

También se pueden mencionar por separado los tipos no estándar de conexiones de la llave. Se usan a menudo cuando no es posible realizar una conexión tradicional o cuando el método poco común resulta ser el más conveniente.

Opción n.º 1: instalación de la llave en el grifo

Esta opción se encuentra en la práctica porque atrae a los usuarios por su simplicidad y facilidad. Sin embargo, difícilmente se puede considerar aceptable, ya que este esquema tiene un gran número de factores negativos.

La llave instalada en el grifo para la conexión no se ve muy estética, ya que en esa posición es bastante difícil colocar una válvula adicional.

Tal ubicación de la llave afecta negativamente el estado del grifo: este último experimenta un mayor nivel de cargas, lo que reduce significativamente la vida útil del dispositivo. Además, la combinación de dos dispositivos dificulta el uso tanto de la llave como del grifo.

Los especialistas consideran aceptable el uso de esta solución solo como una opción temporal, pero conviene ocuparse a tiempo de la conexión correcta de la máquina.

Los modelos equipados con el sistema «Aqua-stop» permiten prescindir de la llave de conexión. En estas variantes, en el extremo de la manguera de llenado se instalan válvulas magnéticas que evitan que se supere el nivel de agua.

Conviene advertir especialmente a los propietarios de viviendas sobre la instalación de la llave en grifos de modelo antiguo. Para conectar el dispositivo en este caso, será necesario realizar un procedimiento complejo que requiere costos materiales y de tiempo.

Si se necesita precisamente este esquema de conexión, es recomendable instalar también un nuevo grifo moderno al mismo tiempo que se monta la llave.

Opción n.º 2: montaje en tuberías viejas

En casas antiguas, la red de suministro de agua suele estar hecha de metal (generalmente de hierro fundido). En este caso, los extremos de las tuberías pueden estar corroídos, lo que dificulta la realización de los trabajos de montaje.

Este problema de instalación de la llave se puede resolver mediante dos métodos:

1. Limar los bordes de los tubos con una lima. Esto permitirá nivelar los extremos de los elementos, gracias a lo cual se puede pasar la manguera cerca del tubo.
2. Instalar un alargador, en cuyo extremo se pueden ocultar los extremos dañados por la corrosión. En el otro extremo, esta pieza se monta con la manguera fijada y la junta.

En cualquier caso, es importante asegurarse de la integridad de la estructura y proteger las tuberías de una mayor destrucción, por ejemplo, cubriéndolas con pintura anticorrosiva. Pero aún mejor es cambiar las tuberías de inmediato para que la conexión de los demás dispositivos no cause problemas.

Opción #3: conexión doble de la lavadora

En algunos modelos de lavadoras automáticas, generalmente de fabricación japonesa y estadounidense, se prevé la posibilidad de conectarse simultáneamente al suministro de agua caliente y fría.

La conexión doble de la lavadora es en general similar a la conexión habitual mediante un grifo de paso, sin embargo, estas piezas se instalan directamente en dos mangueras, conectadas a las tuberías de agua fría y caliente.

Estas opciones permiten reducir significativamente el consumo de energía eléctrica, ya que no es necesario calentar el agua fría especialmente, como en los aparatos comunes.

La amplia difusión de este tipo de lavadoras se ve obstaculizada por la baja calidad del agua caliente: contiene una gran cantidad de impurezas minerales, por lo que no solo aumenta el riesgo de avería de los mecanismos, sino que también disminuye la calidad del lavado.

Conclusiones y video útil sobre el tema

En el video presentado se pueden ver tres opciones de conexión del grifo de la lavadora automática a la red de suministro de agua.

Instrucciones paso a paso para la instalación del grifo por sus propias manos en el siguiente video. El video ayudará a comprender los detalles de la realización de los trabajos de montaje incluso al aficionado principiante:

Aunque para conectar el grifo a la lavadora a menudo se llama a un equipo de profesionales, esta manipulación bastante fácil se puede realizar por sus propias manos.

Para la conexión independiente de la lavadora, es necesario elegir cuidadosamente la válvula y otros materiales utilizados, y luego actuar según las instrucciones, siguiendo estrictamente el orden establecido.

Realizando cuidadosamente todos los procesos, se puede lograr un excelente resultado, lo que garantizará un funcionamiento prolongado y cómodo de la lavadora.

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