Biocombustible para chimenea: tipos, propiedades, cómo elegir y cómo hacerlo uno mismo

Una chimenea clásica es una construcción voluminosa que requiere mantenimiento regular. Pero los avances modernos permiten instalar un hogar compacto en espacios reducidos de una vivienda o apartamento. En gran medida, esto es posible gracias al biocombustible de calidad para chimenea, obtenido de diferentes materias primas.

Le proponemos conocer qué tipos de combustible de origen biológico existen, cuáles son las características de su producción, uso y almacenamiento. A quienes deseen crear un hogar en casa les será útil informarse sobre el funcionamiento y las normas de mantenimiento de las ecochimeneas.

Y para los aficionados al bricolaje hemos preparado instrucciones para fabricar biocombustible a partir de alcohol.

Tipos de biocombustible

Con este término se designan diversas sustancias que se producen a partir de materias primas de origen biológico, vegetal o animal.

Existen varios tipos de este combustible, entre los que cabe destacar:

1. Biogás. Para producir este combustible se utiliza literalmente basura de origen orgánico, que se descompone mediante cultivos bacterianos.
2. Biodiésel. Para la fabricación de biodiésel se utilizan grasas vegetales, así como algunos productos de origen animal. Como recurso de producción se pueden emplear aceites de colza, coco, palma, soja, etc. Muchos componentes vegetales y animales se obtienen de residuos de la industria alimentaria. Este producto se utiliza habitualmente para el funcionamiento del transporte.
3. Bioetanol. Se considera un análogo ecológico de la gasolina. El producto se obtiene mediante la fermentación de carbohidratos, cuya fuente son materias primas con alto contenido de almidón, azúcar o celulosa.

En los eco-chimeneas se utiliza etanol desnaturalizado. Este se forma como resultado de la fermentación de trigo, azúcar de caña, remolacha, patata, etc. El etanol también se produce mediante hidrólisis de madera, paja y otros recursos con alto contenido de celulosa.

El proceso de combustión de este alcohol casi puro no produce hollín, humo ni otros productos.

En la fabricación de biodiésel se utilizan con mayor frecuencia aceites de diversos cultivos vegetales; estos compuestos se usan habitualmente para el funcionamiento de vehículos.

Esto permite quemar este biocombustible en un dispositivo abierto, sin necesidad de chimenea. Por lo tanto, la eco-chimenea – un práctico y pequeño dispositivo – se puede instalar directamente en medio de la habitación. Luego hay que llenarla con biocombustible para disfrutar del calor y la comodidad.

Cabe señalar que el etanol puro arde con una llama azulada, casi incolora. Produce mucho calor, pero observarlo no resulta interesante. Por eso los fabricantes de este combustible añaden a su composición aditivos especiales que le dan a la llama un agradable tono amarillento.

Además del propio bioetanol, la composición del combustible puede incluir aproximadamente un 4% de agua y una pequeña cantidad de aditivos, como metiletilcetona y bitrex.

Para que la combustión del biocombustible sea suficientemente brillante, se le añaden aditivos especiales. También hay aditivos para dar a la llama un aroma agradable.

Además, la mezcla se complementa con sustancias que le confieren un desagradable sabor amargo. El etanol desnaturalizado es peligroso para la salud si se ingiere. Los aditivos amargos sirven como protección contra la ingestión accidental de la mezcla, aunque en cualquier caso es necesario respetar las normas de almacenamiento de este producto peligroso.

Algunos tipos de biocombustible para chimenea se complementan con otro componente útil – la sal marina. Este componente no solo le da a la mezcla en combustión un color agradable, sino también un característico crepitar.

En el biocombustible para eco-chimeneas también se pueden añadir diversos aromatizantes. Son muy populares las mezclas complementadas con aromas de coníferas. También gozan de popularidad las variantes con olor a sal marina.

El etanol se considera un producto neutro para la naturaleza, es decir, su producción, almacenamiento y combustión no causan daño. Durante la combustión, esta sustancia se descompone en dióxido de carbono y agua, y no emite ningún olor desagradable.

Al quemar biocombustible, por supuesto, se genera cierta cantidad de productos de combustión, pero es insignificante. El aparato que se utiliza para la combustión solo necesita limpiarse de vez en cuando.

El proceso industrial de obtención de bioetanol consta de múltiples etapas, repetirlo en casa sería difícil y costoso (+)

El etanol desnaturalizado se fabrica en forma líquida o en gel. El biocombustible líquido se suministra en bidones; se debe verter en el depósito previsto para ello en la ecochimenea. El gel se presenta en latas que, antes de usarlas, solo hay que abrir, colocar en la ecochimenea y encender.

A veces se utilizan dos o tres latas de biogel al mismo tiempo para obtener una llama más hermosa. El contenido de un recipiente puede arder aproximadamente tres horas.

Para apagar la llama, basta con cerrar la tapa de la lata. El bioetanol líquido se envasa en bidones con capacidad de uno a veinte litros. El recipiente suele tener una práctica escala de consumo de combustible.

Estas composiciones de producción industrial se suministran desde Brasil, considerado líder en la fabricación de este producto, así como desde países de Europa, Canadá, EE.UU., Sudáfrica, etc. También se está adoptando con éxito esta tecnología en India y China.

El biocombustible líquido se suministra en bidones de plástico o vidrio con un volumen de un litro o más. Estos recipientes deben almacenarse lejos del calor y de la exposición al fuego abierto.

Al elegir biocombustible para la ecochimenea, se debe prestar atención a su calidad y seguridad. Un indicador importante – es la cantidad de calor que se libera durante la combustión. El combustible de calidad suele contar con certificados que avalan su seguridad y eficiencia.

Las diferentes composiciones producen llamas de distinto color e intensidad. Este aspecto también debe tenerse en cuenta, especialmente si la chimenea se va a utilizar como decoración de interiores.

El bioetanol y sus análogos se utilizan con éxito para iluminar calles, jardines, etc. La mezcla no produce hollín y, si se siguen las normas, es totalmente segura.

Este tipo de biocombustible se aplica con éxito para la iluminación exterior. En este caso, se debe elegir una composición que proporcione la llama más brillante. También conviene prestar atención a la cantidad de productos de combustión, que debe ser mínima.

Para almacenar biocombustible, es necesario elegir un lugar alejado del fuego y del calor. Para encenderlo, se deben utilizar encendedores metálicos especiales. El uso de fósforos comunes, papel y otros materiales similares puede ser peligroso.

Información adicional sobre los tipos y la elección del biocombustible se presenta en los artículos:

1. Tipos de biocombustible: comparación de las características de los combustibles sólidos, líquidos y gaseosos
2. Cómo elegir combustible para biochimenea: análisis comparativo de los tipos de combustible y reseña de marcas populares

Información útil sobre ecochimeneas

El dispositivo es una versión ampliada de un mechero de alcohol común con un diseño llamativo. Tiene un recipiente para cargar la sustancia combustible, así como una compuerta para regular la intensidad de la llama. Para decorar la ecochimenea se utilizan elementos cerámicos, piezas metálicas y vidrio resistente al calor.

El bioetanol arde sin hollín ni cenizas, por lo que las ecochimeneas no necesitan conductos de humo, lo que simplifica su uso y les otorga movilidad

Los paneles de vidrio no solo decoran dicho dispositivo, sino que también sirven como protección contra el calor. No todos los dispositivos tienen esta protección, pero las pantallas de vidrio de diversas modificaciones se venden por separado.

Tiene sentido adquirir un elemento protector, especialmente si se planea utilizar un modelo móvil que se instalará en diferentes lugares. A menudo, esta chimenea se decora con leños artificiales para darle un aspecto tradicional, pero no es la única opción.

Las ecochimeneas pueden ser de suelo, de mesa, de pared e incluso de escritorio, se diferencian en tamaño, pero funcionan de la misma manera.

No se debe agregar combustible a la ecochimenea mientras esté funcionando. Si se derrama bioetanol, la superficie contaminada debe limpiarse inmediatamente

Estos dispositivos se pueden usar para calentar una habitación o como decoración de interiores. El aparato no necesita cables, por lo que se puede mover fácilmente. Por ejemplo, en una tarde fresca de verano, la ecochimenea se puede instalar en una terraza abierta. Existen dispositivos de diversas formas.

Una opción interesante para un elegante estudio podría ser un modelo en miniatura, cuya cámara se empotra en la encimera, sobresaliendo solo la tapa. Hay opciones interesantes en forma de cesta, cilindro alargado, etc.

Dado que para la ecochimenea en la que se quema dicho biocombustible no es necesario equipar un sistema de evacuación de productos de combustión, el calor obtenido durante la combustión no se pierde en calentar estructuras adicionales.

La construcción básica de una ecochimenea casi no difiere de un mechero de alcohol común, por lo que no es difícil fabricar dicho dispositivo con las propias manos

Por lo tanto, se considera que la eficiencia de dicho dispositivo es de aproximadamente el 95%, un indicador bastante alto para cualquier sistema. Para que un ecocamino normal funcione durante una hora, normalmente es suficiente medio litro de bioetanol. Además, con un litro de combustible se pueden obtener 6-7 kWh de energía.

Se considera que un ecocamino estándar puede reemplazar con éxito un calefactor eléctrico de aproximadamente tres kilovatios.

Los modelos de pared de ecocaminos pueden imitar los dispositivos tradicionales, son variados y ofrecen muchas opciones para el diseño de interiores de un apartamento u oficina.

La ventaja de usar un biocamino en comparación con otros calefactores es que este aparato aumenta ligeramente la humedad del aire en la habitación. Prácticamente cualquier método tradicional de calefacción, por el contrario, elimina la humedad, lo que puede afectar negativamente la salud de las personas.

Tanto el ecocamino como el bioetanol son muy fáciles de usar, y este combustible no es más peligroso que otras sustancias inflamables utilizadas en el hogar. La combustión del bioetanol se puede regular si el diseño del ecocamino lo permite.

El dispositivo puede proporcionar más o menos calor y luz; en consecuencia, también variará el tiempo de consumo de combustible.

Este método de calefacción también tiene algunos inconvenientes. Por ejemplo, a pesar de la comodidad de uso, no se puede rellenar el bioetanol en el depósito del camino. No solo hay que esperar a que el combustible se queme por completo, sino también dejar que el dispositivo se enfríe. Este aspecto deberá tenerse en cuenta al planificar el tiempo de uso del camino.

Aunque los caminos de bioetanol no necesitan chimenea, no se pueden utilizar estos dispositivos sin control.

La llama abierta siempre representa un riesgo de incendio, por lo que es mejor ocultarla detrás de una pantalla de vidrio resistente al calor. Este elemento se puede comprar por separado.

La habitación que se calienta de esta manera debe ventilarse regularmente para equilibrar la cantidad de oxígeno y dióxido de carbono. Si durante el proceso de repostaje del camino se derrama un poco de combustible, se debe limpiar inmediatamente, incluso si se trata de un par de gotas de la sustancia inflamable.

Para esto, es mejor tener a mano un trapo con buenas propiedades absorbentes. Para el encendido, se permite usar fósforos largos especiales, pero más a menudo se utilizan encendedores metálicos largos. Algunas chimeneas de biocombustible cuentan con función de encendido eléctrico, lo cual es muy conveniente, pero aumenta el costo del modelo.

Cómo hacer biocombustible para ecochimenea

Hacer la mezcla de este tipo por uno mismo no es difícil. Para ello, simplemente se puede comprar alcohol puro, por ejemplo, en una farmacia. Si se vierte en su forma pura, la llama será casi incolora. Para darle un color amarillo, se debe agregar un poco de gasolina al alcohol.

La proporción es de aproximadamente 20:1 o 20:2, es decir, por un litro de alcohol se deben tomar 50-100 ml de gasolina.

El combustible casero para ecocamino se puede hacer con alcohol farmacéutico o aguardiente destilado fuerte y purificado. Para que la llama sea bonita, se añade un poco de gasolina.

En lugar de alcohol, algunos usan aguardiente, pero debe estar muy bien purificado. La mezcla de alcohol con gasolina debe realizarse justo antes de verter la composición en la chimenea.

El almacenamiento prolongado de la mezcla es inútil y peligroso, ya que en reposo los elementos se separan en líquidos distintos. Los componentes deben mezclarse muy a fondo.

El ecocombustible casero puede arder con un olor característico a alcohol, lo que resulta desagradable. Para remediarlo, se pueden añadir a la chimenea (pero no a la mezcla) unas gotas de aceite esencial con aroma agradable. Por lo general, son adecuados los aromas de pino, que crean la ilusión de estar quemando leña real.

La misma mezcla se puede usar para lámparas de queroseno, en lugar de queroseno. La composición no produce hollín y huele mucho mejor que el queroseno.

Cómo se produce el biogás

Este tipo de combustible difiere significativamente del bioetanol descrito anteriormente en composición, método de producción y uso. Si se desea, se puede fabricar esta sustancia combustible en el propio terreno. Este gas no es adecuado para un ecocamino, pero se utiliza con éxito en chimeneas comunes equipadas con quemadores especiales.

La instalación para la producción de biogás – es un recipiente hermético en el que se carga la materia prima, que se transforma en una mezcla combustible para calentar viviendas o dependencias.

A través de ellos, a la cámara de combustión no solo llega el biogás, sino también un flujo adicional de oxígeno. Así se puede garantizar una combustión eficiente del biocombustible. La chimenea diseñada para usar biogás debe tener una salida de humos. Esto permite utilizarla no solo para quemar gas, sino también para tipos de combustible más tradicionales: leña, carbón, etc.

Si en la casa ya hay una chimenea, adaptarla para biogás no será especialmente difícil. Si se dispone de suficiente leña, se puede hacer carbón vegetal por cuenta propia para ahorrar un poco. Se puede producir biogás a partir de estiércol.

Se mezcla obligatoriamente con productos de origen vegetal: paja, turba, hojas de árboles, restos de cultivos hortícolas, aserrín, etc. Esta mezcla se coloca en un recipiente bien cerrado, donde fermenta bajo la acción de cultivos bacterianos.

Como resultado, se obtiene un gas combustible compuesto principalmente de metano. Se puede quemar para calentar viviendas, invernaderos y dependencias.

Uno de los requisitos obligatorios para la instalación de biogás – es la hermeticidad absoluta. Dado que el proceso va acompañado de la emisión de un hedor característico, el depósito de fermentación se instala bajo tierra.

Hacia el exterior se saca una manguera por donde ingresa el gas generado. Se necesita otra manguera para introducir el material a procesar. El generador de biogás se puede fabricar por sí mismo, pero también existen modelos industriales, más seguros y productivos.

Conclusiones y video útil sobre el tema

Información útil sobre la producción de bioetanol se encuentra en este video:

Aquí se puede ver el proceso de creación del modelo más simple de ecochimenea:

Así es como se ve una ecochimenea industrial en el interior de una sala de estar:

El biocombustible – es un concepto bastante amplio. La variante de composición se elige en función del tipo de chimenea que se pretenda usar. Pero siempre es una sustancia combustible, al usarla se deben seguir estrictamente los requisitos de seguridad.

Considerar las opciones de uso del biocombustible debería hacerse aunque solo sea porque se produce a partir de recursos renovables.

¿Tiene algo que añadir, o le han surgido dudas sobre la elección y uso del biocombustible para la chimenea? Puede dejar comentarios y participar en los debates de la publicación. El bloque de contacto se encuentra más abajo.