Refrigeradores “ZIL”: historia de la marca + secreto de la longevidad

La URSS se disolvió hace mucho tiempo; muchas fábricas modernizaron o reemplazaron por completo las líneas de producción que fabricaban electrodomésticos. Pero algunos proyectos de ingeniería siguen sorprendiendo por su fiabilidad, a pesar de las condiciones de funcionamiento no ideales.

Uno de estos ejemplos es el refrigerador ZIL, verdaderamente una técnica «indestructible» que aún hoy se puede encontrar en las cocinas de nuestros apartamentos o casas de campo. ¿Cuál es el secreto de tal longevidad? Intentemos averiguarlo.

Historia de la producción de los refrigeradores ZIL

El punto de partida del inicio de la producción de refrigeradores de compresión nacionales que funcionan con freón se considera el Decreto del 7 de septiembre de 1949, por orden del cual se creó la oficina de diseño en la planta de Moscú en honor a I. V. Stalin.

Precisamente aquí se desarrollaron y prepararon los planos para la fabricación de pequeños agregados de 85 litros «Sarátov» y de los más espaciosos ZIL de 165 litros.

Por primera vez, los famosos refrigeradores salieron de la línea de montaje en abril de 1950, pero dado que su «planta de origen» de automóviles recibió el nombre de Stalin, el logotipo de los dispositivos se formó a partir de la abreviatura «ZIS-Moscú», y a partir de 1956, cuando la empresa fue renombrada como «Planta Lijachev», su producto se convirtió en la marca ZIL.

El prototipo del primer refrigerador «ZIS-Moscú» fue una muestra de producción estadounidense de antes de la guerra. Uno de los dispositivos «premier», por cierto, fue regalado a Brézhnev y recibió de él una alta calificación.

Pero en la difícil posguerra, la gente no podía permitirse adquirir costosos electrodomésticos; la fábrica inicialmente tuvo serios problemas de ventas, pero al cabo de un par de planes quinquenales, la lista de espera para los productos estaba programada para muchos años.

En la planta Lijachev se ensamblaron más de 5 millones de «ZIL», pero tras la desintegración de la Unión, aparecieron en el mercado fabricantes extranjeros.

Con ellos, la tecnología nacional no pudo competir debido a los problemas de financiación de nuevos desarrollos y a una política de marketing incorrecta.

Para mantenerse a flote, la dirección empezó a reducir la calidad de los productos, «hacer la vista gorda» a diversos defectos, lo que afectó de inmediato a la demanda de los consumidores.

Hoy en el territorio de la antigua zona industrial de varios kilómetros de la empresa solo quedan algunos edificios, que fueron reconstruidos y convertidos en un centro de automóviles con salas de exhibición.

En 2016, la legendaria planta Lijachev celebró su centenario, pero ya no se habla de restaurar su capacidad de producción: la mayoría de los talleres fueron demolidos para construir un nuevo barrio residencial.

Razones de la popularidad de los ZIL

El principal secreto de la longevidad de los refrigeradores soviéticos es la alta calidad de todas las piezas, desde los materiales de la carcasa hasta todos los componentes.

Durante mucho tiempo, estos electrodomésticos se consideraban equipos de élite, al alcance de no todos: un tercio de la producción se exportaba, otro tanto se vendía en Moscú, y el resto se distribuía mediante asignaciones para altos cargos de diversas ciudades de la Unión.

Ventajas de los refrigeradores «ZIL»:

• aspecto elegante (para la época);
• montaje de calidad;
• carcasa robusta de pared gruesa;
• estantes resistentes, ajustables en altura, que no absorben olores y fáciles de limpiar;
• tolerancia a las fluctuaciones de tensión en la red;
• fácil desmontaje y alta capacidad de reparación.

Cada producto pasaba por un estricto control de calidad. Incluso un aparato completamente funcional podía ser rechazado si presentaba solo pequeños rayones o ligeras irregularidades en el material soldado de la carcasa.

En otras fábricas de refrigeradores, estos detalles no se consideraban defectos.

Se aplicaban altos estándares a todas las piezas. Se conocen casos en los que se rechazaron vagones enteros de piezas en bruto que presentaban manchas o desviaciones en el color de la superficie.

Los componentes que no pasaban el control se redirigían a otras fábricas menos «exigentes». Esta postura estricta fue la razón principal por la que la marca «ZIL» fue considerada durante mucho tiempo el fabricante de los refrigeradores más fiables de la Unión.

Características constructivas de los diferentes modelos

En la planta Lijachev se crearon varias líneas de ZIL, cada una con sus propias ventajas innegables para la época.

Por supuesto, no estuvieron exentos de defectos, pero en cuanto a vida útil, los refrigeradores soviéticos dejan muy atrás a los electrodomésticos modernos, y muchos de ellos aún sirven fielmente a sus dueños. Veamos con más detalle la gama de modelos ZIL.

N.º 1 – el primer modelo «ZIS» DJ-2

El buque insignia de la empresa se ensambló en la planta desde 1951 hasta 1960. La primera «golondrina» de la oficina de diseño de la planta Lijachev tenía un pequeño congelador con una capacidad de 8 L, un evaporador de acero inoxidable y un condensador de acero confiable.

La carcasa con esquinas redondeadas y formas aerodinámicas estaba hecha de acero soldado de 8 mm de espesor y protegida contra la corrosión con una capa de esmalte de silicato. El característico «toque especial» del modelo era un mango robusto que podía usarse como cerradura.

La capacidad del primer refrigerador DJ-2 era de 165 L, pero tenía unas dimensiones bastante compactas: su altura era de 133 cm y su anchura de 67 cm.

Pero el «primer intento» de la planta también tenía considerables desventajas:

1. En el congelador no se mantenía la temperatura normativa (incluso hasta el indicador declarado de -6 °C, el aparato no alcanzaba en clima cálido).
2. Durante la fabricación se utilizó una enorme cantidad de metal.
3. El propio aparato era macizo, pesado y ocupaba mucho espacio en la cocina.
4. En ese momento, un volumen de 165 litros se consideraba injustificadamente grande (la demanda de los consumidores por modelos de 85 litros era mucho mayor).

Pero con el tiempo, cuando la gente apreció las ventajas de almacenar alimentos en el refrigerador en lugar de la bolsa de red fuera de la ventana, esta desventaja no solo se convirtió en una ventaja, sino que también sirvió como impulso para el desarrollo de electrodomésticos más espaciosos.

Se produjeron pocos refrigeradores de este tipo: alrededor de 50 mil al año. Y hoy en día, este modelo se considera un electrodoméstico de rareza.

Se conoce un caso en Kazajistán donde se logró vender el aparato por casi 1 millón de tenge, pero esto es más una casualidad afortunada que un precio adecuado del electrodoméstico.

N.º 2 – el mejorado «ZIL-Moscú» KJ-240

El segundo modelo de la planta Lijachov se produjo entre 1960 y 1969, y los volúmenes de producción aumentaron significativamente gracias a la alta demanda ya existente y a la mejor publicidad: las reseñas positivas de los consumidores.

Los refrigeradores de esta línea tenían un volumen total de 240 litros, y la capacidad del compartimento de baja temperatura aumentó a 29 litros.

Anualmente, en la empresa se producían alrededor de 120 mil «Zil» KX-240, y este modelo fue el primer refrigerador soviético enviado para exportación a otros países.

Además del aumento del volumen útil, el «Zil» modernizado contaba con 4 estantes de duraluminio para vajilla de diferentes dimensiones, iluminados y barnizados.

También aparecieron bandejas para huevos, espacio para almacenar mantequilla y «huecos» para botellas. En la parte inferior del armario refrigerador se instaló una bandeja metálica extraíble para frutas/verduras frescas y otros productos refrigerados.

La temperatura en el congelador del refrigerador se mantenía mediante el funcionamiento de un termostato con posibilidad de ajuste manual del grado de enfriamiento.

Además, los diseñadores corrigieron muchos defectos del modelo anterior y aumentaron el período de almacenamiento de alimentos gracias a la temperatura establecida para el compartimento de baja temperatura de -10 grados.

El marco de la puerta estaba revestido con paneles de plástico, y como material de aislamiento térmico se utilizó fibra de vidrio fina.

El cierre hermético lo garantizaba un sello de goma elástico instalado en el perímetro de la pared interior de la puerta, y un pestillo de gatillo.

N.º 3 – el rectangular «ZIL-62» KSh-240/26**

En el tercer modelo del «Zil», el aspecto exterior del aparato cambió significativamente. Resultó que, a pesar de las atractivas líneas redondeadas, el diseño del electrodoméstico no permitía colocarlo de manera compacta en las cocinas soviéticas de tamaño reducido.

Por lo tanto, la forma del cuerpo adoptó la apariencia de un rectángulo con ángulos rectos claramente definidos.

La marca de dos estrellas significaba que en los nuevos modelos de refrigeradores Zil-62, el congelador era capaz de mantener una temperatura de -12 grados.

Sin embargo, el volumen del aparato siguió siendo el mismo: 240 litros, pero los nuevos modelos se podían instalar en un mismo bloque con el mobiliario de cocina y usar la superficie superior como estante (con las formas inclinadas anteriores, los objetos se caían constantemente).

Además, el sello de goma en las puertas fue reemplazado por uno magnético, que todavía hoy se usa en casi todos los refrigeradores, y el ancho del cuerpo se ajustó al estándar de 60 cm.

Defectos del «Zil-62»:

1. Modelo obsoleto del compresor, famoso por su ruidoso «acompañamiento sonoro» durante el funcionamiento.
2. Baja calidad del aislamiento térmico, que no permitía reducir significativamente el grosor de las paredes del cuerpo y provocaba la aparición de un «abrigo» de nieve en el congelador.
3. Estantes que dificultaban almacenar alimentos en recipientes no estándar.
4. Nuevo diseño «peligroso» de la manija con bordes afilados.

Además, los desarrolladores no lograron solucionar los principales problemas de producción de las versiones anteriores: alto consumo de metal y mano de obra intensiva.

N.º 4 – variante «de transición» «ZIL-63»

Con la aparición en el mercado soviético de los primeros modelos de dos puertas «Minsk» y «Oka» con sistema de descongelación automática y un volumen aumentado a 300 litros, la demanda de los «Zil» cayó drásticamente.

Por lo tanto, se encargó a la oficina de diseño de la planta Lijachov crear un proyecto de refrigerador de tres compartimentos que pudiera competir no solo con los aparatos nacionales, sino también con los extranjeros.

Uno de los prototipos experimentales del «ZIL-65» de tres compartimentos con sistema de control electrónico y un volumen útil de 600 litros, que nunca entró en producción en serie.

El diseño de los nuevos aparatos se desarrolló junto con institutos especializados, y para reemplazar el compresor obsoleto se adquirió una licencia de la marca estadounidense Tecumsen.

Pero, según resultó, las capacidades industriales de la planta no estaban listas para hacer realidad este prometedor proyecto: se «estancó» tan pronto como se supo que se requeriría la construcción de un nuevo taller y la compra de una línea de producción con una moneda que escaseaba en ese entonces.

Por lo tanto, basándose en los nuevos desarrollos, se lanzó un modelo de mayor confort: el «Zil-63» KSh-260/26**, que se ensambló en la planta hasta 1988.

Y aunque el aparato fue concebido como un modelo de transición antes del lanzamiento de un refrigerador radicalmente nuevo, la alta demanda y los excelentes indicadores de rentabilidad «prolongaron» su producción durante 12 años.

A la dirección le satisfacían los altos volúmenes de ventas, por lo que los desarrollos prometedores se dejaron de lado.

En los refrigeradores «Zil-63» se aplicó por primera vez la tecnología de «manija suspendida», que podía instalarse para apertura izquierda o derecha.

En el «Zil-63» se instaló un grupo frigorífico de compresión, y el compresor y el motor eléctrico asíncrono con bobinado de arranque se fijaban en una suspensión de muelle y se ocultaban bajo una carcasa común.

Ventajas de la nueva línea:

• mejor aislamiento térmico;
• reducción del ruido: el compartimento de la máquina del aparato comenzó a cerrarse con un panel fonoabsorbente;
• estantes de barras metálicas, ajustables en altura cómodamente con un paso de 3 cm;
• aumento del volumen útil en 20 L;
• posibilidad de recolocar las puertas en el lado conveniente;
• asa desmontable ligera de longitud cómoda.

Además, el aparato se complementó con numerosos elementos de comodidad: un pequeño estante para productos pequeños, compartimentos para mantequilla y queso, una bandeja para 15 huevos, un limitador de apertura máxima de la puerta hasta 105 grados.

Así como ruedas regulables para el transporte, una bandeja para hacer hielo, un recipiente con tapa de vidrio para conservar verduras y frutas frescas.

Entre las desventajas se podían contar el descongelamiento manual restante, un compresor fiable y duradero, pero obsoleto, que todavía se fabricaba en la propia planta.

Pero el uso persistente de tecnologías atrasadas y el cese de la mejora continua de su producto arrebataron la «palma de la victoria» a los refrigeradores «Zil».

Puede conocer los refrigeradores modernos de dos puertas en este artículo.

N.º 5 – representante de la línea «de transición» «ZIL-64»

Desde 1988 se pusieron a la venta modelos modernizados «Zil-64» KSh-260/30, que se fabricaron hasta el año 2001.

Estos refrigeradores se mostraron como longevos. Es más, incluso ahora en las dachas de algunos propietarios ahorrativos se puede encontrar a este «veterano» en funcionamiento.

En estos refrigeradores ya apareció la función automática de descongelación, mejor aislamiento de espuma de poliuretano (PPU) y la posibilidad de bajar la temperatura de congelación a -18 grados.

El volumen del NTO se aumentó a 30 dm³, apareció un estante separador de plástico para una colocación racional de los alimentos.

Sistema innovador de refrigeración y descongelación automática con evacuación del agua de deshielo de la cámara en los refrigeradores «Zil-64» – análogo del moderno «NoFrost»

Pero estos aparatos no pudieron competir durante mucho tiempo con los fabricantes extranjeros, por lo que su producción se detuvo.

A pesar de su fiabilidad y calidad de montaje, los «veteranos» Zil también se estropean.

Pero también aquí tienen una pequeña ventaja sobre la tecnología moderna: los aparatos son fáciles de desmontar uno mismo, y las piezas de repuesto son baratas, aunque con el paso de los años pueden surgir problemas para comprarlas.

Conclusiones y video útil sobre el tema

Más información sobre los famosos refrigeradores: vea nuestra selección de videos.

Historia de la marca soviética de refrigeradores «Zil»:

Cambio del termostato en el «Zil-64»:

Cómo convertir un aparato viejo en una pieza de colección elegante – restauración de la carcasa del «Zil»:

A pesar de su gloriosa historia, los modelos 'ZIL' hace tiempo que quedaron obsoletos y no se comparan con los refrigeradores modernos ni en capacidad, ni en silencio de funcionamiento, ni en facilidad de descongelación.

Pero si tiene un artículo antiguo similar, no se apresure a desprenderse de él – algunos talleres ofrecen servicios de modernización de electrodomésticos viejos y pueden convertir su 'ZIL' en un elegante detalle que decorará el interior de una casa de campo o de un apartamento de estilo vintage.

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