Mezclador termostático: cómo elegir e instalar un mezclador con termostato

Los grifos de agua de dos válvulas y de una sola palanca se instalan en los lavabos para mezclar agua fría y caliente. Son sumamente sencillos de usar y económicos.

Pero cuando cambia la presión en las tuberías, hay que ajustar sus válvulas para que la temperatura del flujo vuelva a los parámetros deseados. Sería bueno automatizar este proceso, ¿no es así?

Un mezclador termostático moderno permite nivelar esta pequeña pero molesta incomodidad. La variedad de modelos de diferentes fabricantes es tan amplia que elegir la opción adecuada resulta bastante difícil. ¿Tiene dificultades para elegir? ¿O ha decidido instalar usted mismo dicho mezclador, pero teme romper algo accidentalmente?

Le ayudaremos a aclarar estas cuestiones – en el artículo se analiza el diseño, el principio de funcionamiento y los tipos existentes de grifos termostáticos. También se proporciona un algoritmo paso a paso de instalación.

Además, hemos seleccionado fotos informativas, diagramas ilustrativos e instrucciones detalladas en video que ayudarán a cualquier principiante a elegir el mejor grifo y dominar el proceso de instalación.

Principio de funcionamiento de un grifo doméstico con termostato

El cambio de presión y temperatura en las tuberías de suministro de agua es una situación desagradable a la que se enfrentan los residentes tanto de edificios de apartamentos como de casas particulares. Esto molesta especialmente por las mañanas, cuando el chorro del grifo del lavabo se vuelve a veces demasiado caliente, a veces demasiado frío.

Esto ocurre porque todos en la casa comienzan a usar intensamente agua para lavarse y bañarse a esta hora. El consumo de agua aumenta drásticamente, provocando fluctuaciones de presión.

La tarea principal de un grifo termostático es obtener en la salida un flujo de agua de temperatura constante para su uso en el lavabo o la ducha.

Según las normas nacionales, la temperatura del ACS en un sistema centralizado puede fluctuar entre 50 y 70 grados. La variación es bastante grande.

Para los servicios públicos esto es una ventaja, pueden no preocuparse en exceso por salirse de los límites normativos. Pero los consumidores se ven obligados a sufrir las incomodidades. Es necesario instalar dispositivos reguladores especiales o ajustar constantemente el suministro de agua en el grifo.

Aquí es donde los mezcladores termostáticos vienen al rescate, todos los modelos se dividen en tres categorías:

1. Mecánicos.
2. Electrónicos.
3. Sin contacto.

Los primeros son los más simples y asequibles en precio. En ellos, el ajuste de la temperatura y la presión del agua requeridas se realiza mediante una palanca o una válvula, y el mantenimiento de los parámetros establecidos se debe a la mecánica pura y al cambio de las propiedades físicas de los elementos internos del dispositivo.

Los segundos y terceros ya incluyen componentes electrónicos que requieren un suministro de energía constante.

Tipo #1 – aparatos con regulación mecánica

El funcionamiento de los mezcladores de este tipo se basa en el movimiento dentro del dispositivo de una válvula móvil que reacciona a los cambios en los parámetros del chorro de agua mezclada.

Si en una tubería aumenta la presión, el cartucho simplemente se desplaza y reduce el flujo de agua que ingresa desde la otra para mezclarse. Como resultado, la temperatura en el caudal de salida se mantiene en el mismo nivel.

El mezclador mecánico tiene dos cabezales de ajuste: el derecho con una franja roja y azul para ajustar la temperatura y el izquierdo con la indicación «ON/OFF» para controlar la presión.

La válvula móvil interna contiene un material que reacciona de manera sensible y rápida a todos los cambios de temperatura del agua que ingresa al dispositivo mezclador.

En la mayoría de los casos, el sensor termoeléctrico sensible es una cera sintética. Bajo la influencia de la temperatura, se contrae y se expande, lo que provoca el desplazamiento del cartucho de cierre.

Muchos modelos mecánicos cuentan con un limitador en la válvula reguladora que restringe el ajuste de la temperatura máxima a 38 °C. Para el usuario, estos valores se consideran los más confortables.

Pero incluso sin el fusible, el agua caliente a 60-65 grados no fluirá del mezclador termostático. Todo está calculado para que al alcanzar dichas temperaturas, la cera se expanda al máximo y la válvula cierre la tubería de ACS por completo. Las quemaduras por agua hirviendo están descartadas aquí por definición.

El uso de un grifo con termostato garantiza un baño cómodo y seguro incluso para los niños más pequeños; su superficie nunca se calienta.

El desplazamiento de la válvula ocurre internamente casi instantáneamente. Cualquier cambio en la temperatura del agua entrante o en su presión provoca la expansión/contracción inmediata del termoelemento.

En consecuencia, incluso las fuertes fluctuaciones en los parámetros de los flujos en las tuberías de ACS y AFC no afectan el chorro general en el caudal de salida. De él, el agua fluirá exclusivamente con los valores establecidos por el usuario.

En algunos modelos se utilizan placas bimetálicas en lugar de cera. El principio de funcionamiento es similar. Bajo la influencia de la temperatura, se doblan y desplazan la válvula a la profundidad necesaria.

Tipo #2 – dispositivos con electrónica

Los grifos con termostatos electrónicos son más caros, técnicamente más complejos y requieren alimentación eléctrica. Se conectan a un enchufe mediante un adaptador de corriente o incluyen una pila que debe sustituirse periódicamente.

El control del termorregulador electrónico se realiza mediante:

• botones externos o en el cuerpo del grifo;
• sensores;
• mando a distancia.

Los indicadores del agua en este dispositivo se controlan mediante sensores electrónicos. Todos los números se muestran en una pantalla de cristal líquido especial. En la pantalla a menudo se muestran tanto la temperatura como la presión. Pero también es posible una variante con solo una magnitud.

El panel exterior es muy cómodo para controlar el aparato: una pequeña pantalla permite ver los parámetros exactos del agua que sale del mezclador termostático.

A menudo, en el hogar, un mezclador-termostato electrónico con pantalla es un aparato con funcionalidad excesiva. Este equipo está más destinado a instalarse en centros médicos u otros establecimientos públicos.

Se encuentra con mucha más frecuencia en las duchas de piscinas y en los baños de edificios de oficinas que en las cocinas o en los baños de chalés privados.

Sin embargo, si se planea la construcción de una «casa inteligente» con todo tipo de dispositivos que simplifican la vida, entonces un mezclador con termorregulador electrónico es justo lo que se necesita. Definitivamente no estorbará en una vivienda así.

Además del control automático de la temperatura del agua para mayor comodidad en el baño, se puede instalar un suelo radiante para no depender del humor de las empresas de calefacción en la temporada de frío.

Elección de un grifo termostático para cocina y baño

El principio de funcionamiento de todos los mezcladores-termostatos es similar. Mediante un ajuste se fija la temperatura deseada una vez, y luego simplemente se abre la válvula de suministro de agua.

Funcionan de la misma manera, sin embargo, la gama de modelos es bastante amplia. Y cada aparato tiene sus propias características individuales con ventajas.

Si además del vertido estándar, el modelo de mezclador prevé la conexión de una derivación para la ducha, entonces el regulador izquierdo tiene un interruptor correspondiente, y no solo enciende/apaga el agua

Según el propósito y el punto de instalación, los mezcladores termostáticos se dividen en cuatro categorías:

• para el lavabo en la cocina;
• con vertido exclusivamente para el lavamanos;
• para bidé;
• con alcachofa de ducha y caño de salida para bañera.

Se instalan en la pared, encimera o aparato sanitario mediante montaje abierto. O bien se montan de forma oculta, donde solo quedan visibles las válvulas o palancas y el vertido. Y todas las partes internas en dicha instalación quedan cubiertas detrás del revestimiento de la pared.

La mayoría de las veces, los mezcladores termostáticos se montan en el cuarto de baño. En la cocina no son tan demandados. La temperatura del agua en el fregadero de la cocina debe cambiarse constantemente – a veces se necesita fría para beber o llenar la tetera, a veces tibia para lavar los alimentos, a veces caliente para lavar los platos.

No se recomienda cambiar constantemente la configuración del termoelemento. Además, la comodidad que proporciona la presencia de un mezclador termostático se reduce prácticamente a cero en este caso. En la ducha y el lavabo, la temperatura constante es justo lo que se necesita. Aquí es más relevante.

Ventajas y desventajas de varios modelos

Los mezcladores mecánicos con termostato integrado en el cuerpo son más fiables que los electrónicos. Además, resultan más baratos que sus homólogos. Y en caso de avería, son más fáciles de reparar.

En cambio, los modelos con pantalla son más precisos y fáciles de manejar. Pero solo se podrán reparar en un centro especializado en caso de fallo.

Los mezcladores termostáticos con ajuste mecánico permiten fijar la temperatura deseada con un paso de varios grados

Los dispositivos electrónicos se regulan de forma continua, permitiendo indicar en los ajustes cualquier parámetro dentro del rango de funcionamiento del modelo concreto. Sin embargo, requieren alimentación eléctrica. En caso de fallos en la red eléctrica, existe el riesgo no solo de quedarse sin luz, sino también de perder el suministro de agua.

Mezcladores de agua para uso doméstico con termostato:

• aseguran el suministro de la presión necesaria con temperatura estable;
• son completamente seguros en funcionamiento;
• reducen el consumo excesivo de agua;
• son fáciles de instalar por uno mismo;
• evitan escaldaduras y la exposición a agua helada;
• ahorran energía (en caso de instalación en un sistema de suministro autónomo de agua caliente).

Su única desventaja es el alto costo. Sin embargo, a cambio se obtienen confort, ahorro y seguridad.

¿Qué tener en cuenta al elegir?

El material de fabricación del cuerpo del mezclador debe elegirse cuidadosamente:

• bronce, cobre o latón – los más duraderos y caros;
• cerámica – no es tan fiable como el metal, pero tiene un aspecto más atractivo;
• silumin (aleación de aluminio y silicio) – barato y de corta duración;
• plástico – el precio más bajo y la menor fiabilidad.

Es aún más importante elegir correctamente el material del obturador de la válvula de cierre del termostato. Las opciones de cuero y goma son baratas, pero se desgastan bastante rápido. Si entran partículas sólidas en el grifo de agua, estas juntas pueden fallar rápidamente.

En comparación con un mezclador normal, la velocidad de desgaste en el análogo termostático es un orden de magnitud superior. Así, no es difícil que se provoque una inundación y se tengan que aclarar las cosas con los vecinos del piso inferior.

Lo mejor es elegir válvulas de cerámica de alta resistencia. Son duraderas y no dañarán el asiento.

Pero si el grifo mezclador está instalado precisamente con estas, entonces debe olvidarse de aplicar fuerza al girar la válvula hasta el tope. Es poco probable que la válvula se rompa, pero el cabezal del termostato se romperá rápidamente.

Si las válvulas de retención y los filtros de limpieza gruesa no están incluidos en el mezclador termostático, entonces será necesario adquirirlos e instalarlos.

El principal problema de la mayoría de los mezcladores con termostato son las diferencias en los esquemas estándar de conexión de tuberías de agua caliente y fría en Rusia y Europa.

En nuestro país, la tubería de ACS se conecta al dispositivo sanitario por la derecha según el estándar, mientras que en otros lugares se conecta por la izquierda. Sin embargo, estos dispositivos han sido diseñados y fabricados principalmente por fabricantes europeos, según sus normas.

Al elegir un mezclador termostático, es extremadamente importante preguntar al vendedor el esquema de conexión de las tuberías de agua. Si las tuberías se conectan al revés, el termostato simplemente se romperá.

Los dispositivos para bañeras y bidés deben estar adaptados a los estándares rusos. De lo contrario, habrá que cambiar la configuración de las tuberías, lo que supone costes adicionales importantes.

Con los modelos de cocina en esta situación es algo más sencillo: se conectan mediante mangueras flexibles que se pueden intercambiar sin problemas.

Y el último punto es la presencia de suficiente presión en el suministro de agua. En las fichas técnicas de los mezcladores termostáticos se indica una presión de trabajo mínima de 0,5 bares.

Si en las tuberías resulta ser inferior, el dispositivo no podrá funcionar correctamente. Simplemente no tiene sentido instalarlo en un sistema de tuberías así.

Líderes en la producción de grifos termostáticos

Al elegir un grifo termostato, se debe dar preferencia a los modelos fabricados especialmente para Rusia.

En los últimos tiempos, los fabricantes extranjeros han comenzado a fabricar estos sanitarios según los estándares y requisitos nacionales. Son estos los que se deben buscar en las tiendas para no tener que devanarse los sesos luego al realizar la instalación.

Debe distinguir entre las válvulas termostáticas (también llamadas termorreguladoras) destinadas a sistemas de calefacción (en la imagen) y los dispositivos mezcladores para lavabos y duchas que estamos considerando.

En el mercado nacional, los mezcladores con termostato incorporado están representados por las siguientes marcas:

• Oras (Finlandia);
• Cezares y Gattoni (Italia);
• Grohe, Kludi, Vidima y Hansa (Alemania);
• Lemark (Dinamarca);
• Toto (Japón);
• NSK (Turquía);
• Iddis y SMARTsant (Rusia).

Los alemanes son los líderes indiscutibles en este sector. Pero otros fabricantes también se esfuerzan por no quedarse atrás, creando gamas de diferentes categorías de precios.

Aquí hay que orientarse más por los materiales de fabricación y el diseño del producto. Sin embargo, no debe olvidarse la imagen positiva ganada durante años.

Instalación de un grifo mezclador con termostato

En general, la instalación del mezclador en cuestión prácticamente no difiere de la instalación de un análogo de diseño convencional sin termorregulador. Solo hay que no equivocarse con los puntos de conexión del agua caliente y fría al dispositivo. La confusión inevitablemente provocará la rotura del termostato.

Si no se puede girar el mezclador para la conexión correcta, habrá que intercambiar las tuberías de suministro. Lo más fácil es hacerlo con ayuda de mangueras flexibles. Pero también podría ser necesario reconfigurar la distribución del sistema de fontanería en las inmediaciones del grifo que se está instalando.

El orden de instalación es el siguiente:

1. Se cierra el suministro de agua caliente y fría en la columna.
2. Se desmonta el grifo existente.
3. Se instalan en las tuberías las excéntricas en forma de disco, separándolas para el nuevo mezclador.
4. Se colocan las juntas y los elementos decorativos en los lugares previstos.
5. Se atornilla el mezclador con termostato.
6. Se montan las partes colgantes (caño, ducha).
7. Se abre el agua y luego se comprueba el funcionamiento del aparato instalado.
8. Se realiza el ajuste de la temperatura del agua que sale del mezclador termostático.

Para evitar fugas, se utiliza estopa, cinta de PTFE u otro material similar como sellador.

En la tubería de agua deben instalarse filtros de limpieza gruesa y válvulas de retención. El mezclador termostático es bastante exigente con la calidad del agua que recibe.

Por un lado, se debe garantizar la ausencia de limo y otros sedimentos en el flujo, y por otro, evitar incluso un posible flujo cruzado entre las tuberías de AF y ACS. Este conjunto de válvulas solo se puede omitir en un caso: si ya se encuentra en el cuerpo del dispositivo mezclador.

Las dificultades pueden surgir solo al instalar un mezclador separado; será necesario preparar de antemano el espacio para el segmento principal con el termorregulador incorporado y conectar correctamente todas las tuberías.

En la instalación empotrada en la pared, solo quedan a la vista el caño y los botones o la palanca de ajuste del termostato. Todo lo demás se cubre con la decoración. El cuarto de baño adquiere un aspecto acabado. Es una opción ideal, pero en caso de averías del mezclador, para repararlo habrá que romper las paredes y quitar los azulejos.

La calibración del termorregulador se realiza mediante un tornillo de ajuste especial o una válvula debajo de la tapa protectora del dispositivo. Para ello, se necesitará un termómetro común y un destornillador.

Si el termostato no se calibra según las indicaciones del manual, las temperaturas en la válvula del mezclador y en la realidad pueden diferir considerablemente.

¿Le gustan las soluciones originales para el baño? Entonces puede que le interese la información sobre el mezclador tipo cascada, tratada en este artículo.

Conclusiones y video útil sobre el tema

Reseña del grifo mezclador con termorregulador en el baño:

Cómo está diseñado el mezclador termostático:

Guía paso a paso para la instalación del mezclador termostático GROHE:

Las ventajas del mezclador termostático son muchas. El principal obstáculo para su uso masivo es el alto costo de este dispositivo para muchos rusos.

Un grifo común con cámara de mezcla sin termorregulador costará varias veces menos. Pero si la comodidad y la seguridad son más importantes para usted, entonces vale la pena invertir en un equipo con termostato incorporado.

¿Usa un mezclador termostático? ¿Quizás lo instaló usted mismo? Comparta, por favor, sus impresiones sobre el uso de este dispositivo inteligente – qué desventajas ha encontrado y qué es lo que más le agrada.

¿O está seleccionando un modelo de mezclador? ¿O tal vez tuvo dificultades durante la instalación? – Haga sus preguntas en la sección de comentarios, y trataremos de ayudarle.