Cómo elegir un calentador de agua acumulador: cuál es mejor y por qué, qué aspectos considerar antes de la compra

Se puede compensar la falta de suministro centralizado de agua caliente en el hogar instalando un calentador de agua acumulador. En el mercado hay una amplia variedad de modelos que se diferencian por la fuente de energía, el método de conexión de agua, la potencia y otras características técnicas.

Es muy fácil perderse en la diversidad de ofertas, ¿verdad? Le explicaremos cómo elegir un calentador de agua acumulador en función de las condiciones de uso previstas y las necesidades de los usuarios.

Una evaluación detallada de los parámetros, la descripción de las especificidades de funcionamiento, conexión y mantenimiento de los diferentes modelos le ayudará a decidir sobre la compra.

Diferencias según el tipo de fuente de energía

Para uso doméstico se utilizan calentadores de agua de gas o eléctricos. Estructuralmente son casi iguales, diferenciándose solo en la forma de calentar el intercambiador de calor.

Cada opción tiene sus aspectos positivos y negativos, que se deben tener en cuenta al elegir el tipo de equipo.

Especificidad del equipo de gas

Los calentadores de agua de acumulación a gas utilizan gas natural o licuado como fuente de energía para calentar el agua. El volumen del tanque en estos dispositivos es de al menos 50 litros.

La principal diferencia entre ellos radica en la construcción de la cámara de combustión:

1. Cámara abierta toma oxígeno del espacio donde está instalado el dispositivo de calentamiento de agua. La evacuación de los productos de combustión se realiza a través de la chimenea.
2. Cámara cerrada realiza la toma de aire exterior y la evacuación de los productos de combustión mediante una bomba a través de un sistema especial de tuberías.

A pesar de que los calentadores de agua con cámara abierta son más baratos, el factor de que no necesitan ventilación hace que los dispositivos de tipo cerrado sean más atractivos para los consumidores.

Para instalar equipos de gas con cámara de combustión abierta, se necesita un espacio con ventilación, la presencia de una chimenea y el estricto cumplimiento de las normas de seguridad.

La instalación de un calentador de agua con cualquier tipo de cámara de combustión requiere la aprobación del servicio de gas. Teniendo en cuenta que este equipo es potencialmente peligroso, debe tener el certificado correspondiente, y para su montaje y mantenimiento posterior es necesaria la participación de especialistas.

También existen requisitos especiales para las salidas de humos.

Comparación de calentadores de agua eléctricos y de gas

Los calentadores de agua de acumulación eléctricos tienen un volumen de tanque de agua a partir de 10 litros.

Son más comunes que sus homólogos de gas por las siguientes razones:

• menor costo tanto del equipo como de su instalación;
• facilidad de instalación – no es necesario coordinar la instalación ni realizar el mantenimiento con la contratación obligatoria de especialistas certificados de los servicios de gas;
• elección del lugar de instalación – no hay restricciones en cuanto a la ubicación del equipo;
• seguridad – los dispositivos eléctricos, al no requerir el uso de gas, son menos peligrosos.

Sin embargo, los calentadores de agua a gas también tienen sus ventajas, por las cuales ocupan su segmento del mercado de calentadores de agua acumuladores:

• menor coste del gas como fuente de energía, que, con volúmenes significativos de agua caliente consumida, amortiza rápidamente el coste del equipo;
• mayor potencia y, como consecuencia, un calentamiento más rápido del agua;
• ausencia de cargas en la red eléctrica – no hay requisitos especiales para el cableado.

La elección entre el calentador de agua a gas y los calentadores de agua eléctricos depende de muchos factores, principalmente la estructura de la casa, el número de personas que viven, las comunicaciones instaladas y las posibilidades financieras.

Ejemplo de cálculo de costes para proporcionar agua caliente a una vivienda individual (sin incluir mantenimiento). El equipamiento de gas, más caro, gracias al precio significativamente menor de la fuente de energía, se amortiza en 2 años (+)

Parámetros principales de los calentadores de agua acumuladores

Los calentadores de agua acumuladores son dispositivos bastante complejos, por lo que es necesario analizar todos los parámetros para evitar problemas con su funcionamiento. La mayoría de los elementos en los dispositivos de gas y eléctricos son idénticos, por lo que las reglas para su elección son las mismas.

Tipificación según el método de conexión de agua

En ausencia de presión constante en la tubería de agua, se utilizan calentadores de agua de tipo sin presión. En este caso, el agua ingresa al tanque mediante una bomba especial. Su encendido y apagado puede realizarse en modo automático mediante un interruptor de flotador integrado en el depósito.

Si la bomba tiene solo control manual, entonces es necesario vigilar el nivel de agua en el tanque para evitar que el elemento calefactor quede al descubierto. Este mismo problema puede surgir en caso de uso continuo y prolongado del dispositivo, si el volumen de líquido que ingresa es menor que el consumo.

El calentador de agua sin presión de llenado más simple para la casa de campo de 10 a 20 litros: una solución eficaz para obtener pequeños volúmenes de agua caliente

Para sistemas de plomería con presión constante, se utilizan calentadores de agua de tipo a presión. Solo se pueden usar si hay una presión de agua constante en el apartamento o en la casa particular.

En comparación con los dispositivos sin presión, tienen tres aspectos positivos significativos:

• durabilidad de funcionamiento – la presencia constante de agua en el tanque reduce la corrosión de su superficie interior y, por lo tanto, prolonga la vida útil del dispositivo;
• no hay riesgo de que el elemento calefactor quede al descubierto y de que falle;
• presión significativa de agua caliente a la salida del tanque, cuyo valor está determinado por la presión en el sistema de tuberías.

Cabe señalar que en el mercado predominan los modelos de calentadores de agua acumuladores de tipo presión. Una amplia selección de dispositivos sin presión solo se encuentra en el segmento con un volumen de tanque de hasta 30 litros.

Reglas para elegir el volumen del tanque

El volumen del tanque es uno de los parámetros principales al elegir un calentador de agua. De él depende la cantidad de agua caliente que se puede usar en un período de tiempo antes de que la nueva porción se caliente a la temperatura necesaria.

Existen diversas tablas con las que se puede estimar aproximadamente el volumen requerido según el número de personas y los tipos de uso de agua caliente. Sin embargo, en estos cálculos se utilizan valores promedio, por lo que es mejor calcular uno mismo el volumen necesario del tanque, teniendo en cuenta los parámetros individuales.

Tabla de cálculo aproximado del volumen necesario del tanque para el consumo de agua caliente en cualquier momento. El consumo principal está relacionado con la ducha y el baño por la noche (+)

Por ejemplo, el caudal de agua para una ducha de presión media es aproximadamente de 5 l/min. De ellos, se consumirán 2 l/min de agua caliente. En este caso, para un procedimiento de 10 minutos, es necesario gastar 20 l del calentador de agua.

Para una familia de cuatro personas, la ducha por la noche consumirá unos 80 litros. Teniendo en cuenta la necesidad de lavar los platos después de la cena, cepillarse los dientes y otras necesidades, el volumen mínimo del tanque del calentador de agua debe ser de 120 litros de agua.

Al comprar un calentador de agua acumulador, es mejor elegir un modelo con un volumen de tanque ligeramente mayor al calculado. Hay que entender que el consumo de energía para mantener la temperatura del volumen de “reserva” es insignificante en comparación con el calentamiento del agua consumida.

Los principales problemas de los dispositivos grandes son la velocidad de calentamiento del agua y las dificultades de colocación.

Determinación de la potencia necesaria

La velocidad de calentamiento del agua depende de la potencia del calentador. Los dispositivos de gas suelen ser de 2 a 3 veces más potentes que los eléctricos y, por lo tanto, realizan su función principal más rápido. En la ficha técnica o en el manual de instrucciones suele indicarse el tiempo que tardará en calentarse el tanque completo.

En la ficha técnica del calentador de agua se indican muchos parámetros, incluido el tiempo de calentamiento del tanque completo hasta la temperatura máxima (+)

Sin embargo, la temperatura del agua fría suministrada depende de los parámetros del suministro de agua, y la del agua caliente que sale, de los deseos del consumidor. Conociendo estos dos parámetros, se puede realizar el cálculo del tiempo de calentamiento por cuenta propia y, en base a esto, decidir qué potencia del calentador de agua acumulador es mejor para las condiciones de uso específicas.

Para calentar 1 litro de agua en 1°C es necesario gastar 1 kcal o 0,00116 kWh. Así, por ejemplo, para calentar 100 litros de agua desde 10°C hasta 70°C con una eficiencia del dispositivo del 95%, se necesitan 0,00116 * 100 * (70-10) / 0,95 = 7,33 kWh.

En caso de que la potencia del calentador de agua sea de 2 kW, el tiempo de calentamiento del tanque completo será de 7,33 / 2 = 3,66 horas, es decir, 3 horas y 40 minutos.

Al elegir un calentador de agua eléctrico, es necesario resolver la cuestión de si la sección de la red eléctrica puede soportar la carga adicional.

Para esto, es necesario conocer la sección del cable de alimentación, la corriente nominal del interruptor automático y la posibilidad de reemplazarlos en caso de exceder la potencia máxima permitida de consumo de corriente por todos los dispositivos en el circuito.

La presencia de varios modos de funcionamiento es sin duda una ventaja de algunos modelos de calentadores de agua de acumulación. En este caso, para un calentamiento rápido de un gran volumen de agua, es posible utilizar la potencia máxima.

Al funcionar en modo normal, para mantener la temperatura o calentar pequeñas porciones de agua fría entrante, se utiliza una potencia menor, lo que no genera una gran carga en la red eléctrica del hogar.

Con solo presionar el botón “Power Selector” se puede encender y apagar el segundo elemento calefactor, duplicando la potencia y la velocidad de calentamiento del agua (+)

Panel de control electrónico y mecánico

Una parte integral del calentador de agua de acumulación es el panel de control e indicación. Es individual para cada modelo y existe en versión mecánica o electrónica.

Por lo general, si se elige correctamente el volumen y la potencia, la configuración de los parámetros de funcionamiento del dispositivo se realiza durante la primera conexión, y posteriormente el uso del panel es mínimo.

El panel de control electrónico de tipo táctil tiene un diseño moderno, pero es más propenso a fallas que el mecánico. Esto es especialmente relevante para ambientes húmedos.

La falla de al menos un elemento electrónico suele provocar la detención del funcionamiento de todo el calentador de agua. El control mecánico es más fácil de reparar y mantener, además de ser más económico.

Colocación en el suelo o en la pared

Uno de los principales inconvenientes de los calentadores de agua de tipo acumulador es su tamaño y peso. Por lo tanto, a diferencia de los dispositivos de paso, es necesario encontrar un lugar con anticipación y determinar el procedimiento de instalación del equipo.

Existen dos tipos principales de colocación de calentadores de agua grandes:

• fijación en pared se utiliza para calentadores de agua de hasta 50 litros en cualquier pared y hasta 200 litros en paredes resistentes;
• colocación en el suelo se practica al instalar dispositivos de gran capacidad, o en caso de no ser posible fijarlos a una pared resistente.

La fijación mural se puede realizar incluso si no hay una pared resistente. En ese caso, se construye un armazón adicional que se apoya en el suelo, por ejemplo, de perfiles metálicos, sobre el que se fija el calentador de agua.

Dependiendo del tipo de colocación, son posibles diferentes enfoques para organizar la conexión de agua fría, la salida de agua caliente, así como el acceso al gas o la electricidad. Por lo tanto, al elegir un calentador de agua, es necesario especificar el método de instalación y las formas de conexión al suministro de agua.

Algunos modelos admiten tanto la fijación mural como la de suelo.

Antes de fijar un calentador de agua voluminoso a la pared, es necesario asegurarse de su resistencia. La caída de un dispositivo en funcionamiento lleno de agua puede causar grandes daños.

Tipos de formas del cuerpo

Al elegir la forma del cuerpo del calentador de agua, se considera principalmente la comodidad de su ubicación en la habitación. Se distinguen dispositivos de tipo horizontal y vertical.

Los últimos modelos se dividen en varios tipos:

1. Los calentadores de forma cilíndrica son los más comunes y económicos. Esta geometría proporciona la menor superficie para el mismo volumen en comparación con otros tipos, por lo que requiere menos material para el depósito, el aislante y la carcasa.
2. Los dispositivos de forma rectangular se pueden colocar fácilmente en una esquina o utilizarse como equipo empotrado.
3. Los calentadores de agua de forma plana (slim) se pueden instalar en diversos nichos y es bastante fácil integrarlos en cualquier interior. Sin embargo, desde el punto de vista funcional, este tipo de dispositivos no es el más económico, por lo que cuestan más que los competidores con características similares.

Al adquirir un calentador de agua, hay que tener en cuenta que no se puede colocar en ángulo o, menos aún, cambiar la orientación espacial de horizontal a vertical o viceversa. Durante reparaciones o remodelaciones, también hay que recordar esta particularidad de la instalación.

Los calentadores de agua acumuladores planos de pequeño volumen se pueden empotrar fácilmente en un armario de manera que todo el sistema quede invisible.

Protección de la superficie interior contra la corrosión

La vida útil del tanque de los calentadores de agua acumuladores depende en gran medida de su recubrimiento interior. Es necesario para proteger contra los cambios de temperatura, así como contra la acción de sustancias agresivas y oxígeno contenidos en el agua.

Todos estos factores favorecen la aparición de corrosión, que es la causa principal de la avería del tanque del calentador de agua.

Los modelos más baratos de calentadores de agua utilizan acero galvanizado como material para el tanque. Hay que señalar que la vida útil de estos dispositivos es corta y el período de garantía suele ser de un año.

Por lo tanto, es mejor prestar atención a opciones más serias para evitar la corrosión, por ejemplo, el uso de acero inoxidable.

Un recubrimiento de acero inoxidable de calidad alimentaria bien hecho es una de las mejores soluciones para prevenir la corrosión de la superficie interior del tanque.

Una de las soluciones populares es aplicar un esmalte o cerámica especial en el interior del tanque. Sin embargo, para muchos tipos de este recubrimiento existen limitaciones en cuanto a la temperatura máxima permitida.

Existen soluciones a base de esmalte que contiene titanio (Ariston), aluminio (Electrolux), de plástico de alta resistencia (Dimplex), etc.

No se han realizado estudios independientes para comparar su eficacia, por lo que un indicador de fiabilidad puede ser el período de reparación en garantía y las opiniones de los consumidores sobre los productos de fabricantes específicos.

Características del mantenimiento y garantía

Prácticamente en todos los modelos, los fabricantes integran un ánodo de magnesio dentro del tanque. Generalmente, está ubicado junto con el elemento calefactor eléctrico, pero a veces puede instalarse por separado.

El ánodo cumple dos funciones principales:

• protege la superficie interior del tanque contra la corrosión;
• ablanda la cal que se forma en las varillas del elemento calefactor.

Por lo tanto, para el reemplazo del elemento calefactor, la eliminación de incrustaciones y otros procedimientos, se prevén trabajos de mantenimiento periódicos, cuyo procedimiento se describe en el manual del usuario.

Es mejor realizar estas acciones en verano, porque requieren desconectar el dispositivo del sistema de suministro de agua. Para muchos modelos, los trabajos de mantenimiento se pueden realizar por sí mismo, ahorrando dinero en la llamada de un especialista.

Realizar trabajos de mantenimiento preventivo es necesario no solo para preservar el funcionamiento del equipo, sino también desde el punto de vista de la higiene y la sanidad.

En la reparación en garantía del depósito del calentador de agua se puede denegar por motivo (o pretexto) de falta de cuidado adecuado. Para evitarlo, es necesario realizar a tiempo los trabajos de mantenimiento preventivo, llamando a un especialista y obteniendo confirmación documental de los procedimientos realizados.

Si los trabajos se realizaron por cuenta propia, es necesario conservar los recibos de compra de los materiales fungibles.

Las condiciones exactas de la reparación gratuita están especificadas en el talón de garantía o en el manual del dispositivo. Es necesario conocerlas antes de su compra. Una de esas condiciones puede ser el servicio obligatorio con la visita de un técnico de un centro certificado, que esté ubicado lejos del lugar de instalación del dispositivo.

Si el equipo es costoso y existe el riesgo de perder la garantía, es mejor elegir otra opción.

Conclusiones y video útil sobre el tema

Despiece de un modelo de tipo gas, de la empresa Ariston. Tres formas de prolongar la vida útil del depósito:

Esquema de funcionamiento de los calentadores de agua eléctricos de acumulación con diferentes tipos de formas de carcasa:

Análisis de los parámetros principales de los dispositivos eléctricos de calentamiento de agua:

La información sobre el principio de funcionamiento y las características del aparato calentador de agua ayudará a elegir la opción óptima, acorde a las necesidades de la familia y las posibilidades económicas del propietario de la casa o apartamento.

¿Tiene algo que añadir o le han surgido dudas sobre la elección de un calentador de agua de acumulación? Por favor, deje comentarios en la publicación. El formulario de contacto se encuentra en el bloque inferior.