Cómo reparar un calentador de agua con sus propias manos: métodos accesibles para el maestro del hogar

Calentador eléctrico – una solución eficaz al problema del suministro de agua caliente para una casa particular. Dicho equipo, sin embargo, como cualquier otro, se estropea periódicamente.

Si lo desea, puede realizar la reparación del calentador de agua por usted mismo, siempre que la avería sea sencilla. Pero las averías graves deberán solucionarse en un centro de servicio.

En este artículo, analizaremos los tipos comunes de averías y brindaremos recomendaciones para solucionarlas, lo que permitirá que cualquier artesano más o menos experimentado pueda realizar la reparación.

Principio de funcionamiento del calentador de agua

Para minimizar los problemas con el aparato, conviene estudiar su estructura y principios de funcionamiento. Generalmente en las viviendas particulares no se utilizan modelos de paso, sino modelos acumuladores, que permiten usar la electricidad de manera más eficiente. Dicho aparato consta de un depósito intercambiador de calor, dentro del cual se instala un elemento calefactor – el TEN, conectado a la alimentación eléctrica.

Una parte importante del dispositivo es el termorregulador. Este elemento permite mantener una temperatura constante del agua dentro del acumulador. El agua ingresa a través de tuberías al intercambiador de calor. Si su temperatura es demasiado baja (como suele ocurrir), el termorregulador envía una señal y enciende el elemento calefactor.

El agua se calienta hasta alcanzar la temperatura necesaria. Después, el termorregulador actúa nuevamente y desconecta el elemento calefactor. El agua caliente se extrae del tanque y se reemplaza por agua fría, el proceso de calentamiento se repite una y otra vez. Este es el esquema general de la estructura y funcionamiento de un calentador de agua acumulador común.

La estructura del aparato calentador de agua de acumulación no es demasiado compleja. Los elementos más vulnerables de dicho aparato son el tanque, el elemento calefactor, el termorrelé y la junta.

También son populares entre los consumidores los calentadores de agua de paso, que se ofrecen en el mercado en una amplia variedad. Estos modelos están diseñados de manera algo diferente. No calientan un volumen estático de agua, sino un flujo. Utilizan elementos calefactores más potentes, que comienzan a funcionar cuando se abre el agua y se detienen cuando se cierra.

Para estudiar más detalladamente el funcionamiento y la estructura de un modelo específico, es necesario revisar atentamente la documentación técnica que lo acompaña.

El tanque del calentador es un recipiente resistente de acero inoxidable, con un grosor de uno o dos milímetros. Por más resistente que sea este material a la corrosión, estos procesos aparecen y se desarrollan periódicamente, lo que provoca fugas de agua del dispositivo. Una de las causas comunes de estas averías – la electrocorrosión.

Los calentadores de paso suelen averiarse por las mismas razones que los modelos de acumulación. El diagnóstico y la reparación de estos aparatos se realizan mediante métodos similares.

Para evitarlo, es necesario reemplazar regularmente, es decir, anualmente, el ánodo de magnesio instalado en el interior. Este elemento está diseñado precisamente para prevenir la electrocorrosión. Con el tiempo se desgasta, y los propietarios de los tanques de acumulación pasan por alto el reemplazo de esta importante pieza.

Como resultado, el tanque que había estado funcionando correctamente durante algún tiempo, de repente comienza a tener fugas. El estado incorrecto del ánodo de magnesio también puede afectar al estado de la resistencia. Externamente, el tanque de acumulación suele estar encerrado en una carcasa de metal o plástico, y además tiene una capa aislante térmica que evita la pérdida de calor.

La limpieza regular del interior y de la resistencia del calentador de agua de suciedad y sarro, así como el reemplazo del ánodo de magnesio, reducirá la probabilidad de averías.

Los daños en la cubierta exterior y el aislamiento son poco frecuentes, generalmente debido a un manejo descuidado del dispositivo. Las grietas y astillas en la carcasa del calentador de agua pueden no afectar su funcionamiento, pero empeorarán las propiedades del aislante térmico y afectarán negativamente el funcionamiento del aparato en general.

Las tuberías de entrada de agua fría y de salida – para la caliente normalmente no causan ningún problema si la instalación del calentador acumulador o del calentador de paso se realiza correctamente.

El esquema eléctrico del dispositivo del calentador de agua doméstico ayudará a realizar correctamente su reparación, que generalmente consiste en reemplazar los elementos dañados.

Normalmente, el calentador de agua viene equipado con dos termostatos, uno de los cuales está diseñado para controlar la temperatura del agua, y el segundo supervisa el estado del primer dispositivo.

A veces también se utiliza un tercer termostato, que determina el estado correcto del TEN. En cualquier caso, un termostato roto deberá reemplazarse por completo. Existen tipos de termostatos capilares, de varilla y electrónicos. Su construcción es diferente, pero su principio de funcionamiento es similar.

La junta aislante no solo sirve para sellar la conexión de los componentes del calentador de agua, sino que también es necesaria como aislante eléctrico. Se recomienda reemplazar este elemento regularmente en cada mantenimiento técnico del aparato calentador de agua.

El termorregulador indica la temperatura exacta a la que se ha calentado el agua dentro del aparato. Si este elemento se estropea, el calentador de agua seguirá cumpliendo sus funciones, aunque no se recibirán datos sobre el nivel de calentamiento.

Averías comunes y métodos de reparación

A continuación, analizaremos los problemas más frecuentes con el calentador de agua y proporcionaremos métodos de reparación para cada una de las averías.

Problema #1: fallo del elemento calefactor

La avería del TEN – es un problema característico tanto para calentadores de agua instantáneos como para los de acumulación. Este elemento trabaja bajo alta carga y por lo tanto se desgasta rápidamente. Si la alimentación eléctrica está conectada pero el agua en el tanque no se calienta, lo más probable es que el problema sea precisamente con el TEN.

El TEN debe extraerse del tanque con cuidado, especialmente si se ha acumulado una cantidad significativa de sarro en su superficie. Los movimientos bruscos pueden provocar la deformación y rotura de algunos componentes.

Para empezar, se debe verificar si llega electricidad al elemento calefactor y al termorregulador. En los puntos de conexión del cable se comprueba la presencia de tensión con un tester.

Si no hay tensión, es posible que sea necesario reemplazar el cable o verificar si la electricidad no está desconectada en toda la casa.

Independientemente del tipo de modelo, cada termostato tiene un botón de encendido. Al presionarlo, el aparato se enciende, y al apagarlo, el botón vuelve a su posición original.

Si la electricidad está presente y el cable está en buen estado, entonces los problemas surgieron con el TEN, que deberá reemplazarse, o con el termostato. Para averiguar qué se ha estropeado, es necesario quitar el termostato y comprobarlo con un tester.

La comprobación del estado del TEN se realiza de la siguiente manera. Primero, se ajusta la escala de medición del instrumento en el rango de 220-250 V. Luego, se mide la resistencia en los terminales que conectan el elemento calefactor con la red eléctrica.

Si hay tensión, se debe desconectar el TEN de la red y verificar el potencial en los terminales del elemento calefactor. La ausencia de reacción del tester indicará que el dispositivo está defectuoso. Si hay reacción, se debe continuar con el diagnóstico.

Primero se debe desconectar el calentador de agua de la alimentación eléctrica. Luego, se desconecta el elemento calefactor del termostato de manera que los contactos del TEN queden sin aislar.

Se aplican los contactos del tester y se observa la reacción. Si existe – el TEN está en buen estado, si no – es necesario reemplazar el TEN. No importa qué números muestre el tester, solo importa la presencia o ausencia de reacción.

Estos métodos de detección de fallas son adecuados tanto para calentadores de agua eléctricos de acumulación como para modelos de tipo instantáneo.

Para determinar el buen estado del elemento calefactor y del termostato, se utiliza un probador eléctrico. Generalmente, la presencia de voltaje en los contactos indica que el elemento funciona correctamente, y su ausencia indica la necesidad de reparación.

Problema #2: avería del termostato

Para comprobar el buen estado del termostato extraído del calentador de agua, debe ajustar la perilla de control al máximo y realizar la medición en la entrada y salida del dispositivo. Si la aguja del probador permanece quieta, es decir, su posición no cambia, entonces el termostato está defectuoso y necesita ser reemplazado.

Si la aguja se desvía, debe continuar con las pruebas. Ahora debe colocar el termostato en la posición mínima y aplicar las puntas de medición del probador en los contactos. Continuar el diagnóstico solo será difícil; tendrá que fijar las puntas o pedirle a alguien que las mantenga en la posición correcta durante un tiempo.

Después de esto, debe tomar un encendedor y calentar la punta del sensor térmico. Si el termostato se activa, el circuito se abrirá y la resistencia en la escala del probador caerá bruscamente, entonces el termostato también se puede considerar en buen estado. Si el sistema no reacciona al calor, significa que este elemento está dañado y necesita ser reemplazado por completo.

A veces el calentador de agua puede dejar de funcionar debido a la activación de la válvula de seguridad como resultado de un sobrecalentamiento peligroso del dispositivo. Basta con ajustar correctamente el funcionamiento del aparato para que comience a trabajar en modo normal.

Primero, debe desabrochar la sujeción de los elementos calefactores y del termostato (flechas rojas), luego desenroscar el tornillo (flecha verde) y las tuercas (flechas azules). El termostato está rodeado por una línea de color amarillo.

Problema #3: fallo de la placa de control

Si la verificación mostró que tanto el elemento calefactor como el termostato están en buen estado, lo más probable es que los problemas surjan de la placa de control. Reparar dicho elemento en casa es prácticamente imposible.

Tendrá que reemplazarlo por uno nuevo, y para ello deberá recurrir a la ayuda de un especialista que le ayude a configurar el equipo electrónico. La mayoría de las veces, solo necesita acudir a un centro de servicio, donde seleccionarán e instalarán correctamente el elemento necesario.

Normalmente, el elemento calefactor se sujeta mediante seis pernos y tuercas (marcados con indicadores rojos). Durante el montaje inverso, se recomienda apretarlos de manera uniforme.

Problema #4: fuga del tanque

La fuga del tanque – es un problema grave que no siempre se puede solucionar por sí mismo. En algunos modelos, será necesario reemplazar el tanque o todo el calentador.

A veces se puede soldar el lugar de la fuga, pero al hacerlo hay que preocuparse por restaurar la integridad de la carcasa exterior y la capa de aislamiento térmico. Por lo general, estas medidas son insuficientes y poco duraderas; pronto la fuga aparecerá nuevamente.

Si el agua sale de los lugares marcados con indicadores negros, probablemente sea necesario reemplazar la junta o la resistencia; los indicadores rojos marcan los lugares de fugas por daños en el tanque interno.

El tanque del calentador de agua suele tener fugas si:

• se ha producido daño al tanque interno;
• el elemento calefactor se ha estropeado;
• la junta se ha deteriorado.

Si el agua sale en el punto de fijación del elemento calefactor, es posible que no sea necesario reparar el tanque en sí. En ese lugar se instala una junta especial; la fuga puede deberse a su daño. Se reemplaza la junta y así se resuelve el problema.

La fuga del tanque del calentador de agua generalmente se debe a un manejo descuidado o a un mantenimiento técnico inoportuno, que también incluye el reemplazo del ánodo de magnesio. Otro problema común – la falta de conexión a tierra. Esto también puede llevar al desarrollo de procesos de corrosión y la aparición de fugas.

Si es necesario reemplazar la junta, se debe elegir una nueva exactamente del mismo tamaño y forma, y fabricada con materiales adecuados.

Si es necesario reemplazar la junta o la resistencia, lo mejor es desmontar primero el elemento defectuoso para llevarlo consigo y seleccionar un análogo exacto. Adquirir piezas "a ojo" puede conllevar gastos innecesarios. Realizar dicho reemplazo es relativamente sencillo.

Pero si los problemas surgen con el tanque, será necesario, como mínimo, acudir a un centro de servicio. Inmediatamente se deben encontrar los documentos del calentador de agua y verificar los plazos y condiciones de garantía.

Antes de comenzar la reparación o limpieza del calentador de agua, es necesario retirar la tapa protectora, que puede estar ubicada en la parte inferior, en el centro o en un lateral.

Recomendaciones para la reparación en casa

Independientemente de la naturaleza de la avería, antes de comenzar los trabajos de reparación, primero se debe desconectar el suministro eléctrico, retirar la tapa protectora, desconectar los cables, las tuberías y drenar el agua.

Los modelos de pared generalmente se retiran de los soportes. La cubierta protectora que oculta el lugar de conexión de los cables eléctricos y la fijación de los elementos calefactores puede tener diferentes posiciones según el modelo.

En los dispositivos de tipo horizontal, este elemento suele estar a la izquierda; en los calentadores verticales, abajo; y en los modelos de tamaño pequeño, al frente. En algunos dispositivos, primero hay que desenroscar el perno de fijación principal, ubicado en el centro. A veces, este elemento está oculto bajo una pegatina decorativa.

Después de eso, se debe retirar con cuidado el termostato y luego extraer los tubos del sensor de temperatura. Hay que manipularlos con mucho cuidado. Si se daña la integridad del tubo del sensor de temperatura, el relleno líquido se escapará. Como resultado, habrá que desechar el calentador de agua y comprar un nuevo dispositivo.

Los tubos de los sensores de temperatura resaltados con línea azul deben protegerse de cualquier acción deformante; si se rompen, habrá que reemplazar completamente todo el aparato.

Si el termorrelé del calentador de agua doméstico ha dejado de funcionar, habrá que reemplazarlo por completo. Los modelos de estos dispositivos son variados; lo mejor es elegir un análogo con un diseño y características similares.

Si en la carcasa hay pegatinas con el número de fábrica, es obligatorio conservarlas, incluso si estorban durante el mantenimiento y reparación del producto. Esto puede afectar el cumplimiento de las obligaciones de garantía por parte del fabricante, además de facilitar el trabajo al personal del centro de servicio.

Reglas básicas de mantenimiento del aparato

Para un funcionamiento prolongado y sin problemas del calentador de agua, es importante cumplir con las reglas de su uso y mantenimiento. De lo contrario, las averías son inevitables.

Que han surgido problemas en el funcionamiento del dispositivo puede evidenciarse por algunos cambios en su modo de trabajo:

• aumento del tiempo de calentamiento del agua hasta la temperatura deseada;
• aparición de ruidos inusuales que acompañan el funcionamiento del aparato;
• aparición de impurezas extrañas en el agua del grifo, cambio de su color, olor o sabor.

Si se observa al menos uno de estos signos, se debe realizar de inmediato la limpieza del calentador de agua.

Para ello, habrá que realizar las siguientes operaciones:

1. Desconectar el aparato de la alimentación eléctrica.
2. Retirar la cubierta protectora.
3. Separar los contactos de los cables eléctricos.
4. Cortar el suministro de agua fría.
5. Con una manguera, eliminar los restos de agua del tanque.
6. Desenroscar los pernos que sujetan el elemento calefactor.
7. Extraer el elemento calefactor y limpiarlo de sarro.
8. Limpiar la parte interior del acumulador de suciedad y partículas de sarro.
9. Enjuagar bien el dispositivo.
10. Verificar el buen estado del ánodo de magnesio.
11. Si es necesario, reemplazar este elemento de inmediato.
12. Esperar a que el tanque limpio se seque por completo.
13. Colocar el elemento calefactor en su lugar.
14. Realizar el montaje inverso del dispositivo.
15. Verificar la fiabilidad de todas las fijaciones.
16. Conectar el calentador de agua a la alimentación eléctrica.
17. Verificar la existencia de conexión a tierra.

El elemento calefactor debe extraerse del tanque con cuidado, los tornillos pueden resultar demasiado resistentes; a veces es difícil sacar el elemento calefactor debido a una capa excesiva de sarro.

La limpieza del elemento calefactor se realiza con medios mecánicos o químicos, al igual que la eliminación de la suciedad del tanque. Si se encuentra una gran cantidad de sarro dentro del dispositivo, se debe considerar revisar el modo de funcionamiento del calentador de agua.

Este fenómeno se observa a menudo cuando el aparato funciona durante mucho tiempo a máxima potencia. Se recomienda establecer la temperatura máxima de calentamiento no superior a 60 grados para aumentar la vida útil del aparato y reducir la cantidad de averías.

Si la carcasa del calentador eléctrico produce descargas eléctricas, es posible que se haya deformado y roto el elemento calefactor, o que existan fallos en el sistema de control.

Conclusiones y video útil sobre el tema

Puede ver un video detallado sobre el diagnóstico, mantenimiento y reparación por cuenta propia de calentadores de agua domésticos aquí:

Reparar un calentador de agua no es tan difícil si se trata de reemplazar algunos de sus elementos. En caso de una avería grave, será más sensato acudir a un centro de servicio especializado. El uso correcto del aparato y su mantenimiento técnico oportuno evitarán muchos problemas y gastos.

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