Reparación del calentador por usted mismo: posibles averías e instrucciones para solucionarlas

El calentador de agua eléctrico, como todo lo terrenal, no es eterno. La baja calidad del propio dispositivo, la operación incorrecta, los errores de instalación y los desafortunados accidentes pueden dañar el aparato. En caso de averías menores, no es difícil realizar la reparación del calentador por su propia cuenta, pero una serie de fallas solo pueden solucionarse en un centro de servicio.

Le contaremos acerca de qué fallas en el funcionamiento del equipo de calentamiento de agua se pueden solucionar por su propia cuenta. En el artículo que presentamos se exponen los matices del diagnóstico, se describen detalladamente los métodos para restaurar el funcionamiento del aparato. Se ofrecen recomendaciones útiles para realizar el mantenimiento.

¿Cómo funciona el calentador?

Se distinguen los calentadores de agua de tipo acumulador y de paso. Los primeros consisten en un gran depósito en el que se instala un elemento calefactor. Dentro del dispositivo ingresa agua, que se almacena allí a una temperatura determinada.

Mediante un sensor térmico conectado al termostato, la temperatura se mantiene en el nivel establecido. Para evitar pérdidas de energía térmica, el cuerpo del tanque de acumulación se recubre con una capa aislante.

Antes de comenzar a utilizar el calentador, se debe estudiar su dispositivo, las características técnicas y las recomendaciones del fabricante para su uso, con el fin de prevenir averías.

Los modelos de paso funcionan de otra manera. También tienen un cuerpo y un elemento calefactor, pero el agua no se almacena en su interior. El aparato se enciende en el momento en que un flujo de agua comienza a pasar a través de su cuerpo.

El líquido se calienta rápidamente hasta la temperatura deseada. Estos dispositivos son más potentes que los modelos de acumulación y consumen más electricidad. Pero sus dimensiones son compactas y la instalación es un poco más sencilla.

Sin embargo, en el hogar se utiliza con mayor frecuencia la variante de acumulación del calentador de agua. Las averías en los diferentes tipos de dispositivos son similares, y se solucionan aproximadamente con los mismos medios.

Para automatizar el funcionamiento del calentador de agua, se utiliza un termostato. Este elemento recibe datos sobre el estado actual mediante un sensor térmico. Enciende y apaga el elemento calefactor según la información recibida.

Esto ayuda no solo a mantener la temperatura óptima dentro del acumulador, sino que también permite ahorrar energía eléctrica. El aparato también evita un sobrecalentamiento peligroso del agua, que podría causar un accidente grave.

Si el calentador presenta una fuga en la zona de conexión de las tuberías de agua, lo más probable es que se deba a una instalación incorrecta del dispositivo y sea necesario realizar un nuevo sellado de las juntas.

El agua caliente se extrae gradualmente del tanque y se reemplaza con flujos fríos de la tubería. En ese momento, normalmente se enciende el elemento calefactor. Si el agua caliente en el calentador no se ha utilizado durante mucho tiempo, puede enfriarse. Una temperatura demasiado baja también da señal para encender la resistencia.

Un artículo dedicado a las diferencias constructivas y las características técnicas de los modelos de equipos populares entre los consumidores informará sobre las particularidades de la selección de calentadores eléctricos de agua.

Tipos de calentadores según el elemento calefactor (TEN) utilizado

Se distinguen calentadores con “seca” y “húmeda” resistencia. En la primera opción, el elemento calefactor se coloca en un bulbo especial, mientras que en la segunda entra en contacto directo con el agua. Ambos modelos tienen ciertas ventajas.

En cuanto a la reparación del calentador, se considera que la “seca” resistencia es mucho más fácil de reemplazar que la “húmeda”, ya que para ello solo hay que extraerla del bulbo y colocar un nuevo elemento.

En el caso de la resistencia “húmeda”, primero habrá que drenar completamente el agua del depósito, y solo entonces realizar el reemplazo. Normalmente, los elementos calefactores “secos” son menos eficientes que la variante “húmeda”, por lo que en el calentador generalmente se instalan no uno, sino dos de estos elementos calefactores.

“Seco” TEN no es tan eficiente como “Húmedo”, pero su reemplazo es algo más sencillo, ya que no es necesario drenar el agua del tanque.

Debido a las características de funcionamiento, las resistencias “secas” se queman con más frecuencia y requieren reemplazo, por lo que los modelos con resistencias “húmedas” son más populares. Vale la pena señalar que también se pueden encontrar calentadores modernos con resistencias “secas” muy confiables de última generación, pero el costo de dichos dispositivos puede ser demasiado alto.

Sin embargo, el tipo de resistencia no afecta la cantidad de sarro que se forma durante el uso. Pero si en el elemento “húmedo” el sarro se deposita directamente sobre la superficie, en el elemento calefactor “seco” los depósitos se acumulan en el bulbo protector.

Elementos vulnerables del calentador de agua

Antes de instalar el dispositivo, se debe estudiar detenidamente su ficha técnica y el manual de instrucciones. En estos documentos generalmente se refleja con bastante precisión la estructura del aparato, se describe la posición de los elementos principales, se dan recomendaciones para un uso correcto, etc.

El tanque de acumulación del calentador generalmente está hecho de acero inoxidable de aproximadamente dos milímetros de espesor. Externamente, se aplica una capa de aislante térmico, que se cubre con una carcasa de metal o materiales poliméricos.

Muchas averías de los calentadores de agua están relacionadas de una u otra manera con el depósito y se manifiestan en forma de fugas. Para reaccionar correctamente y elegir la estrategia adecuada para solucionar los problemas, es necesario determinar el lugar de la fuga e identificar su causa.

No siempre la causa de una fuga es el daño del depósito; más a menudo, su presencia indica que:

• la junta protectora se ha deteriorado;
• han surgido problemas en el funcionamiento de la resistencia;
• se ha estropeado el termostato y/o el sensor térmico.

Para proteger el calentador de agua de acumulación, en el esquema de conexión se incluye o se integra en el cuerpo una válvula de seguridad, cuya presencia reduce significativamente el número de averías y la ocurrencia de situaciones de emergencia.

A veces, la fuga se produce en la zona de entrada al cuerpo del calentador de las tuberías de agua caliente y fría. La mayoría de las veces, esto es consecuencia de una instalación incorrecta, que se manifiesta inmediatamente después de la puesta en marcha del aparato o poco después. Es necesario preocuparse de antemano por el sellado adecuado de todas las conexiones.

En los calentadores de calidad, normalmente se instalan no uno, sino dos o tres termostatos. El primero regula el nivel de temperatura del agua en el aparato, el segundo se necesita para controlar el estado del primero, y el tercer dispositivo permite verificar el estado correcto del elemento calefactor.

La construcción de estos elementos puede variar. Son populares los dispositivos de varilla y capilares, la versión electrónica del termostato se considera muy cómoda de usar. Pero el principio de funcionamiento de estos aparatos es prácticamente el mismo; en caso de avería, solo hay que reemplazar el aparato por un modelo similar.

Sin embargo, esta avería no será crítica para el funcionamiento del calentador. Si el elemento calefactor está en buen estado, el dispositivo seguirá calentando el agua. Pero la falta de control sobre la temperatura de calentamiento puede provocar un funcionamiento incorrecto del aparato. El resultado podría ser una avería del elemento calefactor u otros problemas.

Limpieza y mantenimiento técnico

El cumplimiento de las recomendaciones del fabricante puede ahorrar al propietario del calentador muchos problemas. Por ejemplo, en las instrucciones generalmente se recomienda realizar regularmente el mantenimiento técnico del calentador, que se reduce a un procedimiento de inspección visual y limpieza.

Por lo general, los plazos de mantenimiento recomendados varían según el tipo de elemento calefactor y la naturaleza de su uso. Para el elemento calefactor “húmedo” se recomienda realizar una limpieza anual, y para el “seco” – al menos una vez cada dos años.

Si el dispositivo se utiliza bajo cargas elevadas, por ejemplo, en una fábrica o en un lugar público, entonces el mantenimiento debe realizarse cada seis meses, independientemente del tipo de elemento calefactor.

Durante el funcionamiento, dentro del calentador se acumulan sarro y residuos; para eliminar estas impurezas, se debe limpiar el aparato regularmente.

El orden de realización del mantenimiento puede afectar al servicio de garantía. A veces el fabricante indica en los documentos que el procedimiento debe ser realizado no por el propietario del dispositivo, sino por técnicos certificados por el fabricante. En ese caso, es mejor seguir las indicaciones del fabricante.

Realizar el mantenimiento por uno mismo no es demasiado complicado. Para ello, hay que desconectar el calentador de la alimentación eléctrica y del suministro de agua, y luego vaciar el agua que contiene. Después, se abre la carcasa desatornillando los pernos de fijación y se extrae el elemento calefactor. Se limpian el calentador y la superficie interior del tanque de cal y suciedad.

Se reemplazan la junta protectora y el ánodo de magnesio. Luego se realiza el montaje inverso del dispositivo y su conexión a la red eléctrica y de agua. Una de las causas comunes de daño en el depósito del calentador – es la llamada corrosión eléctrica. Esta destruye gradualmente la superficie del acumulador, lo que provoca fugas.

Para prevenir este problema, muchos fabricantes instalan un ánodo de magnesio junto al elemento calefactor. Este elemento no es eterno, la tarea del propietario del dispositivo – es reemplazarlo a tiempo por un elemento nuevo. Desafortunadamente, algunos se olvidan de esto, como resultado, su calentador puede quedar completamente dañado.

El ánodo de magnesio se desgasta gradualmente, se recomienda reemplazarlo por un elemento nuevo cada uno o dos años, según el modelo de la resistencia

No hay que olvidarse de un elemento de protección tan importante como la puesta a tierra. Su ausencia no solo crea un riesgo de lesiones durante el funcionamiento del aparato, sino que también puede intensificar o provocar electrocorrosión.

Solución de averías comunes

La superficie del depósito consta de varias capas: el propio depósito, el aislante, la carcasa exterior, etc. Esto permite conservar el calor y ahorrar energía eléctrica, pero dificulta la reparación del dispositivo.

El caso es que si la integridad del depósito interno o de la cubierta exterior está dañada, esto afecta de manera destructiva también al estado del material aislante térmico.

Para quitar la tapa protectora del calentador, es necesario encontrar y desatornillar los pernos de fijación. Si están ocultos bajo pegatinas decorativas, hay que despegar con cuidado la protección y conservarla.

La causa de la avería del depósito puede ser un manejo descuidado del dispositivo durante la instalación y/o el uso. Si se cae algún objeto pesado sobre la carcasa o se golpea accidentalmente, puede aparecer una astilla, grieta u otro daño similar en la superficie.

Reparar esta avería por sí mismo es prácticamente imposible, habrá que acudir a un centro de servicio o simplemente comprar e instalar un calentador nuevo. Por supuesto, se puede soldar el agujero por dentro o por fuera, pero este método solo resolverá el problema por un tiempo.

Apenas será posible proporcionar una protección suficiente para el material de aislamiento térmico en condiciones domésticas. Poco a poco se irá deteriorando, como resultado, el calentador retendrá mucho peor el calor y se desarrollarán procesos de corrosión. Si el calentador comienza a filtrarse, no necesariamente significa que el tanque se haya estropeado.

Al reemplazar la junta protectora, se debe retirar con cuidado el elemento desgastado e instalar exactamente el mismo nuevo. Se debe apretar el sujetador gradualmente para evitar que la junta se desvíe.

Primero se debe determinar con precisión el lugar de la fuga. Si el agua gotea en el lugar donde está instalada la junta, quizás solo sea necesario reemplazar este elemento. Anteriormente ya se describió el procedimiento de mantenimiento técnico del aparato, durante el cual se realiza esta operación.

Una de las averías más evidentes y comunes del calentador – es la falla del elemento calefactor. Si el agua dejó de calentarse, lo más probable es que se haya producido este problema.

Si es necesario reemplazar el elemento calefactor, se debe elegir exactamente el mismo elemento en tamaño y características para que el calentador funcione correctamente.

Por supuesto, antes de proceder al desmontaje y la desarme del dispositivo para reemplazar el elemento calefactor, hay que asegurarse de que la alimentación eléctrica en la casa esté presente y que la electricidad llegue sin obstáculos al calentador. Para esta verificación, se debe usar un probador, aplicándolo a los puntos de contacto.

Para la verificación se recomienda realizar las siguientes operaciones:

• La escala de medición del probador se debe ajustar a la marca entre 220 y 250 V.
• Registrar el valor del voltaje en los terminales del aparato conectado a la red eléctrica.
• Si no hay voltaje, se puede afirmar con seguridad la falla del calentador.
• Si hay voltaje, se debe continuar con la verificación.
• Se debe desconectar el calentador de agua de la red eléctrica.
• Después de esto, desenganchar el termostato del elemento calefactor y retirar el aislamiento de los contactos del elemento calefactor.
• Ahora se debe medir el voltaje en los contactos sin aislamiento con el probador.
• La ausencia de reacción permite concluir que hay una falla en el elemento calefactor, su presencia indica que el aparato está en buen estado.

¿El elemento calefactor funciona correctamente, pero el agua no se calienta? Probablemente, el termostato esté averiado. Para verificar esta hipótesis, hay que poner el probador al máximo y luego comprobar los niveles de voltaje en la entrada y salida del dispositivo.

La ausencia de reacción indicará que se debe realizar el reemplazo. La presencia de voltaje no da una señal clara de que el termorregulador esté en buen estado, se debe continuar con la verificación.

Un termorregulador con sensor de temperatura averiado simplemente se debe reemplazar por un dispositivo nuevo similar. Durante el diagnóstico se debe manipular con cuidado el bulbo del sensor de temperatura.

Ahora debe configurar el tester al valor mínimo y realizar mediciones en los contactos del termostato durante un tiempo. Si no logra fijar los sensores, debe pedir ayuda a alguien.

Se debe calentar el borde del termosensor (por ejemplo, con un encendedor) y observar el funcionamiento del termorrelé. Si el calentamiento provoca su apertura, se puede considerar que el aparato está en buen estado. La falta de reacción indica que es necesario realizar el reemplazo.

El buen estado del termorregulador se diagnostica mediante un tester electrónico, midiendo el voltaje en los contactos del aparato, así como comprobando el funcionamiento del sensor y del relé.

Si tanto la resistencia como el termorregulador funcionan correctamente, es posible que no haya calentamiento debido a una configuración incorrecta del aparato. Un simple ajuste puede resolver el problema. Otro escenario posible en esta situación es una avería de la placa de control. En ese caso, será necesario buscar ayuda en un centro especializado.

La rotura de la placa de control electrónico es difícil de reparar usted mismo; necesitará la ayuda de técnicos calificados que le ayudarán a seleccionar el reemplazo adecuado y configurar correctamente el aparato.

El reemplazo de la resistencia, la junta o cualquier otro elemento del calentador debe realizarse con una pieza nueva que coincida en todos los parámetros con la defectuosa. Por lo tanto, es mejor desmontar el elemento antiguo y llevarlo a la tienda.

No está de más estudiar el marcado del producto o sus características descritas en la ficha técnica del calentador, para que el elemento de repuesto coincida con el roto no solo externamente.

El desmontaje del calentador para realizar la reparación se realiza en el siguiente orden:

• Desconecte la alimentación eléctrica y el suministro de agua.
• Vacíe el agua que hay en el interior.
• Desatornille los sujetadores de la tapa protectora.
• Retire la tapa.
• Se desmonta la resistencia.
• Se extraen el termostato y el termosensor.

Con los modelos murales suele ser más cómodo trabajar si primero se retiran de la pared. La tapa puede estar en la parte inferior, lateral o incluso en el panel frontal, todo depende del modelo. Se debe tener especial cuidado con el termosensor.

Si los bulbos del dispositivo se rompen accidentalmente, no se podrán reparar. Lo más probable es que tenga que reemplazar completamente todo el termostato.

Los depósitos de cal en la superficie del elemento calefactor pueden ser muy considerables, por lo que se debe tener cuidado al extraerlo del cuerpo.

También se requiere precaución al extraer el elemento calefactor. Si en la superficie de la resistencia o del revestimiento que la protege se ha acumulado demasiada cal, puede ser difícil sacarlo del tanque. Los movimientos bruscos y la fuerza excesiva pueden causar daños irreversibles.

Si se enfrenta a un problema que no puede resolver por sí mismo, asegúrese de acudir a un centro de servicio. Solo un especialista puede realizar un diagnóstico preciso, realizar una reparación correctamente o instalar una pieza nueva.

Conclusiones y video útil sobre el tema

La experiencia de profesionales y aficionados – es el mejor consejero al realizar reparaciones por uno mismo. Quizás los videos útiles le ayuden a identificar la avería y solucionarla.

Una opción para detener la fuga del calentador de agua mediante soldadura en frío se presenta en este video:

El procedimiento de limpieza del calentador de agua se muestra claramente aquí:

Este video muestra claramente el procedimiento de verificación de los elementos eléctricos del calentador de agua con un tester:

La reparación independiente del calentador de agua se reduce, principalmente, a reemplazar los elementos dañados. El mantenimiento técnico oportuno, la instalación correcta y el cumplimiento de las reglas de funcionamiento permitirán prevenir muchas averías y prolongar la vida útil del dispositivo.

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