Limpieza de sistemas de calefacción a gas: métodos de limpieza y procedimiento de trabajo

¿La calefacción de su casa funciona notablemente peor? ¿Tiene que encender la caldera al máximo cada vez más a menudo y las facturas de gas aumentan sin cesar? No se apresure a reparar y cambiar el intercambiador de calor de la caldera o los radiadores – el lavado de los sistemas de calefacción a gas en la mayoría de los casos elimina estos problemas.

Este procedimiento relativamente económico prolongará la vida útil y aumentará la eficiencia de cada eslabón del sistema, permitirá evitar o retrasar significativamente reparaciones costosas. En este artículo aprenderá sobre los diferentes métodos de lavado del sistema de calefacción, sus ventajas y desventajas. También le explicaremos cómo saber cuándo es necesario el lavado, cómo realizarlo por sí mismo y qué hacer para que el sistema se obstruya mucho menos.

¿Cuándo es necesario lavar el sistema de calefacción?

El procedimiento de lavado de los sistemas de calefacción es obligatorio en el mantenimiento de las redes de calor, su orden de realización está claramente regulado por los SNiP y el PPRF. Las normas recomiendan una limpieza anual, sin embargo, esto se aplica solo a los sistemas de calefacción central.

Estos sistemas son grandes y multicomponentes, consisten principalmente en tuberías de acero de considerable antigüedad, y el refrigerante se repone con frecuencia y no siempre se limpia lo suficiente. La combinación de estos factores hace que el lavado anual sea justificado y necesario.

Sin embargo, los sistemas de calefacción privados que sirven a una casa unifamiliar o apartamento funcionan en otras condiciones, por lo tanto, deben lavarse según sea necesario, no anualmente.

En las salas de calderas domésticas, generalmente se usan tuberías de plástico y radiadores modernos, y también se eliminan las fugas y la necesidad de relleno regular – esto reduce significativamente la cantidad de depósitos.

Se puede determinar que el sistema necesita lavado por los siguientes signos:

1. El radiador se calienta de manera desigual: ciertas secciones o la parte inferior están significativamente más frías.
2. Las tuberías de acero de alimentación están significativamente más calientes que los radiadores.
3. Todo el sistema se calienta más lentamente que antes.
4. Ha aumentado el consumo de gas, la caldera con control mecánico necesita ajustarse con más frecuencia a alta potencia.
5. En la caldera o en cualquier parte del sistema han aparecido ruidos extraños.
6. El filtro instalado en el retorno se obstruye regularmente.

Incluso si usted presenta todas las señales descritas, no siempre es necesario un lavado – el aire en el sistema tiene los mismos síntomas, y se corrige mucho más fácilmente – a través de grifo de Mayevsky o una válvula especial. Por lo tanto, en primer lugar, se descarta la posibilidad de una bolsa de aire en la parte fría del radiador, y solo entonces se elige el método de limpieza.

Si descuida los lavados oportunos del sistema de calefacción, corre el riesgo no solo de pagar de más por el gas. Acumulándose en el intercambiador de calor de la caldera, las partículas sólidas sobrecalientan el metal y provocan su quemado. Además, la capa puede dañar la bomba de circulación, el vaso de expansión, el calentador de agua, causar fugas.

Sin lavado, las tuberías pueden llenarse completamente de incrustaciones y óxido, y la caldera dejará de funcionar. La entrada de estas acumulaciones en la bomba provoca averías.

Por otro lado, las limpiezas demasiado frecuentes, especialmente con el uso de reactivos químicos, pueden causar más daño que beneficio. En primer lugar, la superficie interior de las tuberías y todas las conexiones se desgastan más rápido. En segundo lugar, el nuevo fluido caloportador trae una nueva carga de sales y aire, lo que provoca una nueva ola de corrosión.

La limpieza es menos necesaria para sistemas con tuberías de plástico y radiadores de aluminio, ya que en ellos no se forma óxido. Sin embargo, no descartan la incrustación calcárea, por lo que no se debe olvidar por completo el lavado.

Métodos mecánicos de limpieza

La acción mecánica sobre los depósitos es más segura para las tuberías que la química, pero no siempre es posible lavar el sistema hasta el metal limpio con estos métodos. No obstante, la limpieza mecánica es popular por su accesibilidad y eficacia para incrustaciones no demasiado densas; en redes privadas suele ser suficiente.

Al realizar la limpieza por su cuenta, lo principal es no causar daños. No desarme el sistema si no está seguro de poder montarlo sin fugas, y al elegir productos de lavado, cumpla estrictamente con la compatibilidad de materiales y los tiempos de exposición recomendados.

Para diagnosticar con mayor precisión el problema de obstrucción del sistema de calefacción y su localización, se utiliza un termógrafo o un pirómetro, y también se abre el circuito para evaluar el tipo de depósitos.

La elección del método de lavado depende de muchos factores:

1. El material de los radiadores y las tuberías. En el acero se forma óxido duro, en el hierro fundido, una incrustación oscura y aceitosa, en el plástico puede haber solo incrustación calcárea o mucosidad a baja presión y temperatura, por ejemplo, en suelo radiante.
2. Circulación forzada o gravitatoria del fluido caloportador. Cuanto mayor sea la presión en el sistema, menos depósitos habrá en las paredes, y más densos serán.
3. El tipo y espesor de los depósitos: se puede determinar fácilmente después de abrir el sistema.
4. Edad del sistema y tiempo del último lavado. Hasta 3-5 años, incluso el óxido está bastante suelto y se elimina fácilmente.
5. Presencia y estado de los filtros.
6. Ubicación de la caldera y características de la estructura del sistema: presencia de calentador de agua de calentamiento indirecto, tuberías de formas complejas, longitud total de la tubería, etc.

Los trabajadores de servicios especializados pueden considerar todos estos parámetros de su sistema particular, realizar un diagnóstico con termógrafo y elegir los métodos de limpieza más racionales.

Lavado desde el grifo de agua

La forma más sencilla de lavado es abrir el circuito de calefacción y hacer correr agua del grifo a través de él. Para ello, se cierran las llaves de entrada y salida de agua de la caldera, se aísla el vaso de expansión.

Luego se drena el refrigerante a través de una válvula especial en la línea de retorno, preferiblemente en un recipiente preparado. Si se planea reutilizarlo, el refrigerante deberá filtrarse cuidadosamente.

Se puede lavar el radiador en el apartamento solo si hay válvulas en los puntos de conexión al tubo ascendente, y durante la temporada de calefacción también se necesitará un bypass.

Con una manguera se conectan el grifo de agua y el inicio del circuito de calefacción, a la salida de la caldera. La segunda manguera se lleva desde la válvula de descarga hasta el desagüe.

Se abre el grifo de suministro de agua a máxima presión y se observa lo que sale al desagüe. Cuando el agua de salida esté limpia, se cierra su suministro.

Para mayor eficacia, se recomienda intercambiar las mangueras y lavar el sistema en dirección opuesta, y luego repetir el procedimiento, pero solo en la dirección inversa.

En el último lavado, no se cierra el suministro de agua, sino que solo se reduce, y se abre el tanque de expansión. Luego se retira la manguera de descarga, se cierra la válvula y se reabastece el sistema hasta el nivel requerido. Solo después de esto se corta el suministro de agua y se conecta la caldera al circuito.

La eficacia de este método de lavado depende del tipo de suciedad y de la presión del agua en la tubería. Si del grifo completamente abierto el agua fluye suave y lentamente, esta limpieza es prácticamente inútil. Entre sus ventajas indiscutibles se encuentran la posibilidad de realizar el lavado por uno mismo, sin equipo especial, y la descarga de residuos directamente al desagüe.

Método hidrodinámico de lavado

Este método requiere equipo especializado, pero es uno de los más eficaces y seguros.

El cabezal hidrodinámico se inserta en la tubería o el radiador y aplica presión directamente sobre las acumulaciones de incrustaciones. El método no es muy popular porque requiere abrir el circuito en varios puntos.

La esencia del método consiste en usar una cabeza especial en una manguera flexible que forma chorros finos de alta presión dentro de una tubería o radiador. El agua se suministra a esta cabeza a través de una bomba, y la propia punta se introduce en una rotura del circuito de calefacción. En general, el principio es similar al de un lavadero de coches.

De esta manera se pueden lavar de forma segura las zonas más problemáticas y de difícil acceso, por ejemplo, el fondo y las secciones medias de un radiador grande. Es adecuado para cualquier material y tipo de suciedad, y los residuos del lavado son completamente seguros. La acción puntual permite limpiar cualquier superficie hasta el metal sin usar productos químicos, y también detenerse con más cuidado en las zonas de mayor suciedad.

Entre las desventajas del método están la necesidad de abrir el circuito de calefacción, organizar el desagüe del agua al alcantarillado, así como la necesidad de equipos especiales y el alcance limitado de la cabeza.

Limpieza con herramienta neumática

El aire comprimido de un compresor se utiliza a menudo para limpiar cualquier cosa, incluido el sistema de calefacción. Esta opción es segura y eficaz, por lo que es popular.

Se puede soplar todo el sistema a la vez, en dirección directa e inversa, así como sus secciones individuales, después de desmontarlas. La segunda opción requiere más trabajo, pero es más eficaz, especialmente en sistemas de gran longitud.

Para limpiar los radiadores se puede conectar un compresor directamente, a través de un equipo especial que mezcla aire con agua, o usar una pistola de soplado.

La limpieza no se realiza con una presión de aire constante, sino con impulsos cortos a máxima presión, si es posible, variando el ángulo de entrada en la tubería. Antes de llenar el sistema con un fluido térmico permanente, se debe lavar con agua limpia para eliminar todas las partículas desprendidas de las paredes.

Además de los flujos turbulentos de aire comprimido en tuberías vacías, también se utiliza el lavado hidroneumático. Su diferencia clave es que el aire se introduce en tuberías llenas de fluido térmico. Como resultado, se forman burbujas, el agua burbujea en el sistema, eliminando todos los depósitos de las paredes. Este lavado es eficaz incluso en grandes sistemas de edificios de apartamentos, y debido al bajo costo de los materiales consumibles, se ha vuelto muy popular.

El lavado hidroneumático por impulsos implica la inyección de una mezcla de aire comprimido y agua mediante una serie de golpes cortos, con la ayuda de una pistola neumática. Después de 60 m de tubería, o con un diámetro superior a 4 pulgadas, los golpes pierden su velocidad y, por tanto, su fuerza destructiva para la incrustación.

Esta instalación ayudará a limpiar las zonas más obstruidas, ya que la velocidad de la mezcla suministrada alcanza los 1300 m/s, pero es eficaz para zonas relativamente pequeñas.

Sin embargo, en los sistemas de calefacción privados, la limpieza hidroneumática por impulsos permite obtener los mejores resultados, limpiando uniformemente todo el sistema en poco tiempo. Además, después de ella no quedan residuos tóxicos y las tuberías no se dañan.

Lavado de cada componente con desmontaje

Si ha decidido lavar el sistema de calefacción de la manera más segura y de la mejor calidad sin ayuda de profesionales ni equipos especiales, es mejor desmontarlo por completo. En una casa particular, es conveniente lavar todo en el exterior, así que elija un día cálido y despejado.

En otoño, poco antes de la puesta en marcha, desmonte los radiadores, la bomba, el vaso de expansión, si lo hay, desconecte el calentador de agua de calentamiento indirecto y otros equipos. Recuerde dónde estaba cada junta, o mejor, compre otras nuevas en su lugar. Provéase de mangueras con adaptadores, un cable para limpieza de alcantarillado, un cepillo largo con cerdas metálicas, posiblemente un cepillo metálico para amoladora, y si dispone de ella, una bomba.

En primer lugar, intente eliminar la mayor cantidad posible de depósitos con el cable y los cepillos. Desenrosque todos los tapones de los radiadores, limpie todos los orificios y puntos de conexión, cada rosca. Pase el cable y gírelo bien para frotar todas las paredes. Con el cepillo es conveniente limpiar las tuberías; el mango se puede alargar con un alambre rígido.

El cepillo metálico o la amoladora con dicho accesorio es conveniente usarlo para los extremos, los puntos de conexión al circuito de calefacción o la instalación de tapones.

Después de limpiar cada elemento, lávelo con agua limpia, conectando una manguera del suministro de agua y tapando los orificios sobrantes en los radiadores. Deje pasar el agua a presión tanto en sentido directo como inverso. Repita la limpieza con el cable y los cepillos, y vuelva a enjuagar. Repita los procedimientos hasta que después de la limpieza salga agua limpia de inmediato.

No olvide lavar el serpentín de la caldera, pero no use cepillos en él. Si había mucha incrustación dura en otros elementos del sistema, limpie el serpentín con el cable y luego lávelo conectando dos mangueras.

Vuelva a montar y llene el sistema con fluido térmico, y compruebe todas las uniones para detectar fugas.

Métodos químicos de limpieza

Los resultados más impresionantes los proporciona el uso de compuestos químicos; además, dicha limpieza es la menos laboriosa. Sin embargo, la mayoría de los productos para el lavado de sistemas de calefacción con caldera de gas se basan en ácidos, que pueden destruir no solo la incrustación, sino también el metal.

Por lo tanto, este método de limpieza se aplica donde otros no pueden resolverlo, y con la menor frecuencia posible.

La limpieza química restaura las tuberías prácticamente al estado de nuevas; algunos compuestos también proporcionan protección durante 1-3 temporadas, pero en las áreas de mayor daño puede aparecer una fuga.

Al elegir un producto para el lavado químico, preste atención a los siguientes puntos:

• Materiales compatibles. Los propietarios de radiadores de aluminio deben ser especialmente cuidadosos: la mayoría de los compuestos no son admisibles para ellos, pero existen soluciones especializadas.
• Proporciones y tiempo de uso. Poner en el sistema una solución demasiado concentrada, o durante un período demasiado prolongado, seguramente la dañará.
• Tipo de incrustaciones. Recuerde que cuantos más tipos de incrustaciones puedan eliminar los productos, mayor será la probabilidad de dañar tuberías, radiadores y juntas en las conexiones.
• Necesidad de eliminación. Muchos compuestos tienen prohibido verterse al alcantarillado, y la recogida, transporte y tratamiento de tal volumen de líquido puede ser un problema.

Cómo aplicar el compuesto para la limpieza química del sistema de calefacción se describe detalladamente en sus instrucciones. En la mayoría de los casos, es necesario drenar el refrigerante, preparar una solución con el mismo volumen de agua y reactivo, mezclar bien, verterla en el sistema y ponerlo en funcionamiento.

Por lo general, el compuesto debe circular por el circuito durante 2 a 24 horas, después de lo cual es necesario drenarlo y enjuagar todo el sistema con agua limpia corriente y llenarlo con un nuevo refrigerante.

Tenga en cuenta que el refrigerante con el reactivo siempre debe circular por el sistema de forma forzada, bajo presión, es decir, a través de una bomba.

Para la limpieza química de una sección individual, se necesitará una bomba especial con depósito, que mediante mangueras garantiza un pequeño circuito de circulación.

También es posible la limpieza con reactivo de una parte del circuito de calefacción, incluyendo el intercambiador de calor de la caldera. En tal caso, es recomendable realizar el lavado en dirección opuesta al flujo normal del refrigerante.

Entre las variedades de limpieza química, cabe destacar la microbiológica y la dispersa. Se diferencian solo en los compuestos utilizados: en el primer caso, son de origen biológico y no requieren eliminación especial.

El lavado disperso es una tecnología nueva y avanzada en la que se rompen los enlaces de las partículas de sedimento, y el metal no reacciona.

Después del lavado disperso, se forma una película en el interior de las tuberías y radiadores que evita el contacto del metal con el agua y su oxidación, y también reduce la resistencia por fricción. Según los fabricantes, esta película se mantiene durante 3 temporadas, lo que significa que durante ese período su sistema de calefacción no se obstruirá.

Limpieza electrohidroimpulsiva de sistemas de calefacción

Este es otro método de limpieza profesional del sistema de calefacción, en el que se colocan dispositivos de limpieza por impulsos en una tubería llena de agua. De esta manera, se pueden limpiar incluso las tuberías más obstruidas, independientemente de la complejidad de su forma y curvaturas, a una velocidad de 1 a 8 metros por minuto.

Este método de limpieza se aplica más a menudo para intercambiadores de calor industriales, pero también ha demostrado su eficacia en sistemas de calefacción domésticos.

Este método limpia las tuberías por completo, hasta el metal o el plástico, sin dañarlas. Es seguro para equipos de cualquier material, los consumibles son económicos y los residuos son absolutamente seguros. Este método elimina perfectamente la cal, las incrustaciones de sales y caliza, pero es ineficaz contra la herrumbre.

¿Con qué llenar el sistema después del lavado?

Después de haber lavado el sistema de calefacción y haber visto la cantidad de depósitos diversos que contiene, la cuestión de elegir un nuevo refrigerante se vuelve especialmente crítica. Este debe contener un mínimo de impurezas de sales y calcio, microorganismos y aire, ya que todo esto provoca corrosión y forma una capa en las paredes de las tuberías y radiadores.

Llenar el circuito de calefacción directamente del grifo es quizás la peor opción. El agua suele ser demasiado dura, es decir, con abundancia de sales de diversos metales. Además, arrastra toda la suciedad de las tuberías del suministro de agua central, y está tan oxigenada que a veces se vuelve blanca bajo una fuerte presión.

Para usar esa agua en el circuito de calefacción, como mínimo, hay que dejarla reposar bien para que se evaporen todos los gases, incluido el cloro, y las partículas sólidas se depositen en el fondo. Además, sería bueno pasarla por un filtro.

Después de desmontar y limpiar a fondo el radiador, no conviene llenarlo con un refrigerante que contenga impurezas, ya que de lo contrario será necesario un nuevo lavado el año siguiente.

Como alternativa, se puede usar agua de lluvia, ya que es blanda y accesible. Sin embargo, la sedimentación o filtración sigue siendo obligatoria. Además, en el agua de lluvia suelen proliferar microorganismos, lo que podría afectar negativamente a los radiadores.

Una buena opción es el agua destilada, ya que no contiene absolutamente ninguna impureza que precipite. Además, esta elección no es barata, porque el volumen del sistema de calefacción no es de 5-10 litros, sino decenas de veces mayor.

Por extraño que parezca, una de las mejores opciones es el refrigerante viejo que se drenó del sistema antes del lavado. Todas las impurezas que pudieron haber reaccionado con las tuberías y depositarse en sus paredes ya lo han hecho, y el aire también se ha escapado durante el funcionamiento.

Basta con filtrarlo bien para eliminar las partículas arrastradas de las paredes de las tuberías, y se puede añadir agua destilada hasta el nivel deseado; en ese caso, se necesitará muy poca.

El refrigerante oscuro no siempre es inadecuado para su reutilización: el color solo indica que ya ha reaccionado con el metal.

A veces se recomienda llenar el circuito de calefacción con anticongelante con aditivos especiales contra la herrumbre. Ciertamente, ese refrigerante no forma incrustaciones, pero es caro y su capacidad calorífica y transferencia de calor son peores que las del agua. Como resultado, al usar ese costoso refrigerante, terminará pagando más por el gas, ya que el sistema no funcionará con la misma eficiencia.

Teniendo esto en cuenta, se puede recomendar el anticongelante solo si la calefacción no se usa constantemente en invierno y no hay posibilidad o deseo de drenar el refrigerante cada vez. Más información sobre los diferentes tipos de refrigerante para sistemas de calefacción se puede leer en este material.

Conclusiones y video útil sobre el tema

Puede ver cómo limpiar un sistema de calefacción compuesto completamente por suelo radiante en este video. El método de limpieza químico no se eligió por casualidad, ya que otras opciones son prácticamente imposibles de implementar con tantos tubos, conexiones y curvas:

La limpieza de un radiador individual mediante el método hidroneumático se muestra y describe aquí:

Al elegir un método de limpieza para su sistema de calefacción, intente encontrar un equilibrio entre comodidad, precio y seguridad, tanto para las tuberías como para el medio ambiente. Recuerde que solo usted vivirá con este sistema y lo reparará en los años venideros.

¿Y con qué frecuencia limpia su sistema de calefacción? ¿Utiliza los servicios de profesionales o lo hace usted mismo? ¿Qué método de limpieza prefiere? Únase a la discusión del tema en el bloque debajo del artículo.