Cómo aislar un cilindro de gas en el exterior durante el invierno: mejores métodos de aislamiento

El gas en bombonas se considera una opción de suministro de combustible para casas de campo y se utiliza donde no es posible conectarse a la red de gas. Si para la cocina es suficiente una bombona de propano-butano, para abastecer una caldera es necesario conectar varias.

Usar recipientes llenos de gas licuado es sencillo, pero en invierno pueden surgir problemas: el gas se congela o se condensa. Como resultado, la cocina o la caldera dejan de funcionar. Analicemos cómo aislar una bombona de gas en el exterior en invierno para que el suministro de combustible a la casa sea estable.

Reglas de instalación de bombonas de gas

La necesidad de calentar los cilindros de gas surge cuando la baja temperatura exterior los enfría, lo que ralentiza la producción de gas. Como resultado, el volumen de combustible útil disminuye y es necesario realizar la recarga con más frecuencia.

Además, existe el riesgo de formación de condensado, que también dificulta el flujo de gas hacia los quemadores, por ejemplo, a la cocina o a la caldera.

El método tradicional de instalación de bombonas de gas es en un armario metálico (carcasa) en el exterior, cerca del equipo de gas doméstico al que se realiza la conexión.

Las paredes metálicas del armario protegen las bombonas de daños mecánicos, viento y humedad, pero no las calientan. La temperatura del aire dentro de la carcasa es igual a la del exterior. El frío se transmite al cuerpo de los recipientes y enfría el combustible, que se encuentra en estado líquido. A bajas temperaturas, la transición al estado gaseoso se dificulta, se forma condensado y las propiedades del combustible cambian.

La consecuencia más negativa del frío es la interrupción del suministro de combustible a la casa, lo que puede bloquear toda la actividad doméstica.

A veces las consecuencias del frío son evidentes: la parte inferior de las bombonas se cubre de escarcha. Esto no significa que el gas deje de llegar a la cocina, pero señala la posibilidad de que ocurra.

Para llenar los cilindros se utilizan dos componentes: butano y propano. Se diferencian en características: el butano licuado pierde sus propiedades a temperaturas negativas, mientras que el propano, por el contrario, no funciona en el calor.

Al combinar los componentes en las proporciones normativas, se obtiene una mezcla óptimamente adecuada para su uso en las condiciones climáticas de una región determinada. Más información sobre las proporciones de los diferentes tipos de gas en la mezcla, en GOST 20448-90.

Teniendo en cuenta que la amplitud térmica cambia drásticamente según la temporada cálida o fría, se utilizan dos tipos de gas: el de invierno y el de verano. Se diferencian por el porcentaje de propano y butano.

En la documentación normativa sobre las tecnologías de aislamiento de cilindros no se dice nada. Por ejemplo, en SNiP 31-02 – el documento principal sobre el suministro de gas en una casa de campo – solo se exponen los requisitos para la instalación de las fuentes de combustible; la información sobre el aislamiento térmico está ausente. Es por ello que los trabajadores del servicio de gas recomiendan no aislar los cilindros.

Métodos de aislamiento de bombonas en el exterior

Para mantener las mezclas de gas en estado operativo, los cilindros se aíslan de diversas maneras. Algunas son efectivas, otras inútiles, y otras pueden ser peligrosas para la vida.

Averigüemos cuál es la mejor manera de aislar un cilindro de gas en el exterior durante el invierno para que no surjan problemas con el suministro de combustible y los residentes no tengan que preocuparse por su propia salud.

Método n.° 1 – materiales termoaislantes

A pesar de las prohibiciones de los empleados del servicio de gas, los propietarios de casas particulares a menudo «envuelven» los cilindros con todo tipo de aislantes: lana mineral y lana de vidrio, láminas de poliestireno expandido y caucho espumado, es decir, aislantes domésticos utilizados activamente en la construcción de casas, techados y pisos.

Una de las opciones de «aislamiento» de un cilindro de gas. Se envuelve el depósito metálico con aislante con la esperanza de que se caliente y deje de congelarse a bajas temperaturas.

En realidad, envolver los recipientes con aislante es un método francamente primitivo y poco efectivo para calentar el gas en los cilindros.

¿Por qué no funciona este método? El caso es que las «mantas» de aislamiento térmico son buenas si el objeto genera calor por sí mismo.

De forma aproximada, se pueden incluir en estos objetos el cuerpo humano o una habitación con calefacción: la energía se transforma constantemente en calor, y la función de los materiales de aislamiento térmico es conservarlo.

Los cilindros de gas no generan ningún calor, por lo que, incluso envueltos en tres capas de lana mineral o poliestireno expandido, permanecen igual de fríos. En consecuencia, el combustible licuado en su interior no cambia sus características; es decir, no se produce ningún cambio positivo.

Conclusión: si el cilindro de gas no produce calor por sí mismo, esta función debe realizarla un «aislante» condicional: un dispositivo que recibe alimentación eléctrica.

Pasamos a las tecnologías de aislamiento térmico que realmente pueden cambiar la situación y calentar el gas en los cilindros durante el invierno.

Método n.° 2 – cable calefactor

Siempre que se utilice un recipiente en buen estado y su instalación se realice de acuerdo con todas las normas, se emplea el calentamiento del cilindro de gas con un cable calefactor eléctrico.

Hay múltiples opciones de sistemas de aislamiento térmico, desde cables autorregulables comerciales hasta artilugios caseros ensamblados a partir de cable y termostato.

El principio de funcionamiento de los cables autorregulables es simple: generan calor según la temperatura ambiente. Cuanto más frío hace en el exterior, más calor emite el cable eléctrico.

Para poder regular la temperatura, el cable se conecta a un termostato. Con los modelos mecánicos se pueden establecer manualmente los parámetros de funcionamiento. Los cables autorregulables funcionan en modo automático y no requieren un control constante.

Para crear un sistema de aislamiento casero para 3 cilindros, se necesitarán:

• Cable eléctrico de 9 metros 3*1,5;
• 3 termostatos – 1 por cada cilindro;
• 25 m de material aislante «termofol»;
• 3 m de lámina de PVC;
• 3 m de lámina infrarroja;
• 12 bridas para fijar el aislamiento;
• kit de montaje.

Primero, se envuelve el cilindro con una lámina de PVC normal, luego con una infrarroja, a la que se conecta el cable de alimentación con el termostato. Para conservar el calor, se coloca encima una funda de «termofol» y se fija con bridas.

Las ventajas del «calentador» casero son el calentamiento constante del cilindro cuando la temperatura del aire se vuelve baja. Cuando no se necesita calentamiento, basta con desconectar el enchufe de la toma de corriente.

No se puede considerar el método como el más seguro, porque la proximidad de cables eléctricos y un depósito de gas en ciertas condiciones es riesgosa.

Pero si se siguen las normas de instalación y las medidas de seguridad, el dispositivo se puede utilizar durante toda la temporada de frío.

Método n.° 3 – dispositivos eléctricos

El principio de calentamiento con cable calefactor se tomó en consideración y, debido a la demanda constante de cilindros de gas, los fabricantes más emprendedores comenzaron a producir «calentadores» eléctricos. Garantizan un aislamiento térmico de calidad de los cilindros y la conservación de las propiedades del gas, por lo que no pierde sus funciones operativas.

Se pueden destacar dos dispositivos eficaces y seguros:

• manta térmica para cilindro de gas;
• calentador.

La manta térmica está diseñada para calentar cilindros de gas estándar de 50 litros. Se calcula que en el período frío permite ahorrar hasta un 30% de combustible licuado debido a que la evaporación del propano se produce de manera estable, no se forma condensado y la recarga debe realizarse con mucha menor frecuencia.

La funda se confecciona con materiales sintéticos resistentes y un aislante tipo guata de poliéster; en su interior se coloca un cable eléctrico con revestimiento de silicona, distribuyéndolo uniformemente por toda la superficie. Para su sujeción se utilizan velcros.

Las dimensiones de las mantas eléctricas pueden variar. Además de las fundas estándar para botellas, también se fabrican productos para calentar depósitos de gas. La temperatura mantenida es de +40 °C (± 5 °C), la potencia es de aproximadamente 160 W. El consumo de energía es económico: a una temperatura ambiente exterior de -15 °C, la manta consume no más de 80 Wh.

El calentador eléctrico se diferencia de la termomanta por sus dimensiones: no cubre completamente la botella, sino solo su parte inferior. Pero el principio de funcionamiento es el mismo: la electricidad genera calor que se transmite de forma continua al cuerpo de la botella.

Un ejemplo de calentador para botella de gas es el modelo polaco Koma PG 2. Ventajas: posibilidad de utilizar el 95% del combustible, evaporación uniforme y completa, eficiencia.

Los calentadores se fabrican para botellas de 27 y 50 L, temperatura de calentamiento: +40 °C. El grado de protección es IP 44, es decir, el producto se puede utilizar también en exteriores, siempre que las botellas estén dentro de un armario metálico.

Método alternativo – habitación cálida

Para no tener que buscar formas de aislar los depósitos instalados en el exterior, se puede optar por una solución más sencilla: trasladar las botellas a un recinto climatizado. En condiciones confortables, las botellas «ceden» casi todo el volumen de combustible, por lo que es necesario repostar con menos frecuencia y no surgen problemas con el movimiento del gas dentro del sistema de suministro.

Lo principal es cumplir con las normas de instalación y funcionamiento:

• la botella se instala verticalmente;
• el recipiente debe ser accesible para mantenimiento, inspección o reemplazo;
• la distancia desde el depósito hasta la cocina debe ser de al menos medio metro, hasta el radiador o la estufa, de al menos 1 m;
• si al frente hay una cámara de combustión, la distancia se aumenta a un mínimo de 2 m.

Uno de los requisitos principales se refiere a la elección de la sala para la instalación.

No se puede realizar la instalación en el dormitorio, la sala de estar u otras habitaciones habitables. La botella se instala en la misma estancia donde se encuentra el equipo consumidor de gas, es decir, la cocina.

El recipiente con gas licuado se instala normalmente directamente junto a la cocina o en una habitación contigua no habitable, pasando la manguera de suministro de combustible a través de un orificio en la pared.

No está permitido que las bombonas se almacenen en sótanos, plantas bajas o cualquier otra estancia que no disponga de ventilación o sistema de aireación.

Y recuerde una condición importante: si su casa tiene más de 2 pisos, está prohibido colocar cualquier recipiente con gas dentro del edificio.

¿Cómo descongelar el gas cuando se congela?

Analicemos las últimas preguntas: qué hacer si el gas ya se ha congelado y cómo se permite calentar la bombona de gas en invierno.

Si nota que el cuerpo de los recipientes se ha cubierto de escarcha, el flujo de combustible a los quemadores está dificultado o se ha detenido por completo, puede intentar calentar el cilindro.

En ningún caso se deben utilizar fuentes de llama abierta: acercar al cuerpo mecheros, sopletes, lámparas de soldar, astillas encendidas, etc. Como resultado, puede ocurrir una explosión con consecuencias desagradables.

Resultado del «encuentro» de una bombona de gas con una llama abierta. El calentamiento brusco provoca un aumento de presión, expansión y una potente explosión que rompe la envoltura metálica.

Métodos que se pueden utilizar para un calentamiento de emergencia de una sola vez:

1. Rociar el recipiente con agua caliente o aplicar vapor caliente. El procedimiento debe realizarse lentamente, con la válvula cerrada. Al final, se debe purgar el regulador para eliminar la humedad.
2. Usar calentadores químicos o de sal, como se hace en condiciones de camping. Los calentadores químicos son desechables y funcionan de 6 a 7 horas. Los de sal son reutilizables, pero la temperatura de calentamiento alcanza hasta +50 °C, mientras que la recomendada es +40 °C.
3. Traslado temporal del recipiente a una habitación cálida. El calentamiento será más efectivo si la bombona se coloca brevemente cerca de un radiador.

Las medidas enumeradas no evitarán futuras congelaciones de la fuente de combustible, pero pueden ayudar en una situación de emergencia.

Conclusiones y video útil sobre el tema

El aislamiento más simple con cable autorregulador:

Ejemplo de calentador casero: videotutorial:

Opción de calentamiento de la caja para bombonas:

La cuestión de si se puede calentar la bombona de gas por cuenta propia sigue abierta. Si ha determinado que el sistema de suministro de combustible ha dejado de funcionar debido al enfriamiento del recipiente, le recomendamos utilizar métodos seguros y permitidos, teniendo en cuenta todos los requisitos.

De lo contrario, podría «ganarse» sanciones por parte de los empleados del servicio de gas o, lo que es peor, poner en peligro la vida de los residentes.

Por favor, comparta su experiencia si alguna vez ha calentado una bombona en invierno. Deje sus comentarios, haga sugerencias – el bloque de contacto se encuentra debajo del artículo.