Recarga de cilindros de gas domésticos: reglas de llenado, mantenimiento y almacenamiento de cilindros

El suministro de gas habitual para la mayoría está lejos de ser un servicio disponible en todas partes, ya que no en todos los lugares hay un gasoducto central. Las bombonas de gas en esos lugares no son una rareza. Y si las localidades están además alejadas de grandes zonas residenciales, incluso la recarga de bombonas de gas domésticas puede volverse problemática.

En tales casos, tiene sentido tener varias bombonas de repuesto para seguir usando gas sin problemas mientras se recarga la de respaldo. Le contaremos cómo se realiza el llenado de los “recipientes” para almacenar y consumir el combustible azul. Le presentaremos las reglas que garantizan la seguridad de la recarga y la operación.

Bombonas adecuadas para recarga de gas

El uso de gas en el hogar no es casual, ya que en coste es más barato que la electricidad y, a veces, técnicamente más sencillo.

Además de su uso para cocinar, calentar la vivienda, etc., el combustible azul se consume en diversas áreas de actividad.

Tipos de recipientes para almacenamiento y consumo

El amplio rango de uso ha llevado a desarrollar para cada área su propio envase para almacenar y operar el combustible gaseoso. Existen varias modificaciones de bombonas de diferentes volúmenes que sirven como suministro de gas en excursiones, vacaciones y muchos otros lugares.

Las bombonas de gas – son un atributo casi obligatorio de las casas particulares no conectadas al suministro centralizado de gas. A medida que se consume el combustible azul, se repone la reserva. En condiciones técnicas normales, la recarga se realiza en los mismos recipientes tecnológicos.

Para el turismo y el ocio, no tiene sentido llevar una bombona de gran volumen (a menos que se planee una estancia larga), y una de pequeño volumen puede no ser suficiente o agotarse rápidamente. Las bombonas no son cerillas, no se pueden llevar de repuesto; cargar peso extra no tiene sentido, y nadie ha anulado el peligro de mover recipientes con combustible azul.

Hay dos amenazas principales. Las consecuencias de ambos peligros son iguales. Dado que el cilindro es un recipiente a alta presión, y la presión misma es causada por una gran cantidad de gas que puede expandirse dentro del cilindro al calentarse, entonces respectivamente es explosivo.

Si en una excursión turística es necesario llevar consigo varios cilindros de gas, en el hogar (ya sea una casa individual, una casa de campo, etc.), la presencia de tanques de gas de repuesto para el servicio de la cocina, baño, sala de calderas es bastante comprensible y explicable.

Los turistas y amantes de los viajes con paradas en campings utilizan gas licuado en cilindros. Es necesario para recargar el equipo de gas para soldar.

Observemos que el gas que se transporta por gasoducto directamente al consumidor es una mezcla con predominio de metano. En cambio, el llenado de los cilindros de gas se realiza con una mezcla de propano y butano, tomados en diferentes proporciones.

Tanto el gas de red como el gas licuado en cilindros no tienen color ni olor. Para poder detectar sin error una fuga, ambas mezclas se odorizan, es decir, se enriquecen con gas de pantano (metano) que tiene un característico aroma desagradable.

Teniendo en cuenta la diferencia en el consumo y las especificaciones operativas del equipo de gas, la industria ofrece una amplia selección de cilindros que difieren en capacidad y tamaño.

Si recurrimos a los motores de búsqueda de internet, podemos descubrir que existe una gran cantidad de cilindros para transporte, uso doméstico, para realizar trabajos y almacenamiento de gas. No solo los volúmenes de los cilindros difieren significativamente, sino también la ejecución técnica en la fabricación, la vida útil e incluso la presión de trabajo calculada de los cilindros.

Características técnicas de la fabricación de bombonas

¿Cómo puede un ciudadano común no equivocarse al seleccionar el tipo de cilindro necesario y el equipo operativo asociado? Examinemos estas cuestiones con más detalle y recurramos a las principales fuentes de información que pueden ayudar en esto – GOST.

Precisamente en los GOST se especifican todos los detalles técnicos que se exigen a los fabricantes de cilindros según el ámbito de aplicación y las características del combustible. La mayor parte de los documentos normativos se refiere a la producción de recipientes industriales de alta presión, ya que en las plantas se utilizan no solo uno o dos tipos de gas.

Por esta razón, los cilindros de gas deben estar pintados de su «propio» color, es decir, el color que corresponde al gas que se almacena en dicho cilindro. Además de la pintura de color, el cilindro debe tener la inscripción correspondiente; esto se puede ver en la imagen de abajo.

El color de los cilindros de gas depende del tipo de gas que se permite llenar. Para reponer las reservas de gas licuado, solo son adecuados los depósitos de color rojo brillante.

Según las normas reguladas por los estándares estatales, los cilindros domésticos deben pintarse de color rojo y tener una inscripción «PROPANO» o «PROPANO-BUTANO» en blanco. Este es un requisito obligatorio para los depósitos que contienen gas licuado inflamable.

El documento normativo principal que especifica las condiciones de fabricación de cilindros para uso doméstico (sin excluir el industrial) es la GOST 15860-84, que se titula «Cilindros de acero soldados para gases licuados de hidrocarburo con presión de hasta 1,6 MPa. Especificaciones técnicas».

Almacenamiento de gas para uso individual

La frecuencia con la que se requiere el llenado de los cilindros depende principalmente del volumen de consumo. Es decir, de la cantidad de equipos de gas que consumen gas. En una vivienda unifamiliar con una cocina de gas conectada y una caldera de calefacción, el consumo de gas es significativamente mayor que cuando se usa una cocina de gas en una casa de campo.

La preparación de alimentos en una casa de campo (incluso con residencia permanente) tiene un carácter temporal, por lo que el consumo también es significativamente menor. En tal caso, el llenado de gas del cilindro para el funcionamiento de la cocina de gas será mucho menos frecuente que para una casa en la que también está instalada una caldera de gas.

La razón principal de estas diferencias en el consumo de gas radica en que el diseño del quemador de gas de la caldera difiere significativamente del diseño del quemador del equipo de cocción. En tales casos, es difícil arreglárselas con un solo cilindro, incluso si el cilindro es de gran volumen (50 litros), habrá que cambiarlo con una regularidad envidiable.

Si los cilindros de 5 litros y 12 litros se pueden instalar cerca de la cocina de gas (a una distancia no menor de 1 metro del cilindro a la cocina), entonces los cilindros de 27 litros y 50 litros deben instalarse en exteriores, en lugares especialmente acondicionados para ello (+).

Con un consumo elevado, tiene sentido utilizar una instalación individual de cilindros compuesta por varios cilindros. Esta opción permite disponer de una reserva de gas mucho mayor y reemplazar los cilindros vacíos con menos frecuencia.

Sin embargo, no hay que olvidar que el aumento del volumen de gas almacenado conlleva también un aumento de la responsabilidad por el estado técnico del equipo de gas.

Los lugares especialmente acondicionados suelen ser armarios ignífugos ubicados en el exterior. En ellos se realiza la fijación de los equipos de cilindros y su conexión a la tubería de gas que alimenta los equipos de gas.

Los armarios de las instalaciones individuales de cilindros deben ubicarse en lugares donde haya al menos cinco metros de distancia de los caminos de paso de personas (entrada a la casa, etc.). Deben estar firmemente fijados. Los cilindros dentro de los armarios deben estar en una posición estable. Se recomienda fijarlos para protegerlos de una caída accidental.

El armario debe tener aberturas o rejillas de ventilación que impidan la acumulación de gas (en caso de posible fuga) mediante ventilación natural. Idealmente, dicho armario debería estar equipado con un detector de alarma contra concentración peligrosa de gases.

Sin embargo, considerando que el volumen de gas almacenado no es tan grande y que existe la posibilidad de su dispersión natural mediante ventilación natural, en las instalaciones individuales de bombonas esto puede no ser necesario.

Mantenimiento y reparación del equipo de gas

Una cuestión importante que a menudo pasan por alto los propietarios de una casa particular o casa de campo sin gas natural es el mantenimiento de las bombonas de gas y las instalaciones individuales de bombonas. En las grandes empresas, el mantenimiento lo realiza personal que ha recibido formación y ha superado pruebas de conocimiento sobre la tecnología, pero en los hogares individuales nadie recibe dicha formación.

Cuando una organización que suministra bombonas llenas realiza la entrega y el reemplazo, se lleva a cabo una capacitación con registro en el libro de la entidad suministradora de gas. Dicha capacitación abarca cuestiones sobre la correcta operación del equipo de bombonas ya instalado y las medidas de seguridad durante su uso.

El mantenimiento del equipo de bombonas y de las instalaciones individuales de bombonas debe ser realizado por representantes de organizaciones que cuenten con los permisos correspondientes para este tipo de trabajos. Durante la realización de los trabajos, se debe verificar no solo el estado de las propias bombonas, sino también el del armario de la instalación individual de bombonas.

Se realiza una inspección de la tubería de gas desde la instalación hasta el equipo de gas, y se examina el propio equipo de gas. Es obligatorio revisar las conexiones para detectar fugas. Todas las conexiones se 'enjabonan' para identificar fugas.

Si durante el mantenimiento se detecta alguna irregularidad, debe ser corregida de forma obligatoria.

Una serie de normas que son obligatorias para quienes utilizan bombonas de gas:

• Las bombonas en los lugares de instalación no deben estar expuestas a calentamiento directo;
• No se permite la instalación de equipos de gas en sótanos o semisótanos, ya que allí pueden acumularse gases en caso de fuga;
• Las bombonas deben instalarse a no menos de 1 metro de distancia de aparatos de calefacción (radiadores, etc.) y de la estufa de gas;
• La estancia donde se instalan las bombonas (y el equipo de gas) no debe tener sótanos donde pueda acumularse gas.

Preguntas sobre si es posible y cómo se puede recargar una botella de gas directamente en casa, las hacen con frecuencia los propietarios de instalaciones de botellas individuales. Esto es comprensible, ya que para la recarga necesitan transportar varias botellas, a veces a distancias considerables.

La respuesta a esta pregunta es clara: no se puede recargar la botella de gas en condiciones domésticas. Hay varias razones y se relacionan con la tecnología de recarga de botellas.

Tecnología de recarga de bombonas de gas

En primer lugar, al recibir un cilindro para su reabastecimiento, la organización que realizará el trabajo debe verificar el estado técnico del cilindro. ¿Qué se entiende por esto y qué se oculta detrás de esta definición tecnológica?

Si el cilindro se encuentra en un estado técnico insatisfactorio, se puede rechazar su recepción para reabastecimiento. Qué defectos concretos pueden ser motivo de rechazo, vale la pena examinarlos en detalle.

La reposición de la reserva de gas licuado en la botella solo se permite realizarla en estaciones de recarga de gas que dispongan del equipo para la recarga y pesaje de recipientes.

Principales defectos que, si se detectan, pueden llevar al rechazo del reabastecimiento del cilindro con gas:

• si se ha detectado un fallo en la válvula de cierre (el válvula del cilindro está defectuosa);
• en caso de daños evidentes en la integridad del cuerpo: pueden ser grietas visibles en la soldadura, o signos de corrosión profunda, abolladuras o abultamientos en el cuerpo;
• la ausencia de una placa con los datos de la ficha técnica o una placa ilegible: también es una razón por la que pueden negarse a aceptar la botella.

Definitivamente, no puede recargarse con combustible azul una botella cuyo color no cumpla con las normas y requisitos estatales, así como un recipiente sin la inscripción estándar.

En presencia de defectos en el cuerpo y en los accesorios, está prohibido llenar la botella de gas. Será necesario reemplazarla o repararla.

Los requisitos planteados por el recargador sobre el color y la inscripción de la botella ya se han tratado anteriormente; las averías técnicas de los accesorios y el cuerpo son reclamaciones completamente explicables.

Consideremos los requisitos para la placa. Es prácticamente el pasaporte de la botella, en el que se reflejan todos sus datos, desde el momento de fabricación hasta la fecha de la última verificación (inspección).

¿Qué debe indicarse concretamente en la placa?

• en primer lugar, la marca de la botella y el sello de control de calidad del fabricante;
• a continuación, se indica el tipo específico de botella y el número de lote en el que fue fabricada;
• obligatoriamente se indica el peso de la botella con un error no mayor a 200 gramos;
• correspondientemente, la fecha de fabricación (emisión) de la botella;
• la fecha en que la botella pasó la inspección por última vez y la fecha de la siguiente verificación;
• se indica la presión de trabajo del cilindro y su presión de prueba;
• debe indicarse obligatoriamente el volumen del cilindro, es decir, su capacidad con una precisión de 0,2 litros.

En ausencia de la placa, identificar el cilindro será problemático. Por lo tanto, es necesario vigilar su estado regularmente. Si los datos de funcionamiento están grabados directamente en el cuerpo del cilindro, la inscripción debe estar cubierta con barniz incoloro y delineada con un contorno de color blanco.

Las placas que no están grabadas en el cuerpo, sino que se fijan por separado, también deben mantenerse intactas, y los datos en el “pasaporte del cilindro” deben ser claramente distinguibles y fáciles de leer.

La placa del cilindro de gas licuado contiene toda la información sobre las características técnicas, las verificaciones y otros datos del recipiente para gas.

¿Para qué sirven estos datos? Precisamente estas características serán verificadas por la organización que realiza el llenado del cilindro para comprobar su conformidad. La información sobre el peso del cilindro y su volumen indica cuánto gas se puede cargar en este cilindro.

Para que esto quede claro, examinemos los principales aspectos técnicos de las reglas de llenado de cilindros de gas domésticos, que se establecen en las instrucciones típicas para el llenado de cilindros de propano o mezcla de propano-butano.

El llenado de los cilindros debe realizarse de acuerdo con las recomendaciones del fabricante; las normas de llenado del cilindro son:

• para el propano técnico, un volumen de aproximadamente 0,425 kg por cada litro de cilindro;
• para el butano técnico, un volumen de aproximadamente 0,4338 kg por cada litro de cilindro,

Además, la fase líquida del gas no debe exceder el 85% del volumen geométrico del cilindro que se está llenando.

El llenado del recipiente de gas se realiza de manera que el 15% del volumen total quede libre. Esto es necesario para el caso de expansión térmica del gas al calentarse.

El cilindro debe ser pesado antes del llenado. Debe tener obligatoriamente una presión residual si ya ha estado en uso. Después del llenado, el cilindro debe ser pesado, y el tapón del racor de la válvula del depósito para almacenamiento y uso de gas debe ser verificado para detectar fugas mediante enjabonado de todos los lugares donde puedan ocurrir fugas.

Verificación de defectos

La recarga de cilindros se realiza si, al recibir el cilindro para su recarga, no se detectaron defectos y el período de verificación aún no ha expirado. Si se ha superado el plazo de verificación, el cilindro no solo requiere mantenimiento, sino también la realización de pruebas que solo puede efectuar una organización especializada que disponga del equipo necesario.

La inspección permite detectar defectos que pueden no ser visibles a simple vista, o incluso encontrarse dentro del cuerpo del cilindro. Es necesario examinar con más detalle qué manipulaciones específicas se realizarán en el cilindro.

Para detectar microfisuras se utiliza el método hidráulico de prueba de cilindros. Según este método, en un cilindro lleno de agua se inyecta una presión de 2,5 MPa. La duración de la prueba no debe ser inferior a 1 minuto.

Luego la presión se reduce al nivel de trabajo normal, tras lo cual se realiza la inspección del cilindro golpeteando todas las soldaduras (se golpetea con un martillo de 0,5 kg de peso).

Si durante las pruebas hidráulicas no se detectaron fugas, el cuerpo del cilindro no sufrió deformaciones o roturas significativas, entonces dicho cilindro se considera que ha pasado las pruebas hidráulicas.

La etapa final del estudio del estado técnico del cilindro es la prueba neumática. Esto consiste en sumergir el cilindro en un recipiente de gran volumen con agua. Debe haber 3-4 cm desde las partes superiores del cilindro hasta la superficie del líquido en el que está sumergido el recipiente.

En el cilindro se inyecta una presión de 1,6 MPa durante al menos 2 minutos. Si hay una fuga en el cilindro, es fácil detectarla visualmente por las burbujas. Si la prueba neumática no revela defectos en el cuerpo, el cilindro se puede secar y enviar para su recarga.

Según las normas vigentes, la vida útil de los cilindros de gas domésticos no debe exceder los 20 años. Durante el uso del cilindro, se puede reparar, pero no más de dos veces, y con la posterior realización de una inspección después de restaurar las características técnicas.

La inspección de los cilindros debe realizarse al menos una vez cada cinco años, con la indicación obligatoria en la placa de la fecha de la inspección y la fecha de la siguiente verificación.

Conclusiones y video útil sobre el tema

Explosión de un cilindro de gas debido a la alta temperatura en el cuerpo:

Hemos revisado los aspectos principales relacionados con el uso de cilindros de gas en el hogar, analizado las cuestiones de operación y mantenimiento del equipo de gas. Además, se enumeraron los principales requisitos técnicos para la recarga de cilindros y su inspección por parte de organizaciones especializadas.

Poseer información útil permitirá evitar muchas situaciones peligrosas. El lector atento podrá determinar si su cilindro es apto para ser rellenado. Podrá supervisar el trabajo de los empleados de la organización que se encarga de llenar los depósitos individuales de gas azul.