Calentadores de agua: tipos de calentadores de agua y su característica comparativa

Si la vivienda no está conectada a un sistema centralizado de agua caliente sanitaria, no se puede prescindir de un calentador. Muchos de nosotros percibimos la falta de ACS como una catástrofe. No en vano, los calentadores de agua tienen tanta demanda en el mercado nacional. Se instalan tanto en casas de campo como en apartamentos. Solo hay que elegir el dispositivo más adecuado para las necesidades específicas.

En este artículo veremos los tipos existentes de calentadores, sus principales características, ventajas y desventajas. También realizaremos un análisis comparativo de los calentadores de agua para determinar qué opción preferir, teniendo en cuenta las condiciones de vida y las necesidades propias.

Tipos de calentadores de agua según la fuente de energía

Antes de elegir un calentador para agua caliente, es necesario decidir la fuente de calor para el calentamiento. La mayoría de las veces es gas o electricidad.

Pero también son posibles unidades que funcionan con combustible líquido o sólido. Solo que estos dispositivos de calefacción resultarán más caros que las dos primeras opciones.

El gas es más barato que la electricidad, sin embargo, el equipo de calentamiento de agua a gas es más caro que el eléctrico en instalación y operación: elegir este tipo de tecnología requiere una consideración cuidadosa.

Según el tipo de portador de energía utilizado, los calentadores se dividen en:

• de gas;
• eléctricos;
• de calentamiento indirecto.

En los dos primeros casos, el agua se calienta como resultado de la combustión de gas o el funcionamiento del elemento calefactor. La tercera opción es un sistema que consta de una caldera y un calentador de acumulación conectado a ella mediante un serpentín. En este caso, el equipo principal de la caldera en este conjunto puede ser de gas, combustible sólido, eléctrico, etc.

Entre las ventajas del uso del gas se encuentran:

• bajo costo del combustible;
• vida útil del equipo de 10 a 15 años;
• alta eficiencia y economía del equipo.

Sin embargo, por estas ventajas hay que pagar con la necesidad de llamar a un técnico para conectar el equipo de gas y la obligación de instalar una chimenea. Además, se requerirá una conexión a la tubería de gas. No se recomienda conectar el calentador de agua a una bombona. El combustible en bombona es inherentemente más caro que el equivalente canalizado.

Los calentadores de agua a gas pueden ser de quemador abierto atmosférico o de quemador sobrealimentado. Los primeros tienen tiro natural, y los segundos, tiro forzado. Cualquiera de estas opciones requiere una gran inversión inicial en equipo e instalación, pero luego se amortiza rápidamente debido al bajo costo del gas natural.

Entre las ventajas del calentador de agua eléctrico cabe destacar:

• el costo relativamente bajo del equipo;
• el peso reducido y las pequeñas dimensiones del calentador;
• el mínimo riesgo de incendios y explosiones;
• la posibilidad de instalar el calentador por uno mismo.

El principal inconveniente del calentador eléctrico es la limitación de potencia. Si se necesita un calentador de agua para una familia de 4 a 5 personas o más, es mejor optar por un equipo de gas.

Si se elige un calentador de agua a gas, se debe prestar la máxima atención a los sistemas de seguridad automáticos que posea. El gas es explosivo: cuantos más elementos de protección tenga dicho equipo, mejor.

Tipos de calentadores según el método de calentamiento

Todos los calentadores de agua domésticos se dividen en dos tipos: de paso o de acumulación. Los primeros permiten obtener agua caliente más rápido, y los segundos son más económicos.

Los calentadores de acumulación tienen un depósito de hasta 400 litros, en el cual el agua se calienta primero hasta la temperatura deseada y luego se suministra al sistema de agua caliente sanitaria.

Los calentadores de paso se caracterizan por la simplicidad de su construcción. Si funcionan con electricidad, basta con aplicar voltaje y agua fría al calentador, y del grifo sale inmediatamente agua tibia para lavarse y lavar los platos.

Opción #1 — tipo de calentador de agua instantáneo

La mayoría de las veces, los calentadores de paso se encuentran en versión eléctrica. En su interior se instala un elemento calefactor con una gran superficie de intercambio de calor.

Las ventajas de un calentador de agua de paso son las siguientes:

1. Compacidad del aparato.
2. Calentamiento del agua solo en el momento de su consumo.
3. Simplicidad del esquema de conexión de las tuberías de agua caliente y fría.
4. Sin restricciones en cuanto al lugar de instalación del calentador.
5. Sin ruidos durante el funcionamiento.
6. Calentamiento instantáneo del agua utilizada.

Pero también hay en venta aparatos de gas de este tipo.

Entre los inconvenientes de los calentadores de paso cabe mencionar:

• la dependencia directa de la disponibilidad y continuidad de la fuente de calor;
• la falta de capacidad de acumulación;
• la alta probabilidad de formación de incrustaciones en el intercambiador de calor.

Si el gas o la electricidad dejan de llegar a dicho calentador, no habrá agua caliente. En un calentador de acumulación, el agua se calienta previamente y, al cortarse el suministro, permanece caliente en el interior durante un tiempo. En un aparato de paso, no se acumula en ningún lugar.

La principal característica de los calentadores de agua instantáneos es la necesidad de conectarlos a un suministro centralizado de agua fría; no es recomendable llevar estos modelos a una casa de campo.

Opción #2 — tipo de calentador de acumulación

Los calentadores de tipo acumulador pueden funcionar tanto con un suministro centralizado de agua fría como con una fuente autónoma de agua fría. Por su diseño, se asemejan a un termo con calefacción. Este acumulador tiene aislamiento térmico, lo que le permite mantener el calor durante varias horas sin consumir energía para calentar.

Cuanto mayor sea el volumen del depósito, más tiempo tardará en calentarse el agua. Por ejemplo, para calentar un depósito de 100 litros hasta 60–70 grados se necesitarán de 2 a 3 horas.

Entre las ventajas de los calentadores acumuladores:

• Eficiencia económica y menor consumo de energía;
• Estabilidad del suministro de agua caliente;
• Gran volumen de agua almacenada y calentada.

Un calentador acumulador eléctrico con capacidad de 100–150 litros consume aproximadamente 1,5 kW. El calentamiento del agua se produce gradualmente, por lo que no necesita grandes potencias. Por lo general, no se requieren redes trifásicas aquí. Bastará con la conexión a un enchufe doméstico común.

Los calentadores de agua acumuladores se dividen en:

• sin presión;
• de presión.

Los primeros tienen un depósito pequeño de 10–50 litros y están diseñados para abastecer uno o dos puntos de extracción de agua. Los segundos son más grandes, están diseñados solo para la conexión a un suministro centralizado de agua fría y requieren la instalación de una bomba para el suministro de agua caliente a varios artefactos sanitarios en la casa.

El calentador está diseñado de manera que el agua fría entra por la parte inferior y el agua caliente se extrae por la superior; esto reduce aún más el consumo de energía para el calentamiento.

El depósito del calentador de agua se fabrica en acero inoxidable recubierto de:

1. Vidrio cerámico (porcelana vítrea).
2. Esmalte de titanio.
3. Esmalte común o glaseado.

El depósito con esmalte de titanio es el más duradero. Sin embargo, también es más caro que otros análogos. El vidrio cerámico no es susceptible a la corrosión, pero a altas temperaturas tiende a agrietarse, lo que provoca la falla del acumulador.

El acero inoxidable por sí mismo tolera bien la expansión térmica, pero tarde o temprano comienza a oxidarse. Si la capa protectora se ha agrietado, se puede reemplazar el depósito sin dudarlo. No durará mucho después de eso.

Hemos proporcionado recomendaciones detalladas para elegir un calentador de agua de acumulación en otro artículo nuestro.

Otro elemento obligatorio del calentador es el ánodo de magnesio. Protege el interior del cuerpo del depósito contra la corrosión y las incrustaciones. Es un material consumible que debe reemplazarse al menos una vez al año. Sin embargo, no se recomienda ahorrar en él. Reemplazar debido a una falla del elemento calefactor interno o de todo el calentador resultará evidentemente más caro.

Los fabricantes ofrecen una garantía para este tipo de tanque de 4 a 5 años. Pero si el ánodo de magnesio está averiado o no está presente, el acumulador durará como máximo un año. Las altas temperaturas y el agua dura harán su trabajo "oxidante".

Para obtener más información sobre las averías del calentador de agua y las formas de solucionarlas, haga clic, por favor, en este enlace.

Comparación de calentadores para ACS

Al elegir un calentador de agua, debe comparar en la ficha técnica los siguientes parámetros de los modelos:

1. Tipo de fuente de energía: electricidad o gas.
2. Tiempo de calentamiento del agua.
3. Volumen del tanque (para calentadores de acumulación).
4. Características de la alimentación eléctrica (para calentadores de agua eléctricos).
5. Rendimiento en litros/minuto (para dispositivos de paso).
6. Temperatura máxima de calentamiento: de 50 a 80 °C.
7. Tipo de aparato según su ubicación.
8. Características de la conexión.

Lo más sencillo es instalar y conectar usted mismo un calentador de paso eléctrico con una potencia de hasta 4–5 kW. Solo necesita conectar un par de mangueras a la entrada de ACS y salida de ACS, y luego enchufar el aparato a la red eléctrica.

Para conectar un calentador de agua a gas, será necesario invitar a un especialista de la empresa suministradora: está prohibido conectar este tipo de equipo por su cuenta.

Según la forma de instalación, los calentadores de agua pueden ser:

• horizontales;
• verticales;
• combinados.

Se fijan en la pared, se colocan en el suelo o se empotran en armarios. Por su parte, los calentadores de acumulación con un gran depósito solo se fabrican en versión de suelo. No cualquier pared es capaz de soportar el peso significativo de dicho equipo de calentamiento de agua y del agua que contiene. Hablamos con más detalle sobre la instalación y conexión del modelo de acumulación en este artículo.

Para cada caso particular se puede encontrar ahora su opción óptima. La gama de modelos de calentadores de agua modernos es enorme.

Si necesita un calentador de agua como respaldo en caso de corte del agua caliente, entonces vale la pena elegir un modelo económico y compacto de tipo de paso. Otras variaciones en tal situación serán excesivas.

Para la casa de campo se recomienda tomar un pequeño calentador de acumulación con un tanque de 30-50 litros; será suficiente para lavarse por las mañanas, ducharse y lavar los platos en el fregadero de la cocina.

Si la familia está compuesta por tres personas, necesitará un acumulador con un volumen de 100-120 litros. En ese caso, no vale la pena instalar un aparato de paso debido al alto consumo de agua y electricidad. Además, si se necesita un calentador de agua en una gran casa de campo y hay una tubería de gas, entonces el equipo de gas será imbatible.

Para una familia numerosa también se puede optar por un calentador de tipo combinado: un acumulador más un intercambiador de calor de paso. Si el primero se vacía por completo en algún momento, entonces el segundo entra en funcionamiento. Esto evita tener que esperar a que el depósito se llene y se caliente. Al mismo tiempo, el consumo de electricidad se reduce debido a la presencia y uso regular del calentador acumulador.

Cuanto más potente es el calentador de agua, más productivo es y más rápido proporciona agua a la temperatura requerida. Sin embargo, al mismo tiempo aumenta su consumo de electricidad y gas. Esto es especialmente relevante para los calentadores eléctricos. Una cosa es conectar un aparato de este tipo a un enchufe de 220 Voltios existente en el baño o en la cocina, y otra muy distinta es tender un cable trifásico separado para él.

Conclusiones y video útil sobre el tema

Ventajas e inconvenientes de los diferentes calentadores de agua:

Consejos para la selección e instalación del calentador de agua:

Al elegir un calentador de agua, se debe tener en cuenta el volumen de agua consumida y la disponibilidad de una u otra fuente de energía para el funcionamiento de dicho aparato.

Con un consumo de agua reducido, será suficiente un calentador eléctrico de paso. Pero para una familia numerosa en una casa de campo, lo mejor es instalar un calentador acumulador de gas.

¿Y qué tipo de calentador de agua utiliza usted? ¿Está satisfecho con sus características o está pensando en reemplazarlo?

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