Ajuste y reparación de calentadores de agua a gas por usted mismo: guía para propietarios de calentadores de agua

¿No es cierto que, después de gastar dinero en la instalación de un calentador de agua, uno desea que en casa siempre haya agua caliente a la temperatura deseada? Pero incluso el equipo más moderno falla. ¿Qué hacer si del grifo sale un chorro helado o, por el contrario, agua hirviendo?

¿Se puede realizar la reparación de calentadores de agua a gas por sí mismo o es mejor llamar a los técnicos de gas? Decidamos juntos qué problemas con el equipo de calentamiento de agua se pueden resolver por cuenta propia. Analizaremos y enumeraremos para qué averías es imprescindible un técnico.

En el artículo que presentamos, usted aprenderá cómo restaurar el funcionamiento del equipo de gas y cómo ajustarlo al modo óptimo. Le presentaremos la estructura típica de los aparatos que funcionan con combustible azul y los errores característicos en su funcionamiento.

Estructura de los calentadores de agua a gas

Para reparar cualquier equipo, es necesario conocer sus características estructurales.

Para necesidades domésticas y comunales se utilizan calentadores de agua a gas de 3 tipos principales:

• de almacenamiento;
• instantáneos;
• combinados.

Los más populares son los calentadores de agua a gas de paso. Abreviadamente, GPVN. Según GOST, se definen como calentadores de agua instantáneos. En estos aparatos, el agua se calienta solo cuando el grifo está abierto.

El diagrama estándar de un GPVN incluye muchos elementos agrupados según las funciones que realizan: circuito de gas, circuito de combustión, circuito de agua, etc. Por ejemplo, los quemadores pertenecen al circuito de gas y el intercambiador de calor al circuito de combustión.

Los requisitos técnicos para los calentadores de agua a gas instantáneos domésticos equipados con quemadores atmosféricos los establece la norma GOST R 51847-2009. Allí también se proporciona su clasificación.

Características del diagnóstico y la reparación

Los fabricantes generalmente indican en la documentación adjunta que la reparación de los GPVN debe ser realizada únicamente por empleados de la empresa de servicio.

De acuerdo con los requisitos de seguridad laboral, dichos trabajos son realizados por personas mayores de edad que han recibido formación profesional y tienen una licencia de Gospromnadzor.

Si aún así decide eliminar los pequeños defectos por su cuenta, debe recordar el peligro de explosión y el efecto asfixiante del gas licuado y natural, estar preparado para situaciones de emergencia, saber utilizar los medios de protección contra incendios.

Tenga en cuenta que un mismo problema en el funcionamiento del equipo puede ser causado por diferentes razones. Por ejemplo, abre el grifo de agua caliente, pero el calentador de agua a gas no se enciende. Pueden ser la causa los filtros sucios, la rotura de los controles y alrededor de una docena de otras razones.

Tanto los aficionados como los representantes de las empresas de servicio se enfrentan a dificultades de diagnóstico. Pero los gasistas tienen experiencia y equipo profesional, lo que facilita y acelera considerablemente la resolución del problema. El aficionado a menudo solo está armado con un destornillador y una llave inglesa.

Antes de comenzar una reparación por su cuenta, evalúe adecuadamente sus recursos, sopese todos los pros y los contras. Esto le ayudará a ahorrar tiempo y evitar riesgos.

No olvide que todas las operaciones de reparación que requieren retirar el panel frontal de la carcasa o quitarla por completo deben ser realizadas por los gasistas de la organización con la que tiene un contrato de mantenimiento y suministro de combustible gaseoso. En caso de intervención por su cuenta, la garantía del fabricante queda anulada.

Si el período de garantía ha expirado hace mucho tiempo, puede realizar usted mismo las acciones más simples para restaurar el funcionamiento del calentador de agua a gas. Al identificar las causas de las averías, no es necesario desmontar y desarmar el aparato inmediatamente.

Actúe de lo simple a lo complejo, primero verifique:

• si las llaves de paso de agua y gas están abiertas;
• si hay gas en el cilindro (si el calentador funciona con combustible licuado);
• si las pilas están correctamente instaladas en el compartimiento y si tienen carga.

Este principio funciona para la mayoría de las averías típicas. En adelante no volveremos a ello, suponiendo que ya ha realizado el diagnóstico inicial, pero no ha sido posible solucionarlo con pocos medios.

¿Por qué el agua se calienta mal?

Con el tiempo, los canales del quemador acumulan polvo, en las aletas del intercambiador de calor se deposita hollín. Como resultado, la potencia calorífica real disminuye y del grifo sale agua apenas tibia. Problemas asociados: el calentador no se enciende, los quemadores humean y se apagan espontáneamente.

El agua que llega al intercambiador de calor desde un pozo o del suministro de agua contiene sales de magnesio y calcio. Al calentarse, se depositan en las superficies internas del intercambiador de calor en forma de sarro.

La conductividad térmica del acero inoxidable y del cobre, de los cuales están hechos los intercambiadores de calor, es de 45 y 401 W/m²×K respectivamente. Estos valores varían ligeramente según el tipo de metal. La conductividad térmica del sarro es mucho menor: solo alrededor de 0,2 W/m²×K.

Esto significa que incluso un pequeño sedimento en las paredes del intercambiador de calor reduce la transferencia de calor. Como consecuencia, aumenta el tiempo de calentamiento del agua. Las incrustaciones reducen el diámetro del paso, lo que disminuye el flujo de agua.

¿Cómo limpiar el intercambiador de calor?

En el hogar se utiliza principalmente el método químico. Es universal y sirve tanto para intercambiadores desmontables como soldados/estañados. Se emplean detergentes especiales que no reaccionan con el metal pero disuelven los depósitos de carbonato.

Antes de la limpieza, es necesario:

• Cortar el suministro de gas y agua;
• Drenar los restos de agua abriendo el grifo;
• Retirar la cubierta protectora;
• Desconectar las tuberías de entrada y los cables;
• Extraer el intercambiador de calor.

Vierta agua tibia con detergente para platos en un recipiente hondo. Coloque el intercambiador de calor y el bloque del quemador de gas en el recipiente. Con un cepillo suave, limpie el hollín de la rejilla del radiador, enjuague las piezas con un chorro de agua limpia, sin olvidar los canales por donde se suministra gas al quemador.

Para eliminar la cal, coloque el intercambiador de calor boca abajo en el recipiente (radiador hacia abajo y entrada/salida del tubo hacia arriba). Vierta un producto antical en el tubo. Una vez disuelta la cal, drene el líquido y lave bien el intercambiador. Realice el montaje y la conexión inversos.

El intercambiador de calor de placas se puede desmontar con cuidado antes de la limpieza. No pierda la oportunidad de inspeccionarlo y evaluar su estado. Si el desgaste de las placas es significativo, es mejor reemplazarlas de inmediato. Si la capa de cal es fina, en lugar de líquidos especiales puede usar vinagre de mesa común o una solución de ácido cítrico.

El tiempo de lavado varía de 30 minutos a un día o más, según las propiedades del detergente y el grosor de los depósitos. Después de eliminar la suciedad, los indicadores térmicos del calentador deben coincidir con los indicados en el manual.

Prevención de la formación de cal

El uso de mezcladores en el sistema de suministro de agua implica mezclar agua fría y caliente. Este método acelera la formación de cal. Se recomienda usar un grifo separado para el agua caliente; el regulador de flujo de gas ayudará a aumentar o disminuir su temperatura.

Si al calentar agua su temperatura sube a menudo por encima de 60 grados, la cal se forma más rápido. No llene la bañera con agua hirviendo para luego diluirla con agua fría. Ajuste correctamente el aparato, y el agua a temperatura agradable saldrá directamente del grifo. La temperatura recomendada para baño y ducha está entre 37 y 42 grados.

La acumulación rápida de hollín se debe al calentamiento prolongado del agua con la llama máxima de los quemadores, tiro deficiente de la chimenea, combustión incompleta del gas y presencia de impurezas en este.

¿Qué hacer si el calentador de agua no enciende?

¿Abrió el grifo de agua caliente pero no hay chispa y el calentador de agua a gas instantáneo no se enciende? Es posible que se haya formado hollín en los electrodos de las bujías. En muchos modelos, puede limpiar estas piezas a través de la mirilla con un cepillo de mango largo.

A veces los calentadores no funcionan debido a la baja presión del agua. Verifique el filtro y, si es necesario, límpielo o reemplácelo, lave el intercambiador de calor. Abra completamente la válvula de cierre. Si la presión sigue siendo baja, contacte a la empresa administradora (servicios comunales).

Las dificultades para encender el calentador de agua a gas a menudo se deben a daños en la membrana elástica ubicada al inicio del circuito de agua. Al abrir el grifo, se produce una diferencia de presión, lo que hace que la membrana se doble y, a través del vástago, accione la válvula de gas. Como resultado, el gas llega a los quemadores.

Con múltiples flexiones, la membrana se desgasta, se estira, se rompe y ya no cumple sus funciones adecuadamente. Al perder elasticidad o integridad, no puede presionar el vástago con suficiente fuerza. La válvula de gas no se abre o no se abre por completo.

Debido a la falta de combustible, el calentador de agua no funciona. El procedimiento para reemplazar la membrana es el siguiente:

• cierre del suministro de agua y gas;
• retirada de la cubierta;
• desconexión de las tuberías y cables;
• extracción y reemplazo de la membrana;
• montaje inverso.

Al finalizar el trabajo, se verifica la estanqueidad de las juntas desmontables con solución jabonosa.

El quemador se apaga espontáneamente

El calentador de agua con cámara de combustión abierta se enciende normalmente, pero durante el funcionamiento sus inyectores se apagan. Este problema puede estar relacionado con la falta de aire, que se toma directamente del lugar donde se encuentra el aparato.

Con las ventanas de plástico bien cerradas, el intercambio de aire con el exterior es difícil, lo que provoca la activación del sistema de protección y la llama del quemador se apaga.

El bloqueo del funcionamiento del calentador de agua a gas puede deberse a una débil evacuación de los gases de combustión. Una causa común de este problema es la obstrucción del conducto de la chimenea.

Abra un poco la ventana, espere unos 10 minutos y encienda el calentador. Si se vuelve a apagar, revise el conducto de los productos de combustión. En los calentadores con quemadores atmosféricos, estos son chimeneas comunes que tienen tiro natural.

Los técnicos de gas verifican el tiro con un anemómetro. Este instrumento permite determinar el volumen de aire que pasa a través de la chimenea. Los aficionados al bricolaje utilizan papel fino, que deben cortar en tiras de unos 2 cm de ancho y unos 20 cm de largo, y acercarlo a la entrada de la chimenea a una distancia de 5 cm.

Previamente, debe apagar el calentador, extraer el tubo de escape de gas y abrir un poco la ventana. Si las tiras de papel no son arrastradas por la corriente de aire y no tocan la entrada de la chimenea, significa que es hora de limpiarla.

El dispositivo de encendido no funciona si se interrumpe el suministro de gas, si la bujía de encendido está obstruida o llena de hollín. Otras causas incluyen la avería del transformador del dispositivo de encendido o una interrupción en el circuito eléctrico conectado al mismo.

Tenga en cuenta que en caso de fugas, el gas se acumula en los conductos de extracción. Por lo tanto, no vale la pena tentar a la suerte verificando el tiro con una cerilla encendida, una vela o un encendedor.

El quemador funciona con el grifo cerrado

¿Ha cerrado el grifo de agua caliente, pero el quemador no se apaga? Lo más probable es que el vástago del circuito de gas o agua esté atascado. Este es un caso en el que no se puede prescindir de especialistas.

Pero en primer lugar, es necesario cortar el suministro de gas al aparato cerrando la válvula de cierre en la tubería de gas, y luego llamar al servicio técnico.

Fuga a través de las conexiones desmontables

La válvula de cierre se instala en la tubería de entrada de agua fría mediante una tuerca roscada. La tubería por la que el agua caliente llega al sistema de suministro de agua se conecta al conducto del intercambiador de calor de manera similar.

Todas las conexiones desmontables del circuito de agua se sellan con juntas de paronita sin amianto, teflón o caucho resistente al aceite y la gasolina. El desgaste de las juntas provoca la pérdida de estanqueidad en las uniones y fugas.

Antes de reemplazar la junta, se apaga el calentador, se cierra el agua en el sistema de suministro, se desenroscan las tuercas, se retiran las juntas desgastadas y se colocan unas nuevas.

El calentador de agua hace mucho ruido

Un equipo de gas en buen estado funciona de forma muy silenciosa, y esa es una de sus ventajas.

Los calentadores de agua a gas con cámara de combustión cerrada están equipados con ventiladores que suministran el aire necesario para la combustión y evacuan los gases de combustión.

Un nivel elevado de ruido indica un flujo excesivo de agua en el intercambiador de calor o un sobrecalentamiento de la misma.

Mida la temperatura del agua en el grifo y, según el resultado, ajuste el caudal de agua o de gas reduciéndolo.

Problemas del sistema de seguridad

Para que los calentadores de agua a gas cumplan con los requisitos de seguridad, los fabricantes los equipan con diversos sensores. Si el quemador se apaga por alguna razón y el gas continúa fluyendo, la mezcla de gas y aire puede explotar.

El sensor de llama ayuda a prevenir tal situación. Entre su electrodo de control y la llama del quemador se generan corrientes de ionización, a partir de las cuales se forman señales discretas. En ausencia de llama, las válvulas de cierre se activan y se interrumpe el suministro de gas.

Si el sensor está instalado de tal manera que el electrodo toca las piezas del quemador o está demasiado lejos de la llama, su correcto funcionamiento se vuelve imposible. Esto provoca que el calentador se apague. Para solucionar el problema, basta con cambiar la posición del electrodo.

Para controlar la temperatura del agua, se instala un sensor de sobrecalentamiento en el tubo del intercambiador de calor. Normalmente, se trata de un termostato con elementos bimetálicos termosensibles.

Cuando la temperatura del agua se acerca al punto de ebullición (85 °C), la forma de los elementos termosensibles cambia, lo que provoca la apertura del circuito eléctrico de alimentación de la unidad electrónica y el calentador se apaga.

La avería del sensor de sobrecalentamiento y la rotura del circuito eléctrico provocan que el calentador se apague prematuramente, incluso si el agua no ha tenido tiempo de calentarse.

Descartando otras posibles causas de la avería, con un multímetro se verifica la integridad de los conductores del circuito eléctrico. Si no hay roturas, se realiza la comprobación del sensor y, si es necesario, se reemplaza por uno en buen estado.

Para ello, se desconectan ambos cables del sensor, se aflojan los tornillos de fijación que sujetan el dispositivo al intercambiador de calor. Ahora solo queda extraer el sensor antiguo e instalar uno nuevo.

Prueba de presión del circuito de agua

Después de reparar el calentador de agua a gas con desmontaje del circuito de agua, es necesario verificar la estanqueidad de las tuberías y juntas. El método más eficaz es la prueba de presión. Llenan el circuito con agua, cuya temperatura es de 5°C a 25°C. La temperatura del aire en la habitación debe ser superior a 0°C.

Con una bomba manual o eléctrica, se eleva la presión en el circuito hasta el valor de prueba. Se mantiene durante al menos 5 minutos, controlando la presión con dos manómetros previamente instalados en dos puntos del sistema.

Si la presión no ha caído más del 10%, el circuito de agua se considera estanco. De lo contrario, se realiza nuevamente un diagnóstico de averías y, después de solucionarlas, una nueva comprobación de estanqueidad.

La presión de prueba es de 1,5 a 2 veces superior a la presión de trabajo indicada en el manual del calentador de agua. Los valores exactos para calentadores de diferentes tipos se pueden encontrar fácilmente en la norma GOST R 51847-2009. No se deben exceder, por lo que durante la prueba de presión es necesario vigilar atentamente el funcionamiento del equipo de bombeo.

Ajuste de la temperatura y el caudal de agua

Cada vez son más populares los calentadores equipados con una unidad de control electrónica y una pantalla para mostrar información actualizada. Gracias a esta solución técnica, la configuración del calentador de agua a gas consiste en seleccionar el modo deseado, que luego se mantiene automáticamente.

Los calentadores con sistema de control mecánico están provistos de perillas giratorias ubicadas en la parte frontal del cuerpo. Una de ellas sirve para ajustar el flujo de gas, la segunda regula el flujo de agua. Algunos modelos tienen una tercera perilla: «invierno/verano».

Cuando la presión en la red de suministro de agua es baja, la perilla de caudal de agua se ajusta al mínimo. Si la presión de agua de entrada es normal, la perilla se puede ajustar al máximo.

El ajuste se realiza con el grifo abierto, teniendo en cuenta los parámetros normativos indicados en el manual de instrucciones. Los errores provocan que la llama del quemador se apague.

La temperatura del agua que sale del grifo del calentador depende directamente del caudal de gas. Para reducirla o aumentarla, se disminuye o se incrementa el caudal de gas respectivamente.

El proceso de ajuste es el siguiente:

• cerrar la llave de suministro de gas;
• ajustar la perilla de caudal de gas al mínimo;
• abrir la llave de suministro de gas;
• abrir el grifo de agua caliente;
• dejar unos minutos para que se caliente;
• medir la temperatura del agua que sale del grifo;
• si el agua no está lo suficientemente caliente, girar la perilla de caudal de gas una división;
• continuar el ajuste hasta alcanzar la temperatura de agua necesaria.

Si la capacidad térmica del calentador de agua no permite calentar el agua a la temperatura deseada incluso al caudal máximo de gas, cierre un poco la llave de paso de la tubería de agua. El volumen de agua que entra al calentador disminuirá y su temperatura aumentará.

La combinación de caudal mínimo de agua y caudal máximo de gas puede provocar sobrecalentamiento, activación del sistema de protección y apagado del quemador. En ese caso, es necesario modificar ligeramente los ajustes para lograr un equilibrio óptimo.

Los calentadores de agua a gas de nueva generación están equipados con pantallas electrónicas en las que se muestran las funciones del aparato, los parámetros necesarios para la configuración y las características de funcionamiento.

En invierno, la temperatura del agua en la tubería principal puede bajar hasta 4 grados, y en verano subir hasta 20 grados o más. Para evitar el sobrecalentamiento o el subcalentamiento del agua debido a las variaciones estacionales de temperatura, muchos calentadores modernos están equipados con una perilla adicional. Es necesario colocarla oportunamente en la posición correspondiente a la estación del año.

Conclusiones y video útil sobre el tema

Los propietarios de calentadores de agua instantáneos a veces enfrentan dificultades al encender: no logran encender la vela de encendido en el primer intento. El problema se puede resolver por sí mismo:

Cuando falla la válvula electromagnética, se interrumpe el suministro de gas a los quemadores, se activa el sistema de seguridad y el calentador se apaga. También se puede comprobar el funcionamiento de este componente por sí mismo:

Los propietarios de calentadores de agua a gas simplemente necesitan conocer la estructura de los aparatos para comprender a tiempo cuál podría ser el problema y prevenir su aparición. También conviene familiarizarse con las averías típicas que ocurren durante el funcionamiento. No es imposible que usted mismo pueda solucionar las fallas simples en el funcionamiento.

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