Resistencia para lavadora: cómo elegir una nueva y realizar la sustitución por sí mismo

El elemento calefactor para lavadora tiene una importancia clave. Calienta el agua fría durante el funcionamiento, proporcionando las condiciones para un lavado de calidad y la eliminación de rastros de suciedad, manchas y derrames de cualquier complejidad.

Con el uso prolongado, las propiedades físicas de este producto se deterioran y pueden surgir problemas. En ese caso, no vale la pena deshacerse de la lavadora. Basta con reemplazar el elemento viejo por uno nuevo y continuar usándola con normalidad. Pero, ¿cómo hacerlo sin tener experiencia en reparación de electrodomésticos?

Le ayudaremos a resolver esta cuestión: en el artículo se analizan las características del diagnóstico de averías del elemento calefactor, se dan recomendaciones para elegir el modelo adecuado de un nuevo calentador. También se proporciona una guía paso a paso para realizar el reemplazo del elemento calefactor por sus propios medios.

Descripción y principio de funcionamiento del elemento calefactor

El elemento calefactor es un calentador eléctrico encargado de calentar el agua fría que llega desde el sistema de suministro de agua central a la lavadora.

Estructuralmente, consta de una pieza tubular con forma de W o de V, dentro de la cual se encuentra un elemento conductor de alto nivel de resistencia, capaz de soportar el calentamiento hasta temperaturas de trabajo récord.

Un multímetro ayudará a realizar una verificación correcta del elemento calefactor. Usando este instrumento de medición, puede en casa 'probar' (comprobar) el elemento calefactor y determinar si funciona o no.

Un aislante dieléctrico especial rodea la espiral calefactora, con un alto índice de conductividad térmica. Absorbe correctamente el calor que emana del elemento calefactor y lo transmite a la carcasa exterior de acero.

La propia espiral de trabajo está soldada por sus extremos a los contactos, a los que llega la tensión de alimentación durante el funcionamiento. Cerca se encuentra el termostato, que mide el nivel de calentamiento del agua en el tambor de la lavadora.

Al activar cualquiera de los modos de procesamiento a través de la unidad de control, se envía una señal de comando al elemento calefactor.

El elemento comienza a calentarse intensamente y, al liberar el calor generado, eleva la temperatura del agua en el tambor de lavado hasta la temperatura requerida por el usuario.

Los modelos avanzados incorporan un orificio especial para el sensor de temperatura (la flecha en la imagen lo señala). Éste monitorea atentamente el nivel de calentamiento del agua en el tambor y desconecta oportunamente el elemento de trabajo, permitiendo un uso racional y económico de la energía eléctrica.

En cuanto el agua alcanza los valores de temperatura deseados, el sensor lo detecta y transmite los datos a la unidad de control. El sistema reacciona a la información recibida y apaga automáticamente el dispositivo, deteniendo el calentamiento del agua.

¿Qué tener en cuenta al comprar un nuevo elemento calefactor?

Antes de ir a comprar un nuevo elemento calefactor a la tienda más cercana, es necesario familiarizarse con sus características de diseño.

Características estructurales del calentador

Todos los elementos calefactores de las lavadoras tienen la misma estructura interna, pero difieren ligeramente en su diseño externo. Hoy en día, las formas aceptadas son la recta y curva.

Las rectas son las más comunes y se utilizan en la mayoría de los modelos de diversas marcas populares.

Si la lavadora de serie está equipada con un elemento calefactor curvo, al reemplazarlo se debe elegir un nuevo producto de la misma forma. El elemento recto simplemente no cabrá en el compartimento.

Los elementos calefactores curvos tienen el mismo aspecto que los rectos, pero aproximadamente a 50 milímetros del soporte exterior presentan una curvatura de 30 grados.

El principio de funcionamiento de los elementos curvos no difiere del de los rectos, y la resistencia base está entre 20 y 70 ohmios.

Las piezas curvas se fabrican según los requisitos estructurales de ciertos tipos de lavadoras de marcas como Ardo, algunos modelos de Ariston, Indesit y otras.

Por cierto, los códigos de error de las lavadoras Ariston e Indesit los hemos analizado en detalle en los siguientes artículos:

• Averías de la lavadora Indesit: cómo interpretar los códigos de error y realizar la reparación
• Errores de la lavadora Ariston: descifrado de códigos de fallos + consejos de reparación

Tipos de revestimiento exterior

En general, los elementos calefactores tienen una superficie metálica con una capa anodizada protectora. Esta posee una alta resistencia térmica, muestra buena resistencia al agua y protege la pieza calefactora de la corrosión.

El calentador, equipado con un práctico recubrimiento de cerámica de alta resistencia térmica, es más confiable y resistente incluso bajo un uso diario intenso.

Sin embargo, algunas marcas, como Samsung, aplican adicionalmente una capa cerámica en sus productos.

Se considera que es más duradero y reduce significativamente la posibilidad de formación de sarro debido al uso de agua dura.

Todos los códigos de error de las lavadoras Samsung y las formas de solucionar las averías los hemos revisado aquí.

Potencia de trabajo y resistencia

La principal característica distintiva de las resistencias es la potencia de trabajo. En diferentes modelos puede alcanzar hasta 2,2 kW. Cuanto mayor sea el indicador base, más rápido se calienta el agua en el tambor de la lavadora hasta la temperatura necesaria.

Al reemplazar la resistencia en la lavadora, es recomendable comprar un elemento de la misma potencia que la base instalada de fábrica. Esto es necesario para que todos los componentes de la estructura continúen funcionando de manera correcta, sin experimentar tensión adicional.

La resistencia normal del aparato varía de 20 a 40 ohmios. Sin embargo, la pieza prácticamente no siente ninguna fluctuación breve de voltaje que ocurra en la red. Esto sucede gracias a la presencia de inercia y a la resistencia bastante alta del elemento calefactor.

Otros parámetros importantes

Al seleccionar una resistencia para la máquina, se debe prestar la máxima atención. Esto ayudará a adquirir un elemento con los parámetros necesarios y a reanimar rápidamente la lavadora para un funcionamiento posterior completo y productivo.

No se debe comprar un aparato usado. No hay garantía de que funcione correctamente durante mucho tiempo. Es mejor optar por un producto nuevo y adquirirlo no en un mercado, sino en una tienda de la marca o en un centro de servicio.

En primer lugar, se debe prestar especial atención a la longitud de la resistencia. Se mide desde el borde de la brida metálica hasta el punto final del elemento calefactor.

Para que la compra de una nueva resistencia sea correcta, hay que llevar consigo a la tienda la vieja, que ha dejado de funcionar. Esto permitirá elegir con precisión la forma del elemento y no equivocarse con la longitud. Un elemento demasiado corto no alcanzará la abrazadera de fijación en el fondo del tanque, mientras que uno excesivamente largo simplemente no cabrá en el aparato.

Se permite que la pieza nueva sea un poco más grande o un poco más pequeña que la «original» dañada. Sin embargo, la diferencia de tamaño no debe exceder 1,5 milímetros.

El indicador de potencia también debe ser considerado. Normalmente se indica en la parte de la brida de la resistencia. La diferencia entre la pieza dañada y la nueva no debe ser superior a 150 vatios.

Si este indicador se supera significativamente, aumentará la carga operativa en toda la máquina; si es considerablemente inferior, el agua tardará demasiado en calentarse y el consumo de electricidad aumentará.

La presencia de un sensor de temperatura es otro parámetro fundamental. Algunos modelos de elementos calefactores no incluyen esta pieza, sino que solo tienen un orificio para ella.

Esto se debe a que, muy a menudo, cuando se quema el viejo elemento calefactor, el sensor permanece en un estado normal y funcional, y puede seguir utilizándose por completo.

Los calentadores que solo tienen un orificio para el sensor son más baratos, por lo que los propietarios pueden ahorrar un poco usando el nuevo elemento calefactor con el sensor de temperatura ya existente.

En las lavadoras antiguas, los elementos calefactores tienen una superficie de brida ciega. Si esta pieza se quema, debe intentar comprar exactamente la misma o acudir a un centro de servicio y consultar con un especialista sobre el reemplazo correcto.

La forma del nuevo calentador debe replicar exactamente la del anterior. Si un elemento calefactor curvo ha fallado, se permite reemplazarlo por uno similar. Estas reglas también se aplican a los elementos calefactores rectos.

Es recomendable intentar encontrar un nuevo modelo 'original'. Si surgen problemas con la búsqueda, es aceptable comprar una opción universal que se adapte a los parámetros del electrodoméstico existente.

El material de la cuba de lavado debe coincidir exactamente. Las piezas instaladas para una cuba de plástico están equipadas con una junta de goma resistente.

Por su anchura base, puede ser larga o corta, dependiendo del formato del propio calentador.

En las juntas para elementos calefactores para cuba de metal, hay un reborde especial en la zona de la brida. Este proporciona una fijación más precisa de la pieza en el compartimento.

Los terminales y la fijación del nuevo producto deben ser iguales a los del quemado. Si están colocados de manera diferente, surgirán dificultades para la conexión a los cables y será necesario un sellado adicional del lugar de instalación.

Solo entonces la máquina volverá a funcionar correctamente y realizará adecuadamente las tareas programadas por el usuario.

Si en la lavadora donde había un calentador con reborde se instala un elemento sin reborde, durante el lavado podría simplemente salirse de la cuba y dañar la carcasa y las piezas adyacentes.

El material del elemento calefactor puede ser cualquiera, al igual que el revestimiento exterior. No hay requisitos estrictos para estos parámetros y cualquier desviación de los valores básicos es aceptable, ya que no afectan el funcionamiento de la lavadora.

¿Qué necesita saber antes de la reparación?

Para que la realización de los trabajos de reparación para reemplazar el elemento calefactor sea lo más sencilla posible y no surjan situaciones imprevistas durante el proceso, es recomendable familiarizarse más detalladamente con su ubicación y las causas de su avería.

Ubicación del dispositivo

En muchas lavadoras de diferentes marcas y fabricantes, el elemento calefactor se encuentra en la parte inferior. Para realizar trabajos de reparación o reemplazar la pieza por una nueva, será necesario quitar la tapa del cuerpo de la máquina.

De la construcción de cada lavadora en particular depende desde dónde sea más conveniente acceder a la pieza calefactora: desde la parte frontal o desde la parte trasera. Esta cuestión el técnico doméstico la decide por sí mismo según su comodidad y preferencias personales.

El compartimento de alojamiento para el elemento calefactor es prácticamente el mismo en todas las lavadoras modernas. Si la máquina tiene una edad considerable, de 12 años o más, este lugar puede diferir en tamaño y forma. Por lo tanto, es necesario determinar sus dimensiones de antemano y seleccionar una pieza que se corresponda exactamente con estas medidas.

En algunos modelos, el elemento calefactor se encuentra en un lateral y para revisarlo o solucionar problemas es necesario desmontar la pared lateral.

Causas de avería del elemento calefactor

Las principales causas por las que la pieza se avería y pierde funcionalidad se resumen en dos puntos.

La primera es un defecto de fábrica. No es frecuente, pero no se puede estar a salvo de un problema de este tipo.

Incluso al adquirir electrodomésticos de lujo de última generación, se puede encontrar un modelo defectuoso. Si la máquina está en garantía, el problema se resuelve muy fácilmente: el fabricante reemplaza gratuitamente el elemento calefactor averiado por uno similar pero completamente funcional.

Algunos modelos de elementos calefactores se pueden reparar, pero la mayoría deberán reemplazarse directamente por unos nuevos, ya que el fabricante no ha previsto la posibilidad de restaurarlos.

La segunda entre las principales causas es la cal. Es ella la que se deposita sobre la carcasa metálica, afecta negativamente al elemento calefactor y, finalmente, lo deja inoperativo.

La baja conductividad térmica de la cal impide que el aparato transmita el calor generado al agua, y mientras tanto comienza a sobrecalentarse, soportando una carga mayor. Al final, simplemente se quema, al no soportar tal cantidad de energía térmica.

En casa, se puede limpiar el elemento calefactor de la cal de varias maneras. Sin embargo, si el período de garantía aún no ha expirado, no es recomendable desmontar la máquina usted mismo. Si luego ocurre una avería grave, no la repararán en garantía debido a la violación de la integridad original del cuerpo.

Además de estos fenómenos negativos, la cal crea en la superficie del módulo condiciones para la formación de corrosión. Con el tiempo, esto lleva a la violación de la integridad de su envoltura metálica.

El dispositivo que ha perdido su hermeticidad se vuelve vulnerable a la influencia externa y el riesgo de cortocircuito, incendio y otras situaciones peligrosas de fuego aumenta considerablemente.

El uso de detergentes incorrectos, por ejemplo, polvos para lavado a mano, o el exceso constante de la cantidad de polvo por un procedimiento, puede dañar el elemento calefactor.

Como resultado de acciones irrazonables del usuario, se forma una película densa e impermeable de concentrado de jabón en la superficie de la pieza. Esta crea una barrera para el intercambio de calor normal, provoca el sobrecalentamiento del calentador y lleva a su posterior quemado.

Para evitar esto, es necesario cuidar adecuadamente la lavadora, utilizando productos antical para lavadoras.

El uso regular de Calgón durante el lavado protege el calentador de la formación de cal y mejora el rendimiento general de la lavadora.

Si usted no desea utilizar costosos productos comprados para limpiar la lavadora, le recomendamos familiarizarse con los mejores métodos de limpieza utilizando productos caseros.

¿Cómo diagnosticar la falla?

Para reconocer la avería no es necesario desmontar la lavadora y probar el elemento calefactor con un multímetro.

Los siguientes fallos en el funcionamiento indicarán problemas:

• el agua no se calienta a la temperatura programada durante el lavado;
• la lavadora llena agua, pero detiene rápidamente el lavado o se apaga completamente después de 5-6 minutos;
• casi inmediatamente después de activar el aparato, se saltan los fusibles eléctricos en la casa o apartamento;
• se percibe un olor desagradable a quemado en la habitación durante el funcionamiento;
• la calidad del lavado empeora notablemente;
• el cuerpo da calambre al tocarlo.

Si se detecta al menos uno de los problemas mencionados, se debe cambiar o reparar el calentador lo antes posible.

Guía para el reemplazo por cuenta propia

Se puede quitar el calentador roto y colocar uno nuevo sin necesidad de llamar a un técnico de un servicio técnico. Para ello se necesitará un conjunto mínimo de herramientas, un nuevo elemento calefactor y un par de horas de tiempo libre.

La falta de experiencia en trabajos similares no debe asustar; en esta tarea son importantes la precisión y la secuencia en la ejecución de todas las etapas.

Etapa n.º 1: preparación para la reparación

Al planear reemplazar el calentador en la lavadora, es necesario prepararse bien y cumplir con las reglas básicas de seguridad, relevantes para trabajar con electrodomésticos.

Entre ellos, los siguientes:

1. Desconectar el aparato de la alimentación eléctrica, sacando el enchufe de la toma de corriente.
2. Desconectar la lavadora del suministro de agua, retirar la tubería de desagüe. Este punto es relevante para modelos donde el calentador está ubicado en la parte trasera.
3. Utilizar herramientas de trabajo de calidad con mangos que tengan recubrimiento de goma protectora.
4. Prepare un recipiente de plástico, por ejemplo, un cubo o una palangana. Allí será conveniente verter el agua que queda en el tambor o en las comunicaciones internas.

Después de todas las acciones mencionadas anteriormente, se puede proceder directamente al desmontaje de la máquina y luego a la extracción de la resistencia calefactora averiada.

Etapa n.º 2: selección de las herramientas necesarias

Para reemplazar la resistencia calefactora no se necesitará ningún equipo específico y costoso. Todo lo necesario se encontrará en el arsenal de cualquier aficionado al bricolaje, incluso sin mucha experiencia en la realización de trabajos de reparación de este tipo.

En la lista se incluyen destornilladores de diferentes configuraciones. En su lugar, se puede usar un destornillador eléctrico con un juego básico de puntas, incluyendo hexagonales y de estrella, necesarias para extraer tornillos «complicados».

Para conectar correctamente los cables al elemento calefactor, durante el desmontaje conviene fotografiar todo el proceso con el teléfono. En el futuro, esto ayudará a montar la máquina de forma rápida y correcta.

Adicionalmente, será útil una llave de 10 mm o unos alicates simples. Con estas herramientas se podrán retirar correctamente las fijaciones del elemento calefactor.

Para comprobar la continuidad de la resistencia calefactora y conocer su estado, se necesitará un multímetro para prueba de continuidad.

Antes de comenzar el trabajo, es mejor colocar estos objetos cerca, para que estén a mano y el técnico no tenga que dejarlo todo y perder tiempo buscando la herramienta necesaria.

Etapa n.º 3: obtención de acceso al elemento calefactor

Reemplazar la resistencia calefactora a través del panel frontal es un proceso laborioso y minucioso. Primero, es necesario quitar la tapa exterior superior.

Para hacerlo, habrá que desatornillar los tornillos autorroscantes ubicados en la parte trasera de la lavadora, tirar suavemente de la tapa primero un poco hacia usted y luego hacia arriba.

Hay que actuar con mucha delicadeza para no arrancar ni dañar los retenes de plástico, sin los cuales será físicamente imposible devolver la tapa a su lugar original.

A continuación, extraiga lentamente el contenedor de detergente un poco hacia adelante, presione el botón de fijación que tiene en el interior y saque con cuidado el recipiente por completo.

Para los modelos que no tienen botón de fijación, se debe levantar el contenedor y tirar de él hacia usted. Cuando los tornillos de sujeción se vean claramente, use un destornillador para desatornillarlos y luego extraiga el contenedor.

Una vez extraída la bandeja de detergente de la lavadora, lávela bien, eliminando posibles residuos y restos de depósitos, séquela muy bien y vuelva a colocarla en su lugar una vez finalizados los trabajos de reemplazo de la resistencia calefactora.

Luego, desatornille los tornillos que sujetan el panel de control, retírelo y, sin desconectar los cables, colóquelo encima de la lavadora.

Abra la puerta del compartimento de carga, ubicado en la parte frontal del aparato. Con un destornillador, haga palanca en el resorte de tipo abrazadera que sujeta el sello de goma y retírelo con cuidado, tirando lentamente alrededor del círculo. Después, simplemente retire la goma del cuerpo y déjela a un lado.

Busque en la puerta los tornillos de la cerradura de bloqueo y extráigalos con un destornillador de la configuración adecuada. Empuje la cerradura liberada hacia el interior.

Luego, retire los tornillos externos que fijan el panel frontal, tanto en la parte inferior como en la superior. A veces están ubicados debajo de una moldura decorativa en la parte inferior, a los lados o cerca del filtro de drenaje.

Finalmente, retire el panel con cuidado y colóquelo a un lado. Una vez que tenga acceso al elemento calefactor, proceda tranquilamente a reemplazarlo.

Etapa n.º 4: instalación del nuevo elemento calefactor

Independientemente de si el elemento calefactor se encuentra en la parte delantera o trasera, su reemplazo se realiza de una sola manera.

Primero, desconecte todos los cables de los contactos del calentador viejo y averiado. Por lo general, están muy ajustados y para retirarlos necesitará ayudarse con un destornillador.

Todas las acciones deben realizarse lentamente y con cuidado para no dañar la frágil zona de conexión de los terminales.

Si el elemento calefactor quemado tiene un termistor, primero debe desenganchar con cuidado el mazo presionando con la mano el retenedor y luego retirarlo suavemente de su alojamiento. Solo después de estos pasos puede extraer el calentador mismo.

En el siguiente paso, deberá retirar el retenedor – desatornille el tornillo que mantiene el calentador en su lugar y luego extraiga lentamente el elemento calefactor.

Antes de instalar el nuevo elemento calefactor, limpie el área de residuos acumulados por el uso e inserte el nuevo componente completamente funcional.

Queda por comprobar el funcionamiento del equipo. Para ello, primero hay que volver a montar la lavadora en orden inverso, realizar la conexión al agua y al alcantarillado y probarla. Si el lavado transcurre en modo estándar, significa que todo se ha hecho correctamente.

Conclusiones y video útil sobre el tema

Cómo reemplazar correctamente el elemento calefactor en una lavadora a través de la tapa trasera. Instrucciones fáciles de entender en video:

Cómo verificar el funcionamiento del elemento calefactor e identificar posibles problemas. Instrucción detallada para el diagnóstico y algunos consejos interesantes de la experiencia personal de un manitas del hogar:

Proceso paso a paso para reemplazar un elemento calefactor averiado en una lavadora. La información la comparte un empleado de una organización que repara electrodomésticos de diferentes marcas:

Cómo eliminar rápida y eficazmente la cal formada en el elemento calefactor. Análisis completo del proceso en video con sugerencias y descripción de todos los detalles:

Con el cuidado adecuado y el cumplimiento estricto de todos los requisitos de funcionamiento, el elemento calefactor funcionará durante mucho tiempo y sin problemas, sin causar ninguna molestia a los propietarios.

Si el elemento calefactor se avería por alguna razón objetiva, se puede reemplazar fácil y rápidamente. La responsabilidad y la meticulosidad ayudarán a completar la tarea con tranquilidad por su cuenta. A las personas que no tienen experiencia similar, les resulta más sencillo acudir a un centro de servicio y pagar por el servicio de reemplazo.

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