Accesorios para tubos metaloplásticos: tipos, aplicación, revisión de los mejores fabricantes

Las tuberías de metal-plástico, por sus características de rendimiento, son ideales para crear sistemas de suministro de agua y calefacción. Según las normas de instalación, para unir fragmentos individuales es necesario utilizar accesorios para tuberías de metal-plástico; otras opciones no son adecuadas.

En el artículo que presentamos se describen en detalle los tipos de accesorios y sus métodos de instalación. Se ofrecen valiosas recomendaciones para elegir correctamente los conectores. Siguiendo nuestros consejos, podrá manejar por sí mismo el montaje y la instalación del sistema.

Ventajas y desventajas de los productos de metal-plástico

El metal-plástico posee características que permiten crear sistemas fiables con una vida útil de 15 a 50 años. El diámetro exterior de los productos es de 16 a 63 mm. Los accesorios deben corresponder completamente al diámetro de las tuberías, y también se debe considerar el espesor de las paredes (2-3 mm).

Para la distribución interna, el diámetro más óptimo es de 32 mm. El suministro de agua a los aparatos de calefacción se realiza generalmente a través de productos más estrechos, de 22 mm a 24 mm.

La unión de dos tuberías de metal-plástico se realiza mediante accesorios que también tienen diferentes diámetros, y se diferencian por el método de instalación, la función y la configuración. El material de fabricación es acero inoxidable y latón.

Las tuberías de metal-plástico soportan temperaturas de hasta +95 °C (con aumentos intermitentes hasta +110 °C), por lo que se utilizan para ensamblar sistemas de calefacción. Existe un umbral de congelación de las tuberías: -40 °C. La presión de trabajo es de 1 kPa. Al disminuir la temperatura, la presión puede aumentar sin riesgo de ruptura del sistema hasta 2,5 kPa.

Ventajas de las tuberías de metal-plástico (en comparación con las alternativas de metal, PVC y polipropileno):

• Instalación rápida. No se requiere soldadura ni estañado para unir las secciones, bastan llaves o una herramienta de engaste especial.
• No es necesario cubrir con pintura protectora ni compuesto anticorrosivo.
• Los sistemas con conexiones fijas están diseñados para instalarse en el contrapiso o en las paredes.
• El peso de las tuberías y accesorios es bajo, lo que también facilita la instalación de diversas maneras.
• Durante la instalación se generan mínimos residuos.
• Están protegidos contra corrientes parásitas.
• Las tuberías con conexiones desmontables son fáciles de reparar y de reemplazar los accesorios.
• Tienen la posibilidad de conectar dispositivos adicionales sin desmontar todo el sistema.
• Mediante racores especiales se acoplan a tuberías metálicas.

También hay desventajas, y hay que tenerlas en cuenta al instalar el cableado por uno mismo. El coste de los tubos MP es bastante elevado, y en consecuencia, los accesorios también cuestan más. Podrá comparar las características de tubos de metal-plástico y polipropileno leyendo el artículo que le recomendamos.

Si la temperatura del líquido en la tubería de calefacción se mantiene constantemente cerca del máximo (+95 °C), la vida útil de la tubería se reduce a la mitad. La capa polimérica se deteriora bajo la luz solar, por lo tanto, las tuberías no deben estar en una zona expuesta a la radiación ultravioleta.

Tipos de accesorios para metal-plástico

Para la instalación de tuberías de agua o el trazado de calefacción se requieren varios accesorios. Lo bueno es que ahora en la tienda se pueden comprar elementos de conexión de cualquier configuración y no hay que inventar nada uno mismo. Normalmente, los herrajes se compran junto con los tubos para que coincida el diámetro. Veamos qué accesorios pueden ser útiles.

Clasificación de los herrajes según su función

La forma de la pieza depende de su función (recta, angular, en cruz). Examinaremos los tipos principales con el ejemplo de los productos VALTEC, que a menudo se prefieren a otras marcas debido a su favorable relación calidad-precio:

Además de los elementos mencionados, se utilizan tapones, boquillas, adaptadores para tuberías de otro diámetro y tomas de agua.

Para saber qué racores se necesitarán para el montaje de las instalaciones, es necesario elaborar un esquema general y contar el número de conexiones, ángulos, cruces, etc.

La resistencia de las piezas proviene del latón de alta resistencia del que está hecho el cuerpo y del acero inoxidable para los manguitos de presión. La temperatura máxima de funcionamiento para la que están diseñadas es de +115 °C.

Clasificación según el método de conexión

A menudo se encuentra una clasificación que divide los accesorios para tuberías de metal-plástico en tres grupos: roscados, de compresión y prensa. Esta división es incorrecta, ya que el tipo roscado requiere rosca interna o externa, hecha de fábrica o manualmente, en la tubería y en el accesorio.

Las tuberías de metal-plástico, a diferencia de las metálicas, no se roscan en los extremos antes del engarce, por lo que es correcto considerar dos categorías de accesorios:

• de compresión (de mordaza, de engarce);
• prensa.

La variedad de la pieza se elige según el esquema de montaje y la necesidad de una distribución monolítica o ensamblada.

Opción #1 – accesorios de compresión

La conexión por engarce se utiliza con bastante frecuencia, especialmente en tramos abiertos de la tubería. El proceso de engarce es el siguiente.

Al apretar la tuerca de unión (colocada en la tubería desde el exterior), el anillo de corte (mordaza) presiona la superficie exterior de la tubería, lo que hace que la superficie interior de la tubería se adhiera firmemente al racor. El resultado es una conexión condicionalmente desmontable, resistente pero que requiere ajustes de vez en cuando.

Esquema del accesorio de engarce. Antes de insertar el racor en la tubería, se colocan sucesivamente primero la tuerca de unión y luego el anillo de corte. Durante el engarce, todos los elementos se ajustan firmemente entre sí, formando una unión hermética.

Cabe saber que existen dos tipos de accesorios de engarce:

• Con racor integrado. El racor y el cuerpo forman una pieza indivisible. Al engarzar, el racor se inserta dentro de la tubería y el cuerpo permanece en el exterior. El cuerpo suele ser de latón, a veces niquelado.
• Con adaptador roscado. Se distingue por el tipo de racor insertable. Tiene una función específica: actúa como conector terminal en la instalación de radiadores, colectores y válvulas para tuberías.

Las dimensiones de los adaptadores dependen del diámetro y del espesor de la pared de la tubería. También los adaptadores varían en el tamaño y la forma de la tuerca de engarce, y en la forma del sello (plano o cónico).

Ejemplo de adaptador cuyo racor tiene un sello cónico ligeramente alargado y estrechado por un lado (Eurocono). Material: latón niquelado. Especificaciones técnicas: diámetro – 20 mm, temperatura máxima de trabajo – +95 °C, presión – 10 bar

Para el engarce no se necesita una herramienta especial. Normalmente se utilizan llaves de boca o ajustables.

Opción #2 – accesorios de prensa

Los elementos de conexión del segundo tipo se diferencian de los análogos de compresión por su diseño y resultado del engarce.

La construcción del racor de presión radial se basa en tres componentes: un cuerpo de latón, un manguito de presión de acero y un anillo de plástico de fijación. Un elemento de conexión correctamente instalado no es inferior en resistencia al material de la tubería

El latón se considera el material ideal para el cuerpo, pero algunos fabricantes también utilizan bronce. Ambos materiales funcionan bien sin recubrimiento adicional, pero las piezas estañadas y niqueladas también son muy populares. Junto con el latón, se utilizan los polímeros PPSU y PVDF, que son más baratos, resistentes y no corrosivos.

El mejor material para el manguito de presión es el acero inoxidable AISI 304. Es más resistente y estable que el aluminio, que se usa con mucha menos frecuencia. Algunos manguitos tienen orificios de inspección necesarios para controlar el prensado.

Los anillos de sellado (juntas) se fabrican de EPDM o NBR. Las variantes con dos sellos son más comunes que las de uno.

Los anillos de tope de plástico se encuentran entre el manguito y el cuerpo. Protegen las partes metálicas de daños eléctricos. Algunos fabricantes pintan el plástico de diferentes colores para facilitar la identificación del diámetro. A veces, los anillos tienen una pequeña protuberancia para la colocación precisa de la herramienta de engaste.

Según las reglas, la instalación de accesorios de presión se realiza con una herramienta especial: las pinzas de presión. Los aficionados suelen usar la versión manual, mientras que a los profesionales les resulta más cómodo trabajar con aparatos hidráulicos y electromecánicos que simplifican el proceso de crimpado.

Los alicates de presión son una herramienta universal, ya que cuentan con un juego de accesorios intercambiables. La selección de un tamaño específico de útil se realiza en función del diámetro de la tubería MP y la forma del perfil. Los tamaños populares son 16, 20, 26, 32 mm

Los anillos de sellado en los racores de diferentes fabricantes están ubicados en diferentes lugares. Durante el proceso de engaste, la herramienta presiona el manguito lo más firmemente posible, y la ubicación de los anillos juega un papel crucial.

Por esta razón, se recomienda encarecidamente utilizar racores de presión y herramientas de engaste del mismo fabricante, de lo contrario la tecnología de unión se verá comprometida. La excepción son los productos de empresas que producen sistemas universales de forma preventiva.

Tecnología de instalación del accesorio de compresión

Cuando se tiene a mano la herramienta necesaria, el proceso de engaste del racor de compresión se realiza rápida y fácilmente. Después de una veintena de procedimientos, la mano se acostumbra y cada movimiento se vuelve automático. Quizás por esta razón, las tuberías ensambladas por fontaneros profesionales duran unos 7 años incluso sin apriete adicional (aunque se recomienda).

Entonces, para instalar un racor de compresión en una tubería de metal-plástico, se necesitarán tijeras (cortatubos), un calibrador y llaves de boca del tamaño adecuado. Enderezamos manualmente el tramo de tubería que se va a engastar y procedemos según las siguientes instrucciones:

Como resultado del prensado, la tuerca de unión no debe moverse (estar floja) a lo largo de la tubería, incluso si se intenta desplazarla con la mano.

Varios consejos profesionales le ayudarán a evitar errores al instalar el racor de compresión:

• Antes de instalar el racor en la tubería, verifique la presencia de los anillos de estanqueidad: deben estar en las ranuras destinadas para ellos. Para que los anillos no se desplacen durante el montaje, algunos profesionales lubrican el racor con solución jabonosa.
• Si el racor no entra en la tubería y los anillos de estanqueidad se desprenden durante el montaje, es necesario realizar el abocinado con el calibrador. Si no tiene a mano la herramienta especial, utilice el extremo de una llave inglesa.
• Al apretar la tuerca de unión, controle la fuerza: un exceso de esfuerzo puede dañar los bordes y deformar las partes del racor.
• Durante el montaje se utilizan dos llaves: una para sujetar el racor y otra para apretar la tuerca. Es mejor seleccionar los tamaños de antemano, ya que suelen ser no estándar. Si no tiene el tamaño adecuado, una llave ajustable servirá.

Un racor de compresión correctamente instalado soportará la presión del sistema incluso durante el funcionamiento del compresor o bomba. Aproximadamente una vez al año es necesario realizar una inspección, y si se detecta un goteo, se recomienda apretar las tuercas.

Tecnología de instalación de los accesorios de presión

Los accesorios de presión se diferencian por su construcción y, en consecuencia, por su método de montaje. Antes de instalar el conector, hay que inspeccionar cuidadosamente los conectores para tubos de metal-plástico (manguito, juntas) y preparar las pinzas de presión adecuadas en perfil y tamaño (idealmente del mismo fabricante).

El tubo se prepara igual que para un accesorio de crimpado: lo enderezamos, marcamos, cortamos cuidadosamente con un cortatubos diseñado para trabajar con metal-plástico. Es importante procesar la parte del extremo: eliminar las rebabas, dejar el borde liso y uniforme. El accesorio se monta en el siguiente orden:

Al trabajar con una herramienta manual, hay que recordar un detalle del prensado: debe realizarse dos veces. Es decir, después del primer apriete, hay que aflojar la fijación, girar los alicates unos 30º sobre su eje y repetir el procedimiento.

Con los consejos y valiosas recomendaciones para realizar la prueba de presión de tuberías de metal-plástico se familiarizará leyendo el artículo que le recomendamos.

¿Qué necesita saber sobre la diferencia entre los métodos?

Antes de elegir el tipo de racores para instalar en una tubería de agua o sistema de calefacción, es necesario conocer las diferencias entre los dos métodos de engaste:

• La tubería con racores de compresión es mantenible (necesita apretar las tuercas aproximadamente una vez al año), mientras que el sistema con racores de presión es monolítico y no requiere mantenimiento.
• Para montar las piezas de compresión bastan herramientas comunes; para instalar la manga de presión se necesitan alicates de presión especiales.
• El sistema con racores de compresión se puede desmontar en cualquier momento para sustituir piezas o reparaciones; la tubería con racores de presión, si hay que cambiarla, se debe hacer por completo.
• El sistema desmontable debe estar a la vista (para mantenimiento regular); las uniones monolíticas se pueden cubrir con mortero y ocultar en las paredes.

Si es importante el coste del conjunto de elementos de unión, tenga en cuenta que los racores de presión son aproximadamente 1,5 veces más baratos que los análogos de compresión.

Reseña de los mejores fabricantes

Las empresas que fabrican racores suelen producir ambos tipos, por lo que consideraremos cuatro marcas populares:

Además de las marcas mencionadas, en el mercado de accesorios para tuberías de metal-plástico se pueden encontrar productos de alta calidad de COMAP (Francia), ALTSTREAM (Rusia), Henco (Bélgica), UPONOR (Finlandia).

Conclusiones y video útil sobre el tema

Cómo distinguir un racor de crimpado de un elemento con manguito de prensa y qué se debe tener en cuenta durante el proceso de crimpado, lo aprenderá en los siguientes videos.

Video #1: Proceso de instalación de un racor de prensa en la tubería:

Video #2: Detallada y claramente sobre la estructura e instalación de racores de prensa:

Video #3: Consejos prácticos para trabajar con racores de crimpado:

Una de las ventajas de las tuberías de metal-plástico es la facilidad de montaje mediante piezas especiales. Los racores de crimpado y de prensa se diferencian en el método de instalación y necesidad de mantenimiento, pero ambos tipos permiten crear sistemas de suministro de agua y calefacción funcionales, fiables y que duran décadas.

Si se siguen las reglas de instalación, se puede realizar por sí mismo, sin ayuda de fontaneros profesionales, la instalación de las redes domésticas.

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