Cortatubos para tuberías de acero: tipos, consejos para elegir el modelo y aspectos de una correcta utilización

La realización de diversos trabajos de comunicación, construcción y mantenimiento implica el corte de tubos de acero en fragmentos de los tamaños necesarios. Para ello, en el hogar se puede utilizar una herramienta manual sencilla, como una sierra para metales.

Pero es más razonable y práctico adquirir un cortatubos para tuberías de acero. Este dispositivo acelerará el proceso y lo hará considerablemente menos complejo y laborioso. Analicemos las variedades de esta herramienta, sus principios de funcionamiento y las características a la hora de elegir el equipo.

Clasificación de los cortatubos según el tipo de accionamiento

Los modelos modernos de cortatubos, diseñados para cortar tubos de acero de diferentes diámetros, se diferencian según el tipo de accionamiento.

Manuales: las herramientas manuales se consideran las más simples y no requieren habilidades especiales para su uso. Por lo general, simplemente se fijan en la zona de trabajo, se dan algunas vueltas y se obtiene un fragmento con un corte limpio. Sin embargo, esta opción requiere un esfuerzo físico considerable y no es adecuada para trabajos a gran escala.

El cortatubos manual es muy sencillo de usar, pero utilizarlo durante mucho tiempo sin la preparación física adecuada será bastante difícil. Es mejor dejarlo como un 'ayudante' puntual para resolver problemas locales de reparación e instalación.

Eléctricos: los dispositivos eléctricos están fabricados con materiales más resistentes y duraderos, por lo que son adecuados para un uso intensivo, manejan fácilmente cargas elevadas y pueden cortar tubos de acero de cualquier diámetro, incluidos los grandes.

Los cortatubos eléctricos no solo realizan un corte limpio y recto sin rebabas, sino que también procesan las áreas de los extremos de la pieza.

Neumáticos: los cortatubos neumáticos pertenecen al equipo profesional. Proporcionan una alta precisión de procesamiento y realizan rápidamente el corte necesario.

Cortan tubos de cualquier espesor (desde pared delgada hasta 60 milímetros). Permiten realizar los trabajos necesarios en espacios reducidos y tienen la función de escariado del diámetro interior del tubo para soldadura posterior.

Poseen una alta potencia y manejan fácilmente cargas elevadas a escala industrial.

En el hogar, los cortatubos neumáticos se utilizan muy raramente, ya que tienen un peso considerable y dimensiones imponentes. Normalmente se incluye un carrito especial diseñado para mover el equipo por el área de trabajo.

Hidráulicos cortatubos no requieren conexión eléctrica y funcionan según el principio de presión de fluido. Al bombearse a través de una bomba, el fluido actúa sobre el pistón y pone el equipo en marcha. Cuando la presión del agua disminuye, los elementos cortantes vuelven a su posición inicial.

Las herramientas de esta clase son más potentes que las manuales, pero son inferiores a los aparatos eléctricos en todos los aspectos.

La elección del equipo depende principalmente del volumen de trabajo que se planee realizar. Para un uso ocasional, basta con una herramienta manual simple, mientras que para proyectos a gran escala (como la instalación de servicios en una propiedad personal) es mejor utilizar una opción eléctrica.

Si no es posible conectarse a la red eléctrica, para uso doméstico habrá que considerar la compra o el alquiler de un cortatubos hidráulico. En la industria, lo más productivo es utilizar máquinas neumáticas para corte de tubos de acero.

Tipos de elementos de corte

Unidades destinadas al corte de tubos de acero de diferentes diámetros, se diferencian entre sí por el tipo de elemento que realiza el corte.

Herramientas de rodillos: consisten en 1-4 rodillos de corte y varios rodillos de avance. El modelo con un rodillo principal permite procesar un tubo de acero de hasta 50 milímetros de diámetro, mientras que el de tres rodillos maneja fácilmente una pieza con una sección transversal de hasta 100 milímetros.

Sin embargo, lograr un corte perfecto sin asperezas con los equipos de rodillos es extremadamente raro, y este aspecto se considera la principal desventaja del equipo.

Las herramientas con elemento de corte de rodillo son útiles para trabajar en condiciones incómodas. Por ejemplo, donde se requiere realizar un corte pero no es posible dar una vuelta completa alrededor de la pieza.

Herramientas de cuchillas: consisten en un collarín de hierro que rodea la pieza a trabajar. La alta calidad y el material resistente del elemento de trabajo permiten utilizar la herramienta para cortar tubos de acero delgado. La posición de las cuchillas se ajusta adicionalmente según el grosor del metal y el diámetro general del tubo. La parte móvil del equipo se desplaza mediante un vástago roscado.

Los modelos simples vienen equipados con solo dos cuchillas, y el elemento del vástago también cumple la función de mango. Estos dispositivos son adecuados para procesar metal de un espesor no mayor a 1 pulgada.

Para material de tubería con paredes más gruesas, será necesario comprar cuchillas especiales. La principal ventaja de estos equipos es la posibilidad de obtener un corte perfectamente liso que no requiere avellanado posterior.

Módulos de cadena: por su principio de acción, se asemejan a una sierra de cadena. Cuentan con un mecanismo tensor, palancas giratorias y cadenas con rodillos. Con una herramienta de este tipo se puede cortar sin esfuerzo material de tubería de una sola capa con una sección de hasta 3 centímetros.

Los cortatubos de cadena funcionan de manera duradera y confiable, soportan cargas operativas significativas y son conocidos por proporcionar un corte limpio y suave sin asperezas. El tubo cortado con esta herramienta no requiere preparación adicional para soldadura, por lo tanto, todos los trabajos de reparación e instalación se pueden realizar mucho más rápido.

Cortatubos giratorio: funciona mediante rodillos iguales e intercambiables que se fijan de manera segura alrededor de la pieza. El equipo se acciona mediante un mango desmontable, y los elementos de trabajo realizan el corte de manera segura y precisa.

Entre las principales ventajas del dispositivo se encuentran:

• capacidad de corte rápido de estructuras tubulares con espesor de pared de hasta 19 milímetros;
• trabajo eficaz en condiciones difíciles (bajo el agua, en el fondo de zanjas, en excavaciones, etc.).

De las desventajas, solo destaca una: el alto costo del aparato, pero en la producción industrial se amortiza rápidamente. Por lo tanto, el precio no es un obstáculo para los propietarios de grandes empresas que realizan actividades comerciales de reparación e instalación, comunicaciones y construcción.

Se debe adquirir el cortatubos adecuado teniendo en cuenta el tamaño de las tuberías que se van a cortar, dónde se realizará el trabajo y la importancia de obtener un corte liso y limpio que no requiera un acabado posterior.

Características estructurales del mecanismo de sujeción

Otra característica distintiva importante de los equipos diseñados para el corte conveniente de material de tubería de acero es la construcción del conjunto de sujeción. Puede ser de abrazadera, de palanca o de tornillo.

Los dispositivos manuales de abrazadera o tipo 'cerradura' funcionan de forma rápida y limpia, soportan fácilmente cargas operativas significativas y pueden manejar tuberías de hasta 12 pulgadas de espesor y 324 mm de diámetro.

Tienen un mango largo y uno auxiliar. Gracias a esta construcción, el operador no tiene que aplicar esfuerzos excesivos para cortar, y el ajuste del equipo se realiza directamente durante el trabajo.

Los dispositivos de abrazadera envuelven completamente la pieza durante el corte. La carga se distribuye uniformemente sobre toda el área y el corte se realiza prácticamente a la perfección.

Una gran ventaja del equipo es que no se requiere una rotación completa del dispositivo alrededor de la pieza, por lo que el corte del material se puede realizar en condiciones estrechas, espacios limitados e incluso mediante el método de rodamiento.

En los modelos de palanca, la fijación de la pieza se realiza presionando una palanca, mientras que en los modelos de tornillo, elementos de tornillo fuertes y resistentes la mantienen en una posición constante. Para evitar que las paredes de la tubería se aplasten durante el procesamiento, la pieza se sujeta con una fuerza media y se mantiene en esa posición hasta el momento del corte.

¿Cómo elegir la cuchilla para la herramienta?

Para los cortatubos de acero, son relevantes algunas características específicas, en particular, las cuchillas de trabajo de la herramienta. Para realizar un corte de calidad, deben tener una dureza de 15 a 20 HRC superior a la dureza del material de tubería a procesar.

Este parámetro se puede determinar realizando la llamada 'prueba de chispa'. Esta permitirá revelar el porcentaje aproximado de carbono y dará la posibilidad de identificar molibdeno, wolframio y manganeso. De esta manera, se sabrá cuál es la dureza original y qué tipo de acero se utilizó para fabricar la tubería.

Si durante los trabajos de reparación e instalación se va a cortar tanto material de tubería de acero aleado como no aleado, es conveniente adquirir un conjunto de elementos de corte adecuados para procesar metal de diferente resistencia y calidad.

Para realizar la prueba, la parte frontal de la pieza se procesa en una piedra de esmeril y se observa cuidadosamente la chispa que se genera durante el proceso:

• un haz de chispas más continuo de color amarillo claro significa acero no aleado con bajo contenido de carbono;
• un haz del mismo color pero más ramificado con algunas chispas brillantes indica una composición de carbono medio;
• el acero de calidad estándar produce un flujo de chispas fino con ramificaciones cortas y ausencia casi total de chispas brillantes;
• El acero aleado se caracteriza por una mayor resistencia y no muestra tendencia a la fractura frágil. El flujo de chispas brilla con un color amarillo denso y saturado, y en lugar de chispas ligeras se observan flechas brillantes alargadas.

Al tener información detallada sobre la calidad del acero del que está hecha la tubería que necesita procesamiento, será fácil y rápido seleccionar el equipo adecuado para el corte.

Principio de funcionamiento de los modelos manuales

En el hogar, el corte de tuberías de acero se realiza más fácilmente con un cortatubos de rodillos. Esta herramienta tiene varias cuchillas de disco y maneja fácilmente material de hasta 100 milímetros de diámetro.

Para tuberías de gran longitud, existen dispositivos especiales equipados no solo con rodillos de corte sino también con rodillos guía. Esto permite fijar claramente la pieza de cualquier tamaño y garantiza su estabilidad longitudinal durante el procesamiento.

Para cortar tuberías de acero con un diámetro mayor de 40 milímetros, no se debe usar un cortatubos manual de rodillos. Se requerirá un esfuerzo considerable y difícilmente se logrará un corte perfecto.

Las tuberías de gran diámetro (150-200 mm) es conveniente cortarlas con un equipo rotatorio equipado con un mecanismo telescópico que se encarga de girar los rodillos de corte.

Estas construcciones brindan la posibilidad de procesar piezas en condiciones adversas (pozos, excavaciones, zanjas, etc.).

El cortatubos rotatorio es la solución ideal para cortar material de tubería de acero destinado a la instalación de redes de comunicación. El equipo funciona de manera confiable, muestra estabilidad operativa y realiza un corte limpio y recto sin dejar rebabas.

En el dispositivo rotatorio, los rodillos se fijan en el perímetro exterior del tubo. Al accionar la palanca, equipada con un amplificador mecánico, se presionan contra la superficie de la pieza a procesar.

Los movimientos adicionales aumentan el avance y se produce una separación gradual. El corte se realiza no tanto por la fuerza sino por el par desarrollado. La tecnología garantiza un borde de corte liso y uniforme incluso al trabajar con acero aleado más resistente.

¿Cómo son los cortatubos eléctricos?

Cuando se planifica instalar un sistema de comunicación a gran escala o realizar trabajos globales de reparación e instalación, tiene sentido renunciar a la herramienta manual y optar por un equipo eléctrico.

Funciona excelentemente tanto en condiciones estacionarias como de campo y permite realizar el procesamiento de la manera más rápida y limpia.

El cortatubos eléctrico puede funcionar con un enchufe normal. Si las actividades de corte de material tubular se realizan lejos de las redes eléctricas, el dispositivo se conecta a un generador de gasolina o diésel.

Según el tipo de construcción, los cortatubos eléctricos pueden ser de una pieza o divisibles. Las unidades de una pieza se colocan en la superficie exterior de la pieza y se fijan mediante una abrazadera autocentrante.

Tienen dimensiones compactas y no requieren un gran espacio alrededor de la tubería para realizar un procesamiento completo.

Los dispositivos de una pieza se montan rápidamente en el elemento tubular y tienen la capacidad de cortar con calidad tanto piezas de pared delgada como de pared gruesa (hasta 100 mm) de acero aleado y no aleado.

Las máquinas divisibles para cortar material tubular de acero se fijan fácilmente en cualquier segmento de la pieza. El dispositivo consta de módulos intercambiables y se coloca en la parte exterior de la superficie.

A pesar de que los elementos de trabajo ocupan un espacio mínimo alrededor de la tubería, el corte obtenido es muy preciso y no requiere procesamiento adicional.

Los cortatubos eléctricos divisibles no solo realizan la disección de tuberías de acero en fragmentos del tamaño deseado y hacen el refrentado, sino que también eliminan el chaflán del borde superior.

El elemento de corte en el dispositivo es un par de cuchillas con un avance paso a paso de 0,01 cm. El funcionamiento de la herramienta es activado por un motor eléctrico que funciona con una red de 220 V.

Gracias a la carcaza divisible de alta resistencia compuesta por dos partes, la unidad se puede colocar en una tubería ya en funcionamiento y solucionar rápidamente una avería repentina o realizar la reparación de rutina necesaria de cualquier complejidad.

Para aumentar la velocidad de procesamiento, una de las cuchillas se fija en el borde del tubo laminado, y con la segunda se corta el chaflán durante el proceso. La fijación del dispositivo se realiza mediante levas especiales. Normalmente hay de 4 a 8 piezas.

Para un control completo de todos los procesos, el dispositivo está equipado con un servomotor. Permite monitorear de cerca el par de torsión y ajustar oportunamente la velocidad de los cortes.

Preparación y corte de tuberías de acero

Antes de comenzar el corte, es necesario preparar adecuadamente el material tubular:

1. Humedezca con aceite la zona de separación prevista. Esto reducirá la temperatura del metal durante el trabajo, limpiará el perímetro exterior y eliminará parcialmente la cascarilla.
2. Mediante una abrazadera, fije el tubo en el soporte, orientándose según la línea de corte marcada previamente con rotulador.
3. Usando el vástago, desplace el cabezal de corte por el perímetro de la pieza. Aumente gradualmente el avance, realizando el corte necesario.
4. Si las cuchillas tienen la resistencia necesaria y un buen nivel de afilado, el lugar de corte quedará liso y no requerirá procesamiento posterior.

En los modelos diseñados para recortar tubos de pequeño diámetro (no más de 30 mm), el vástago se combina con el mango. Cuando se pone en movimiento, también se produce el corte.

Corte de tubos de diámetros pequeños

Sujete la pieza a procesar firmemente con el mecanismo de sujeción del cortatubos. Gire el mango de la herramienta en el sentido de las agujas del reloj para que el elemento de corte entre en contacto con la superficie del metal.

Luego, realice otro giro del mango, asegurándose de que el inicio y el final de la línea de corte se toquen, creando un círculo cerrado claro sin interrupciones ni otras irregularidades.

El cortatubos manual de rodillos es la opción más cómoda y práctica para procesar tubos de acero de pequeño diámetro en el hogar. Para su uso no se requieren habilidades específicas ni conocimientos profesionales.

Si se cumplen estos parámetros, desplace el mango de la herramienta media vuelta más, apretando más el elemento de corte contra el tubo. Cuando las cuchillas penetran claramente en el metal, acelere un poco el giro y realice rotaciones con el mango hasta que se produzca el corte.

Corte de tubos de acero de gran diámetro

En el hogar, el corte de tubos de acero de gran diámetro prácticamente no es necesario. Principalmente, el material de tales dimensiones se procesa a escala industrial. Con este fin, las empresas compran equipos muy potentes y costosos.

La máquina láser permite cortar tubos de acero de gran diámetro y gran espesor sin esfuerzo y a alta velocidad. A través del sistema de control por computadora, el operador puede configurar el programa adecuado en la máquina para realizar cortes de cualquier complejidad.

Si surge la necesidad de cortar tubos de gran diámetro, no es necesario adquirir equipos profesionales.

Se puede utilizar una amoladora angular común, que se encuentra en el arsenal de cualquier propietario, y, colocando en ella un disco de corte para metal, realizar un corte rápido, preciso y de calidad. Pero al trabajar con esta herramienta no se debe olvidar las medidas de precaución.

Al cortar tubos de acero de gran diámetro, no se recomienda colocar en la amoladora un elemento de trabajo para madera o piedra. La discrepancia en la densidad de las fresas puede provocar daños en la pieza procesada y, posteriormente, provocar la rotura de la propia herramienta.

Sin embargo, la amoladora solo es adecuada para realizar trabajos de corte únicos. Para actividades regulares a gran escala, tiene sentido adquirir una unidad más resistente y potente.

Puede leer más sobre los diferentes tipos de equipos para corte de tubos en este material.

Reglas de uso y mantenimiento

Para que el cortatubos funcione de manera duradera y fiable, realice cortes de calidad y no dañe las paredes del tubo durante el trabajo, es muy importante elegir el nivel óptimo de sujeción de la pieza de acero.

No se debe apretar la pieza demasiado fuerte. Esto puede provocar que el inicio y el final de la línea de corte no coincidan, creando en la pieza una apariencia antiestética de rosca helicoidal.

Si el tubo de acero está sujetado en el cortatubos de forma precisa pero no excesivamente rígida, el corte será rápido, no quedará una marca helicoidal en la pieza y el borde quedará liso y uniforme.

La rotación del mecanismo debe ser uniforme, pero no demasiado rápida. De lo contrario, las paredes se aplastarán y se formarán excesos de metal cortado en el lugar del corte.

Para un servicio correcto y prolongado, después del trabajo se limpian la superficie del rodillo de corte, el tornillo de avance y los rodillos guía con un producto especial, y luego se tratan con lubricante.

La superficie exterior se inspecciona en busca de abolladuras u otros daños, y las astillas se lijan para que no interfieran con el trabajo posterior. Los elementos de corte (cuchilla o rodillo) se revisan para detectar desgaste y, si es necesario, se reemplazan de inmediato.

El cortatubos se guarda en un lugar seco y cálido. Después de estos procedimientos y condiciones de almacenamiento adecuadas, el aparato conservará su funcionalidad durante mucho tiempo y manejará fácilmente todas las tareas.

Conclusiones y video útil sobre el tema

Cómo funciona el cortatubos de abrazadera: instrucciones detalladas en video sobre cómo usar un cortatubos manual equipado con un cierre de abrazadera. La unidad confiable tiene buena potencia y maneja piezas con diámetros de 32 a 365 mm.

Corte de tubos de acero con cortatubos de rodillo: el video muestra claramente el proceso de corte de material de tubería de acero con diámetros de 3 a 150 mm con una unidad de rodillos.

El modelo manual maneja bien trabajos ocasionales, mientras que el modelo eléctrico es adecuado para actividades de reparación e instalación a mayor escala.

Cortatubos desmontable para acero en funcionamiento: cómo trabaja el aparato de corte desmontable con tubos de acero, se ve claramente en este video. El dispositivo tiene una función útil que permite realizar un corte parcial de la tubería incluso sin acceso al extremo del sistema.

El aparato está equipado con accionamiento eléctrico o neumático y garantiza la máxima precisión de corte al utilizar un espacio mínimo alrededor del tubo.

Conociendo todos los matices descritos anteriormente, seleccionar el modelo de cortatubos óptimo no supondrá ninguna dificultad. Para obtener asesoramiento adicional antes de la compra, conviene consultar a los empleados de la tienda. Ellos explicarán en detalle los modelos ofrecidos y describirán todas las ventajas y desventajas de los productos de diferentes marcas.

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