Cortatubos para tuberías de polipropileno: revisión de tipos de herramientas y características de uso

Al instalar tuberías interiores de suministro de agua, alcantarillado y calefacción, las tuberías de plástico deben cortarse en grandes cantidades. No se recomienda el uso de herramientas improvisadas debido a la gran cantidad de problemas potenciales en el futuro.

Para el corte se necesita una herramienta profesional. Y es mejor usar un cortatubos especial para tuberías de polipropileno, cuyo uso garantiza un corte uniforme sin rebabas.

Le indicaremos cómo elegir el equipo para cortar tuberías de polipropileno, describiremos el dispositivo y el principio de funcionamiento, y también señalaremos los criterios principales para elegir cortatubos.

Tipos de cortatubos

En las tiendas se ofrecen herramientas muy variadas para cortar tuberías de polipropileno (PP). Estas son tanto manuales mecánicas como dispositivos eléctricos.

Cada una tiene sus ventajas. Se debe elegir el equipo más adecuado en función del volumen y la complejidad del trabajo.

Las tuberías de polipropileno se pueden cortar con tijeras o con una herramienta de rodillo: la primera opción es más económica, mientras que la segunda es más eficaz en el trabajo.

Al elegir el equipo para cortar tuberías de polipropileno, se debe prestar especial atención a dos aspectos:

1. La hoja debe estar fabricada en acero aleado.
2. Cada modelo de cortatubos tiene dos indicadores: el tamaño mínimo y máximo de tubería. Este rango debe seleccionarse de modo que sea suficiente para realizar el trabajo.

El material del cuerpo de este tipo de equipos suele ser metal. Y lo mejor es que sea aluminio, no acero. Un cortatubos con mangos de aluminio es ligero, y trabajar con él requerirá menos esfuerzo. Las tuberías de polipropileno blando no requieren una fuerza excesiva al cortarlas. Una herramienta de aluminio manejará las cargas sin problemas.

El cortatubos puede tener cuchillas intercambiables o fijas. Tarde o temprano se desgastarán. En el segundo caso, habrá que comprar una herramienta nueva. Sin embargo, si se necesita el aparato de corte para un trabajo puntual, es mejor elegir un modelo más económico con cuchillas fijas.

Opción #1 – de guillotina

El equipo de corte de tubos más simple en diseño y preciso en calidad de corte son las tijeras de guillotina. Pueden ser manuales o con accionamiento eléctrico. Estructuralmente, se trata de una cuchilla que desciende sobre el tubo de polipropileno, realizando un corte recto y estrictamente perpendicular a la línea longitudinal.

En su versión más simple y económica, el cortatubos de guillotina se asemeja a una pequeña guillotina clásica con una cuchilla, un mango con vástago para aumentar la fuerza de presión y una abrazadera para el tubo que se abre desde abajo.

La mayoría de las guillotinas manuales están diseñadas para cortar tubos con un diámetro de hasta 70 mm. Pero algunos modelos pueden manejar diámetros de 100–150 mm. Esto es suficiente para realizar trabajos de montaje en el hogar. Todo lo superior ya corresponde a equipos industriales.

El cuchillo al presionar sobre el polipropileno blando lo corta fácilmente. No se producen deformaciones del tubo debido al filo de la cuchilla recubierta de teflón y a la suavidad de su movimiento. Después del corte del polipropileno no se requiere un procesamiento adicional del extremo. El tubo está completamente listo para la soldadura a tope y con el uso de accesorios.

El único inconveniente de las guillotinas que merece mencionarse es la baja velocidad de trabajo. Cada vez es necesario devolver la cuchilla a su posición inicial girando el vástago durante un tiempo prolongado. Pero a cambio, el corte queda perfectamente recto, y por eso vale la pena girar la manivela. Sin embargo, si se planea cortar muchos tubos de polipropileno, es mejor elegir otro tipo de cortatubos.

Opción #2 – de trinquete

Esta clase de herramienta cortatubos se asemeja en forma a unas tijeras comunes con dos mangos. Solo que la hoja está en un lado. La otra mitad tiene forma de tope semicircular donde debe colocarse el tubo al cortar.

Están equipados con un mecanismo de trinquete para que la cuchilla se mueva suavemente y se requiera el mínimo esfuerzo.

Los cortatubos de trinquete están diseñados para cortar tubos delgados con sección de 15–30 mm. Con una cuchilla desafilada o una presión brusca, las paredes de los tubos de polipropileno simplemente se aplastan con esta herramienta.

Los principales inconvenientes de este equipo de corte son la alta probabilidad de obtener un corte oblicuo y la posible deformación del tubo. En realidad, se trata de unas tijeras manuales grandes. Es necesario saber usarlas con habilidad. En nuestro sitio web hay un artículo detallado sobre cómo usar este tipo de cortatubos. Para más información, visite el enlace.

Por inexperiencia, la más mínima inclinación en las manos provoca la formación de un extremo torcido que luego hay que limar. Y si el tubo además está deformado, será necesario enderezarlo desde el interior con un calibrador.

A este mismo tipo pertenecen los cortatubos de pistola con mecanismo de trinquete. Con ellos es mucho más fácil trabajar. Se requiere muy poco esfuerzo para cortar y el corte resulta más recto.

El retorno de la cuchilla a su posición original se produce simplemente presionando un botón gracias a un resorte. Esta es una opción óptima para cortar tubos de polipropileno con paredes gruesas y más duras.

Opción #3 – de rodillo

El siguiente tipo de cortatubos es el de rodillos. En su construcción tiene uno o varios rodillos. Esta herramienta se parece externamente a un gancho. Dentro de este gancho hay ruedas móviles sobre las que se apoya el tubo a cortar.

El corte en sí se realiza mediante otro rodillo cortante que se extiende desde el mango mediante un alargador telescópico.

Gracias a la presencia en la construcción del cortatubos de rodillos de una cuchilla telescópica extensible, se pueden cortar tubos de varios diámetros; solo deben tener la sección suficiente para caber en el gancho.

El corte del polipropileno se produce al girar el cortatubos de rodillo alrededor del tubo sujeto en él. Aquí es importante girarlo de manera que la línea de corte en el plástico no se desvíe del punto inicial.

El rodillo de corte debe terminar el círculo en el mismo lugar donde comenzó. Si las paredes del tubo son gruesas, será necesario dar varias vueltas alrededor del tubo, presionando gradualmente la cuchilla más profundamente en el plástico girando el tornillo del mango.

A este tipo de cortatubos también pertenece la herramienta giratoria de rodillo con varios rodillos de corte en una abrazadera circular, pero está más diseñada para el corte de productos de acero y hierro fundido.

Con un uso correcto y un mantenimiento preciso del cuchillo a lo largo de la línea, el corte resultante del uso del cortatubos de rodillo es perfectamente recto. En este aspecto, es comparable a la guillotina.

Pero corta los tubos mucho más rápido, aunque también cuesta más. Además, el más mínimo desplazamiento accidental del cuchillo a un lado provoca la aparición de rebabas en el lugar del corte, que deben eliminarse posteriormente.

Al cortar polipropileno con un cortatubos de rodillo, no se debe apretar demasiado el mango, presionando el disco-cuchillo contra la superficie a cortar con demasiada fuerza. Se pueden formar microfisuras en el plástico, lo que reducirá la resistencia del tubo y puede provocar astillas en el extremo.

Todo debe hacerse con suavidad y sin prisas. Esto se aplica especialmente al trabajo con tuberías de alcantarillado de paredes gruesas y gran diámetro.

¿Con qué y cómo no se debe cortar el polipropileno?

Además de los cortatubos especializados mencionados anteriormente, los tubos de polipropileno también se pueden cortar con:

• sierra para metales;
• sierra de calar eléctrica a baja velocidad;
• desde el interior con un taladro y un accesorio de disco.

Un «PERO». Los bordes del tubo resultan irregulares al usar estas herramientas manuales. Esto no solo es antiestético, sino también inaceptable.

Antes de soldar, los extremos del tubo deben estar libres de rebabas y alineados, de lo contrario, la unión no será resistente. Este tipo de corte agresivo casi siempre provoca problemas en la tubería instalada en el futuro.

No se recomienda usar una amoladora angular. Debido a la alta velocidad de giro de su disco, la tubería de polipropileno comenzará a calentarse y derretirse. Una situación similar puede ocurrir también al usar una sierra de calar eléctrica si se enciende a máxima potencia.

Estos instrumentos deben usarse para cortar plástico solo en casos extremos, cuando no haya nada más a mano.

Si se debe cortar una tubería de plástico con una sierra para metales, hay que hacerlo colocándola en una caja de ingletes; no se recomienda en absoluto hacer el corte al aire, ya que será difícil obtener un borde recto y limpio.

Independientemente de la herramienta elegida, no se debe presionar fuertemente sobre la tubería de polipropileno al cortar en ningún caso. Esto se aplica tanto al uso de la amoladora como al de los cortatubos profesionales.

La fuerza debe aumentarse gradualmente, de lo contrario el plástico podría simplemente agrietarse. Con una presión fuerte, pueden producirse roturas invisibles a simple vista en las paredes de la tubería de PP, que luego provocarán una rotura en la tubería.

Hay otro argumento en contra de presionar fuertemente la herramienta de corte sobre la tubería de polipropileno: la deformación en términos de geometría. Las paredes en el punto de presión comienzan a hundirse, por lo que el corte en sección pasa de ser un círculo a un óvalo. Y el extremo para soldar con el accesorio debe ser perfectamente redondo. Habrá que enderezarlo después con un calibrador, lo que requerirá tiempo y esfuerzo.

Para evitar que las paredes se doblen, se deben insertar un par de varillas redondas de madera de diámetro ligeramente menor dentro de la tubería a cortar. La cuchilla deberá pasar entre ellas al cortar el polipropileno. Así el plástico no se doblará y se cortará correctamente.

Al cortar piezas de plástico no es necesario lubricarlas ni enfriarlas con agua; esto solo debe hacerse al cortar tuberías metálicas.

No se debe utilizar en absoluto una sierra de cinta ni una sierra circular para cortar. El polipropileno es demasiado blando y al mismo tiempo demasiado frágil para ellas. Por un lado, la tubería puede ser arrancada de las manos, y por otro, no se podrán evitar astillas y grietas en el lugar del corte.

Tampoco se recomienda usar cortatubos diseñados para tubos metálicos. Sus cuchillas están hechas de un material diferente con características algo distintas.

No cortarán el plástico, sino que lo rasgarán. La única excepción son las herramientas universales para todo tipo de tuberías. Pero cuestan bastante, son más una opción para fontaneros profesionales.

Elección del cortatubos – mecánico vs eléctrico

En el hogar, para trabajos puntuales, se recomienda utilizar una herramienta de corte manual. Es más barata que la eléctrica y más fácil de usar.

Si se necesitan hacer varios cortes para instalar una tubería de agua en una casa particular o un apartamento en un tramo desde la columna hasta algún sanitario, entonces es simplemente la elección ideal. Sin embargo, con grandes volúmenes de trabajo, se requerirá bastante esfuerzo y tiempo para cortar tuberías con ella.

Los cortatubos manuales se accionan exclusivamente con la fuerza muscular del instalador. Si tiene previsto realizar la instalación independiente de tuberías largas en una casa de campo, entonces debería adquirir una herramienta eléctrica.

El equipo eléctrico resultará más caro que el análogo mecánico. Pero facilita y acelera enormemente el proceso de corte de tubos de polipropileno. Los bordes quedan más uniformes. En este caso, no es necesario hacer fuerza para presionar el mango, solo debe sujetar el cortatubos eléctrico exactamente a lo largo de la línea de corte. Los errores prácticamente se eliminan.

Cualquier herramienta eléctrica necesita alimentación para funcionar. Si hay problemas con esto (la electricidad aún no está conectada a la casa recién construida o ocurren averías constantemente), entonces es mejor optar por un cortatubos manual. Tendrá que esforzarse y aplicar fuerza, pero la instalación de la tubería de agua y alcantarillado se realizará a tiempo sin demoras.

El cortatubos manual tiene dimensiones compactas. A menudo, es simplemente imposible acercar el voluminoso análogo eléctrico a una tubería ya montada para hacer una incrustación. Sin embargo, con las tijeras manuales se puede realizar ese corte sin problemas.

Una alternativa a ambas opciones de cortatubos es el equipo eléctrico con batería extraíble. Esta herramienta pesa solo 1,5–2 kg. El accionamiento eléctrico facilita el proceso de corte, pero no es necesario buscar un enchufe para conectar dichas «tijeras». La batería normalmente dura para un par de cientos de cortes, lo cual es suficiente para una jornada laboral completa.

Conclusiones y video útil sobre el tema

Para que el montaje de la tubería tenga éxito, se debe elegir correctamente la herramienta para cortar tubos de polipropileno. No todos los cortatubos son adecuados para este trabajo.

Todavía hay que aprender a usarlo, probándolo primero en un trozo de tubo innecesario. Los siguientes videorevisiones le ayudarán sin duda a orientarse en la elección de este equipo.

Revisión de diferentes tijeras para cortar tubos de polipropileno:

Comparación de diferentes formas de cortar tubos de plástico:

Cómo se debe usar un cortatubos de trinquete:

Sin un cortatubos en mano, es difícil realizar la instalación de una tubería de polipropileno; el corte de tubos llevará mucho tiempo. Es necesario adquirir una u otra variante del equipo de corte. Sin embargo, debe elegirlo correctamente en la tienda. Y antes de la operación, no está de más estudiar detenidamente las instrucciones de uso incluidas con la herramienta; al fin y al cabo, es una herramienta profesional especializada.

¿Está buscando un cortatubos para uso doméstico? ¿O ya tiene experiencia con equipos similares? Por favor, deje sus comentarios, comparta su experiencia, haga preguntas sobre el tema del artículo en el bloque a continuación.